Qualcomm will begin global job cuts in November as smartphone chip demand weakens while its AI strategy expands. Translation (Korean): 퀄컴은 스마트폰 칩 수요가 약화되는 가운데 AI 전략을 확대하면서, 11월부터 전 세계적으로 인력 감축을 시작할 예정이다.
퀄컴은 2026년 11월부터 전 세계 인력을 감축할 준비를 하고 있다. 이 미국 반도체 기업은 스마트폰 수요 둔화, 메모리 가격 상승, 사업 우선순위의 변화에 대응하고 있다. 이번 감원은 퀄컴이 인공지능, 데이터센터, 그리고 스마트폰 이외의 반도체 시장으로 사업을 확장하는 속도를 높이는 가운데 이루어진다.
회사는 2025년 9월 기준 전 세계에 약 52,000명의 직원을 두고 있었으나, 이번 구조조정으로 몇 개의 직책이 없어질지는 공개하지 않았다.
로이터가 입수한 크리스티아노 아몬 최고경영자(CEO)의 내부 메모에 따르면, 이번 감원은 연간 직원 성과 평가 이후에 이루어지며 조직 효율성과 인력 역량 향상에 초점을 맞춘다.
## 성과 기준의 글로벌 감원
퀄컴의 계획된 인력 감축은 전 세계 사업장의 직원들에게 영향을 미칠 것이다. 회사는 해당 국가, 사업 부문, 엔지니어링 팀을 아직 specify하지 않았다.
이번 구조조정은 책임 의식을 강화하고, 직원 생산성을 높이며, 조직 성과가 기대에 미치지 못한 영역을 개선하기 위한 성과 중심의 조치로 설명된다. 직원 통보는 2026년 11월에 시작될 것으로 예상된다.
아몬 CEO는 인력 결정 시 사업 우선순위, 조직의 필요, 직원의 역량, 기술 전문성을 고려할 것이라고 밝혔다.
이번 조치는 반도체 산업이 AI 컴퓨팅, 첨단 연결 기술, 다변화된 칩 응용 분야로 이동함에 따라 퀄컴이 인력 구조를 재평가하고 있음을 보여준다. 다만 회사는 이번 감원과 관련한 구체적인 비용 절감 목표나 구조조정 비용은 공개하지 않았다.
## 스마트폰 시장의 어려움
이번 감원은 퀄컴의 스마트폰 반도체 사업이 어려운 시기를 겪고 있는 가운데 나온 것이다. 소비자 전자제품 판매 부진과 메모리 가격 상승이 여러 주요 시장에서 스마트폰 수요에 영향을 미쳤다.
IDC는 2026년 전 세계 스마트폰 출하량이 16.7퍼센트 감소할 것으로 전망했다. 또한 이러한 시장 약세가 2027년까지 이어지고, 2028년 이전에는 회복이 어려울 것으로 예상했다.
부품 비용이 높아지면 스마트폰 제조 원가가 상승하고, 이는 기기 제조사가 소매 가격을 올리거나 낮은 마진을 감수해야 하는 상황으로 이어질 수 있다. 두 경우 모두 신규 스마트폰 수요를 약화시키고 반도체 공급업체에도 영향을 줄 수 있다.
퀄컴은 스마트폰 제조사들이 사용하는 스냅드래곤 프로세서와 무선 연결 기술의 주요 공급업체로 남아 있다. 회사는 또한 애플과의 관계 변화에 따른 압박에도 직면해 있다. 2026년 7월 실적 발표에서 퀄컴은 애플 제품 관련 매출이 예상보다 빠르게 감소할 것이라고 밝혔다. 이로 인해 기존 스마트폰 칩셋 시장 밖에서 매출원을 확대해야 한다는 부담이 더해졌다.
## 반도체 업계에 뒤처진 주가 흐름
퀄컴의 주가 흐름은 반도체 및 AI 사업에 대한 투자자들의 높은 관심에도 불구하고 회사가 직면한 어려움을 잘 보여준다. 2026년 10월 20일 기준 연초 이후 수익률은 다음과 같다.
- 퀄컴 주가: +1.5%
- S&P 500 지수: +12% 이상
- 필라델피아 반도체 지수: 약 +60%
퀄컴의 주가 상승률은 AI 인프라 투자 기대감이 밸류에이션을 떠받친 반도체 업계에 비해 현저히 낮았다. 이러한 격차는 퀄컴의 스마트폰 의존도와 신사업이 의미 있는 매출 성장을 창출하는 속도에 대한 투자자들의 우려를 반영한다.
