Abbott 주지사, 상호연결 대기열 감사 완료 시까지 Texas 신규 데이터센터 전력망 연결 중단 명령

미국 최대 데이터센터 허브가 신규 전력망 연결을 일시 중단, AI 인프라 용량 확대를 크게 제약하고 있다.

업계 전문지Slicast · 2026년 8월 4일 20:34 UTC · 미국 · 출처: Ars Technica

중요도 95

미국의 데이터센터 붐은 텍사스 주에서 그 어느 곳보다도 더 크게 일어나고 있다. 그러나 그레그 애벗 주지사가 텍사스를 "AI 개발의 중심지"로 선언한 지 1년도 채 지나지 않아, 그는 데이터센터 개발자들이 프로젝트가 전력망과 지역사회에 미칠 잠재적 영향에 대해 더 많은 정보를 제공할 때까지 모든 신규 데이터센터의 전력망 연결을 일시 중단하는 유예령을 발표했다.

공화당 소속인 애벗 주지사는 8월 3일 텍사스 공공유틸리티위원회(Public Utility Commission of Texas)와 전력망 운영사인 전기신뢰성협의회(Electric Reliability Council of Texas, ERCOT)를 향해 규제 당국자들에게 "ERCOT의 연계 절차를 진행 중인 모든 데이터센터에 대한 포괄적인 검증 및 감사"를 지시했다. 독립 계통운영자(ISO)로서 ERCOT는 미국 나머지 지역과 별도로 운영되는 전력망을 관리하며 텍사스 대부분의 지역에 서비스를 제공한다.

텍사스 주는 저렴한 토지와 비교적 풍부한 에너지 자원, 그리고 세금 감면 및 규제를 완화하는 등 주 차원의 인센티브를 통해 데이터센터 개발을 적극적으로 유치해 왔다. 이는 텍사스주가 버지니아주를 제치고 미국 최대 데이터센터 시장으로 부상할 수 있는 기반을 마련하고 있다.

그러나 최근 AI 붐과 이에 따른 데이터센터 개발 열기는 텍사스주가 신규 발전 설비 증설 면에서 전국을 선도하고 있음에도 불구하고, 이론적으로 텍사스 전력망을 압도할 위협이 되고 있다. 현재 ERCOT의 연계 대기열에는 텍사스 전력망과의 연결을 요청하는 총 474기가와트(GW) 규모의 1,800개 이상의 프로젝트가 포함되어 있으며, 이는 텍사스의 기록적인 최대 전력 수요의 5배 이상에 달한다. 이 중 약 90%의 전력 연결 요청이 데이터센터에서 비롯된 것이다. 애벗 주지사실의 성명에 따르면 "전례 없는 부하 증가는 텍사스 전력망의 신뢰성과 안정성을 위험에 빠뜨릴 수 있다."

다양한 이유로 이러한 데이터센터 프로젝트 중 상당수는 실제로 실현되지 않을 수도 있다. 그러나 《더 텍사스 트리뷴(The Texas Tribune)》에 따르면, ERCOT는 데이터센터 수요와 기타 요인으로 인해 주 전체의 전력 수요가 2032년까지 현재 최고 기록의 두 배에 이를 것으로 전망하고 있다.

AI 붐은 텍사스에 추가적인 재정적 영향을 미쳤다. 2014년 양당의 지지를 받아 통과된 데이터센터 세제 혜택은 이제 데이터센터 개발자에게 연간 10억 달러가 넘는 세제 혜택을 제공하는 규모로 불어났으며, 《더 텍사스 트리뷴》은 주 정부가 향후 2년간 판매세 수입이 32억 달러 감소할 것으로 추정한다고 보도했다.

애벗 주지사의 새로운 지시는 데이터센터 프로젝트가 ERCOT 전력망에 얼마나 의존할지, 그리고 연간 및 최대 전력 소비량이 어떻게 될지에 대한 projections(전망)을 포함한 데이터센터 프로젝트에 대한 감사를 요구한다. 또한 이 지시는 개별 데이터센터 프로젝트가 주 재정 지원에 얼마나 의존하는지, 그리고 각 프로젝트의 소유 구조와 지배 지분에 대한 세부 사항을 제공하도록 요구한다. 애벗 주지사는 주 규제 당국과 전력망 운영자들에게 데이터센터의 냉각 시스템과 물 사용량이 지역사회가 필요로 하는 지역 수자원을 얼마나 끌어다 쓸 수 있는지 평가하도록 지시했다. 그러나 주지사의 지시는 데이터센터가 직접적인 냉각 시스템을 통해서뿐만 아니라 발전원을 통해서도 훨씬 더 많은 물을 사용한다는 사실, 즉 캘리포니아 대학교 리버사이드 캠퍼스의 샤오레이 렌(Shaolei Ren) 연구원 등이 강조한 사실을 언급하지 않았다.

코퍼스 크리스티(Corpus Christi)와 같은 텍사스 커뮤니티들은 이미 수년간 가뭄과 씨름해 왔다. 그러나 그들의 물 부족 문제는 기후 변화와 대형 에너지 및 화학 기업들의 운영이 "지역을 완전히 말라붙게 했다"는 산안토니오 뉴스(San Antonio News)의 보도처럼 더욱 악화되었다. 시에라 클럽(Sierra Club)이 연방 데이터를 조사한 보고서에 따르면, 텍사스의 천연가스 발전소는 2024년에 560억 갤런의 물을 사용했으며, 석탄 발전소는 추가로 340억 갤런, 원자력 발전소는 260억 갤런을 사용했다. 비교하자면, 텍사스의 데이터센터는 냉각 목적으로 직접 80억 갤런의 물을 사용했지만, 이러한 데이터센터 중 많은 수가 물을 많이 사용하는 발전원에 의존하고 있다.

