입법자들은 전력망 부하 및 환경 영향을 관리하기 위해 데이터센터 개발에 대한 더 엄격한 규제 감독을 추진하고 있다.

지난 몇 달 동안 뉴욕주와 펜실베이니아주의 주지사들은 모두 데이터 센터 개발을 규제하는 행정명령에 서명했다. 일부에서는 이러한 지시를 중요한 첫걸음으로 평가하기도 했으나, 수많은 입법자와 활동가들은 이것이 필요한 수준에 미치지 못한다고 주장한다.

8월 18일 화요일, 펜실베이니아주 주지사 조슈아 샤피로는 주지사 책임 인프라 개발(GRID) 요구사항을 도입하는 행정명령에 서명했다. 샤피로는 이전에 GRID를 인센티브 프로그램으로 규정하며 지침을 자발적으로 준수하는 프로젝트에 주정부 지원을 약속했지만, 새로운 명령은 준수를 의무화한다. 이제 허가 신청을 원하는 모든 데이터 센터 프로젝트는 이러한 기준을 충족해야 한다.

한 달 전인 7월 14일, 뉴욕주 주지사 캐시 호철은 50메가와트 이상의 에너지를 소비하는 대규모 데이터 센터에 대해 주 전체적으로 1년간의 개발 유예령을 내리는 행정명령에 서명했다. 그녀의 지시는 또한 데이터 센터 개발을 위한 추가적인 규제 프레임워크를 수립했다.

샤피로의 명령에 따라 펜실베이니아주 환경보호국(DEP)은 GRID 준수를 위한 법적 구속력 있는 계약에 동의한 개발자들로부터만 허가 신청서를 심사할 것이다. 이 요구사항은 에너지 가격 안정성, 투명성 및 지역사회 참여, 노동력 및 경제 발전, 환경 보호라는 네 가지 주요 영역을 다룬다. 핵심 조항은 재생에너지원 사용, 물 재활용 시스템 구축, 그리고 물과 에너지 소비량에 대한 연간 보고를 의무화한다. furthermore, 개발자들은 자신의 프로젝트로 인해 발생되는 비용의 100퍼센트를 부담해야 한다. 이러한 조치는 수용 지역 사회에 미치는 환경적 및 재정적 영향을 완화하기 위한 것이다. 불이행 시 허가 취소 및 결국 시설 폐쇄와 같은 엄격한 처벌이 따른다.

샤피로는 “오늘부터 우리 주에서 사업을 하고자 하는 AI 데이터 센터 개발자들은 우리 지역사회를 존중하고 이러한 엄격한 요구사항을 준수해야 합니다. 만약 이를 동의할 수 없다면 펜실베이니아를 고려하는 것을 중단해야 합니다”라고 말했다.

행정명령은 또한 선택된 경제 개발 및 인프라 Initiative의 허가를 신속하게 처리하도록 설계된 PA Permit Fast Track 프로그램에서 데이터 센터 프로젝트를 제외시켰다. 주목할 만한 점은 호철의 지시와 달리 샤피로의 명령에는 개발 유예령이 포함되지 않았다는 것이다. 호철의 1년 유예는 주가 자신의 가치와 일치하는 포괄적인 규정을 마련할 시간을 확보하기 위한 것이었다.

차이는 있지만 두 행정명령 모두 수용 지역 사회가 부정적인 영향을 받거나 잠재적 혜택을 박탈당하지 않도록 보장한다는 명시된 약속을 공유한다. 뉴욕에서 호철은 두 개의 주 전체 경제 개발 자금 지원 기관을 총괄하는 Empire State Development에게 지역사회 투자 프레임워크(CIF)를 작성하도록 지시했다. CIF는 재투자 약속과 같은 개발자의 기여금 협상을 위해 지방 자치 단체를 안내할 것이다. 마찬가지로 샤피로의 명령은 펜실베이니아주 지역사회 및 경제개발부에게 지방 정부가 협상 과정에서 활용할 수 있는 모범 사례, 구역 지정 기준 및 지역사회 혜택 협약을 개발하도록 지시한다.

명령 서명 전에 샤피로는 데이터 센터 개발의 급속한 확장을 강조하며 개발자들이 수용 지역 사회에 거의 관심을 보이지 않는다고 비판했다. 그는 그들이 “우리 지역의 특성을 근본적으로 변화시킬 위협”이라고 경고했다. 그는 덧붙여 “오늘 이 행정명령을 통해 이러한 개발자들에게 통보하며, 우리가 펜실베이니아 주민들을 괴롭히거나 깨끗한 공기와 순수한 물에 대한 우리의 헌법적 권리를 무시하거나 전기 요금을 인상시키는 것을 허용하지 않을 것임을 알립니다. 펜실베이니아에서는 이미 충분히 겪었습니다. 제가 재임하는 동안 이런 일이 일어나지 않도록 하겠습니다. 만약 이러한 회사들이 여기서 사업을 하고 싶다면 오늘부터 데이터 센터 개발에 관한 전국에서 가장 엄격한 안전장치를 준수해야 합니다. 그렇지 않다면 다른 곳으로 가야 할 것입니다.”라고 말했다.