## AI 데이터센터와 비스마트폰 매출 확대
퀄컴은 스마트폰 의존도를 낮추기 위해 대규모 사업 전환을 추진하고 있다. 회사는 AI 데이터센터와 기타 반도체 응용 분야로의 확장을 바탕으로, 2027 회계연도에는 스마트폰 이외 사업이 칩 매출의 대부분을 차지할 것으로 예상한다. 이는 퀄컴의 매출 구성에 중요한 변화가 될 것이다.
시장 전망도 이 전략을 뒷받침한다. IDC는 전 세계 데이터센터 반도체 매출이 2026년 4,771억 달러, 2030년에는 8,432억 달러에 이를 것으로 예측했다. 가트너는 전 세계 AI 처리 반도체 매출이 2030년까지 연평균 26.8퍼센트로 성장할 것으로 예상했다. 2027년에 대해서는 트렌드포스가 AI 서버 매출이 90퍼센트 이상 증가해 약 9,200억 달러에 이를 것으로 전망했으며, 주요 클라우드 사업자 9곳의 설비투자는 1조 5,000억 달러를 넘을 것으로 내다봤다.
퀄컴의 사업 다변화 기회는 다음과 같다.
- **AI 데이터센터:** 인공지능 워크로드를 지원하는 컴퓨팅 인프라로 확장.
- **자동차 반도체:** 커넥티드 및 소프트웨어 중심 차량을 위한 프로세서, 연결 솔루션, 컴퓨팅 플랫폼 공급.
- **산업용 사물인터넷(IIoT):** 연결된 산업 장비와 임베디드 컴퓨팅 응용 분야 지원.
- **개인용 컴퓨팅:** Windows PC와 AI 기능을 갖춘 기기를 위한 스냅드래곤 기반 프로세서 확대.
- **무선 연결:** 첨단 5G 네트워크와 향후 6G 응용을 위한 기술 개발.
이들 시장은 퀄컴의 반도체 매출을 다변화할 기회를 제공하지만, 성장 궤적, 마진, 경쟁 구도는 상당히 다르다. 또한 이러한 확장에는 컴퓨팅 아키텍처, 소프트웨어 개발, AI 가속, 기업용 인프라 분야의 엔지니어링 전문성이 필요하다.
## 반도체 엔지니어에게 감원이 의미하는 것
퀄컴의 구조조정은 반도체 엔지니어링, 제품 개발, 본사 기능 전반의 고용 기회에 대한 의문을 낳는다. 회사는 스마트폰 프로세서, 무선 기술, AI, 자동차 등 각 사업 분야 직원들이 불균형하게 영향을 받을지 공개하지 않았다.
그럼에도 변화하는 우선순위는 인력 계획이 점점 신흥 반도체 시장에서 요구되는 기술 역량에 좌우될 것임을 시사한다. 예를 들어 AI 데이터센터 확장에는 고성능 컴퓨팅, 칩 아키텍처, 메모리 최적화, 네트워킹, 소프트웨어 생태계에 대한 전문성이 필요하다.
퀄컴 경영진은 이러한 투자와 사업에 여전히 중요한 스마트폰 프로세서 및 연결 기술의 지속적인 개발 사이에서 균형을 맞춰야 한다. 직원들에게 당장의 불확실성은 영향을 받는 직책의 수, 감원의 지리적 분포, 회사 내 대체 보직의 가용성과 관련되어 있다.
## 퀄컴의 다음 과제: 스마트폰 이후의 성장
이번 감원은 반도체 기업들이 기존 시장의 둔화를 관리하면서 새로운 성장을 추구할 때 직면하는 운영상의 과제를 잘 보여준다. 퀄컴의 당면 과제는 스마트폰 반도체의 수익성 유지, 감소하는 애플 관련 매출 관리, 그리고 AI 컴퓨팅 및 기타 시장에서 더 큰 입지를 구축하는 것이다.
투자자들에게 가장 중요한 지표는 인력 감축의 규모, 관련 구조조정 비용, 영업비용의 변화, 그리고 향후 매출에서 비스마트폰 사업이 차지하는 기여도가 될 것이다. 퀄컴은 아직 총 감원 규모를 발표하지 않았고, 구조조정으로 인한 재무적 효과를 수치로 제시하지도 않았다. 11월 직원 통보가 시작되고 회사가 후속 실적을 발표하면서 추가 세부 사항이 드러날 수 있다.
장기적인 시험대는 퀄컴이 AI 및 첨단 반도체 시장에서 경쟁하는 데 필요한 엔지니어링 인재를 유지하면서, 사업 다변화 전략을 지속 가능한 매출 성장과 수익성 개선으로 이어갈 수 있는지 여부가 될 것이다.