애벗 주지사의 지시는 또한 데이터센터가 "소음 저감, 조명 통제, 안전 거리 확보, 교통 개선, 비상 대응 조정 및 기타 지역사회 보호 조치"를 포함하여 "인접한 부동산 소유자와 지역사회에 미치는 영향을 줄이기 위해 취하는 조치들"에 대한 검증을 강화하려는 목적도 가지고 있다. 그러나 해당 지시는 데이터센터와 관련된 지역 대기 오염과 온실가스 배출 문제를 의도적으로 누락하고 있다. 비영리 뉴스룸 플러드라이트(Floodlight)는 AI 회사들이 텍사스에서 현지 허가 loopholes(구멍)를 이용해 신규 데이터센터 캠퍼스에 가스 터빈과 백업 디젤 발전기를 설치했으며, 이는 더 광범위한 환경 검토나 지역사회와의 소통 없이 이루어졌다고 보도했다.

특히 텍사스의 데이터센터 전력망 연결 유예 조치는 자체적으로 현장 발전을 구축하여 가능한 한 빨리 가동하려는 데이터센터 프로젝트에는 적용되지 않는다. 클린뷰(CleanView) 시장 인텔리전스 플랫폼의 연구에 따르면, 메타(Meta), 마이크로소프트(Microsoft), 아마존(Amazon), 오라클(Oracle), 오픈AI(OpenAI), 앤트로픽(Anthropic) 등의 기술 및 AI 기업들 사이에서 이러한 '계량기 뒤 전력(behind-the-meter power)' 전략이 점점 더 일반화되고 있다. 이러한 계량기 뒤 전력은 일반적으로 천연가스에 의존하지만, 복합사이클 가스 터빈의 긴 주문 대기열로 인해 클린뷰는 데이터센터 개발자들이 "반트레일러에 탑재된 모바일 가스 발전기"나 "항공기와 군함에Originally 설계된 에어로디리버티브 터빈(aeroderivative turbines)"과 같은 대체 소스로 눈을 돌리고 있다고 전했다.

텍사스는 40기가와트(GW)의 발표된 용량을 보유함으로써 데이터센터용 계량기 뒤 전력 총량에서 미국 전 주를 선도하고 있다. 클린뷰에 따르면 이 요인은 텍사스 퍼미안 분지(Permian Basin)의 가스 공급과 "광범위한 파이프라인 인프라", 그리고 "주의 관대한 규제 환경"에 의해 주도되고 있다.

감독의 공백에도 불구하고, 텍사스의 데이터센터 승인 유예는 "ERCOT가 데이터센터를 온라인으로 운영하는 계획에 거대한 방해물이 되고 있다"고 E&E 뉴스는 전했다. 텍사스 전력망 운영자는 데이터센터 프로젝트를 그룹별로 전력망에 연결하려 해 왔으며, 가장 coveted(바라는) 첫 번째 그룹인 '배치 제로(Batch Zero)'에 대한 통지는 이번 주 말까지 발송될 예정이었다. 그러나 ERCOT 관계자들은 애벗 주지사의 지시를 이행하기 위해 주 규제 당국과 협력하는 동안 배치 제로 프로세스를 연기하겠다고 밝혔다.

거주 중인 주지사인 애벗이 "데이터센터와 농촌 지역에 건설된 초고압 송전선에 대한 우려로 지지율이 하락해 왔다"고 E&E 뉴스가 보도한 가운데, 애벗의 AI 데이터센터에 대한 태도 변화가 나타나고 있다. 여론조사에 따르면 텍사스 유권자들은 일반적으로 자신의 지역사회에 데이터센터가 들어오는 것에 반대하는데, 이는 미국인들 사이에서 나타나는 전국적 추세 중 하나이다. 또한 민주당 도전자인 기나 히노호사(Gina Hinojosa)는 최근 폭스 뉴스(Fox News) 여론조사에서 애벗 주지사와 단 1%p 차이로 근접한 결과를 보였다.

애벗 주지사의 유예 조치를 불충분하다고 묘사한 성명에서 히노호사는 주 입법부가 더 엄격한 규칙을 통과시킬 때까지 데이터센터 개발에 대한 전면적인 유예령을 발동할 것을 애벗에게 촉구했다. 그녀와 민주당 미국 상원의원 후보인 제임스 탈라리코(James Talarico)는 모두 텍사스 데이터센터에 대한 tighter regulations(더 강력한 규제)를 요구해 왔다.

데이터센터에 대한 지역사회 우려에는 지역 환경 영향과 상승하는 전기 요금 문제가 포함된다. 주 규제 당국은 데이터센터 수요를 수용하기 위해 필요한 전력 인프라 업그레이드 비용 부담을 가정용 요금 납부자와 소규모 사업자가 떠맡지 않도록 유틸리티 회사들과 협력해 왔다. 트럼프 행정부는 주요 미국 기술 기업들이 서명한 납세자 보호 약속(Ratepayer Protection Pledge)을 홍보해 왔지만, 아스(Ars)의 이전 분석은 해당 협약이 의미 있는 집행 메커니즘을 결여하고 있음을 지적했다.

미국 내 여러 주 의회들이 데이터센터 개발에 대한 유예 조치를 도입하고 논의해 왔으며, 현재 미국 최대 데이터센터 시장을 보유한 버지니아 주의 의원들도 여기에 포함된다. 7월 14일, 뉴욕주 민주당 Kathy Hochul 주지사는 주가 데이터센터 개발 기준을 마련할 시간을 주기 위해 데이터센터 건설에 대한 1년 간의 금지령을 발표했다.

원문 보기