그럼에도 불구하고 펜실베이니아주의 규정은 부족하다는 비판을 받고 있다. 강력한 데이터 센터 감독을 오랫동안 옹호해 온 로즈마리 브라운 주 상원의원(R-40)은 페이스북 게시글에서 행정부의 일정표를 의문시했다. 브라운은 “어제 주지사는 우리 지역사회가 항상 알고 있던 사실을 발표했습니다: 우리는 데이터 센터 개발을 통제하고 지역사회를 보호하기 위해 더 강력한 기준이 필요하다는 것입니다. 하지만 그의 발표는 질문을 남깁니다—주지사가 명백히 더 강력한 주 전체 기준을 시행할 권한이 있다면, 왜 이렇게 오래 기다렸습니까?”라고 썼다.

브라운은 제안을 불충분하다고 특징짓고, 유예령을 다시 촉구하며 샤피호가 “의미 있는 조치가 취해지고 있음을 신호하지만 주 차원에서 사소한 변화만 만들고 있다”고 주장했다. 그녀는 “주지사의 GRID 제안은 우리 지역사회를 보호하기에 충분하지 않습니다. 저는 주민들에게 강력한 보호 장치가 마련될 때까지 데이터 센터 개발에 대한 주 전체 유예령이 필요하다는 점에 대해 여전히 선두적인 목소리를 내고 있습니다. 이 행정명령에도 유예령이 포함되어야 했습니다.”라고 강조했다. 브라운은 자신의 정지 요청이 경제 성장을 억제하려는 의도가 아니라, 펜실베이니아가 그에 대비할 충분한 시간을 갖게 하려는 것이라고 명확히 했다. “이는 펜실베이니아가 이를 올바르게 수행하도록 보장하는 것입니다. 일단 이러한 프로젝트가 진행되면 두 번째 기회는 없습니다.”

뉴욕의 입법자들 역시 주지사에게 추가적인 입법적 안전장치를 시행할 것을 촉구하고 있다. 책임 있는 데이터 센터 개발법(Responsible Data Center Development Act)과 함께 공식적으로 언급된 데이터 센터 개발법(Data Center Development Act)은 주 하원의 디디 바렛(D-106)과 상원의 크리스틴 곤살레스(D, WF-59)가 발의했다. 6월 4일 통과된 이 법안은 주지사의 승인을 기다리고 있다. 8월 21일, 바렛과 곤살레스는 주 하원의 폴라 엘레인 케이(D-100)를 포함한 58명의 추가 주 입법자들이 서명한 서한을 배포하여 호철에게 이를 법률로 서명할 것을 요청했다.

“이 종합 법안은 매우 중요한 요금 납부자 보호 조치, 강력한 공공 참여, 의미 있는 수용 지역사회 혜택, 강력한 노동 기준, 재생에너지 조달을 보장하며, 이러한 대규모 시설의 에너지 가격 안정성 및 환경적 영향, 물 소비, 토지 이용 및 그리드 수요를 완전히 이해할 시간을 뉴욕주에 제공하기 위해 데이터 센터 허가 발급에 대한 1년 유예령도 포함합니다.” 서한은 또한 행정명령은 향후 행정부에 의해 무효화될 수 있지만 성문법은 지속적인 안정성을 제공한다고 지적했다. “데이터 센터 개발의 규모와 장기적 영향을 고려할 때, 뉴욕주의 데이터 센터 규제는 법률에 기반해야 합니다.”

바렛과 곤살레스 모두 호철의 행정명령을 “중요하고 시기적절한 첫걸음”으로 인정하며 입법부와 협력한 것에 감사했다. 그러나 그들은 추가적인 입법 행동을 촉구했다. 바렛은 “양당의 지지를 받아 통과된 책임 있는 데이터 센터 개발법은 에너지 가격 안정성, 그리드 신뢰성 및 환경 지속 가능성에 대한 약속과 함께 뉴욕주 내에서 대규모 데이터 센터를 규제하기 위한 명확한 로드맵을 제공합니다”라고 밝혔다. 곤살레스는 덧붙여 “뉴욕주가 지속 가능성 노력에서 리더십을 유지하고, 유권자들의 생계가 AI 억만장자들의 주머니를 채우는 것보다 더 가치가 있음을 보여주기 위해 호철 주지사는 [책임 있는 데이터 센터 개발법]에 서명해야 합니다. 저는 제안된 데이터 센터 부지가 있는 지역사회를 최우선으로 하는 이 노력에 입법부의 동료들이 더 많이 동참하기를 기대합니다.”라고 말했다.

호철은 책임 있는 데이터 센터 개발법에 서명할 수 있는 기한이 올해 말까지이다.