NVIDIA Rubin GPU 및 Vera CPU 모두 TSMC에서 테이프 아웃, 데이터센터 플랫폼 출시는 2026년 목표.

엔비디아의 최고재무책임자(CFO) 콜렛 크레스는 차세대 데이터센터 등급 GPU인 '루빈(Rubin)'과 CPU인 '베라(Vera)'의 타이프아웃이 완료되었으며 현재 파운드리에서 생산 중임을 밝혔다. 즉, 실리콘이 현재 TSMC에서 제조되고 있다는 의미다. 엔비디아는 재무 분석가 및 투자자와의 실적 컨퍼런스 콜에서 "루빈 플랫폼의 칩들이 파운드리에 진입했다"며 "베라 CPU, 루빈 GPU, CX9 슈퍼 NIC, NVLink 144 스케일업 스위치, 스펙트럼 X 스케일아웃 및 스케일어크로스 스위치, 그리고 코패키지 옵틱스를 위한 실리콘 포토닉스 프로세서가 포함된다. 루빈은 내년 양산 일정에 맞춰 진행 중이다"라고 말했다. 이 발표는 엔비디아의 차세대 AI 데이터센터 플랫폼이 2026년 출시 예정이라는 것을 시사한다.

타이프아웃은 최종적이고 검증된 칩 설계를 설계 팀에서 칩 제조사로 전송하여 제조를 시작하는 반도체 제조 과정의 중요한 이정표다. 이 단계에서는 물리적 설계 배치 및 라우팅 공정이 완료되어 칩 레이아웃이 성능, 전력, 면적, 타이밍 등을 위해 완전히 최적화되었으며 모든 검증 테스트를 통과한 상태다. 이후 설계는 트랜지스터와 배선의 정확한 기하학적 패턴을 포함한 형식으로 변환되며, TSMC와 같은 칩 메이커는 이를 실제 칩 생산을 위한 포토마스크 제작에 사용한다. 엔비디아는 파운드리의 첫 번째 실리콘이 작동하여 성능 및 전력 목표치를 달성할 수 있도록 하기 위해 자체 슈퍼컴퓨터를 사용하여 설계를 시뮬레이션하는 경향이 있다.

타이프아웃에 도달하는 중요성은 부분적으로 후속 단계에 관련된 극도의 비용과 위험에 기인한다. 마스크 제작 비용이 매우 비싸기 때문에(최신 공정 노드의 경우 종종 수천만 달러에 달함), 타입아웃은 중요한 확정 지점을 나타낸다. 만약 마스크 인쇄 단계 이후 실수가 발견되면 거의 확실하게 새로운 리스핀과 타입아웃이 필요하며, 이는 몇 달의 지연과 수천만 달러의 추가 비용을 초래한다. 엔비디아의 파트너들이 포토마스크를 성공적으로 제작하고 루빈 GPU, 베라 CPU, 다양한 스케일업 및 스케일아웃 스위칭 ASIC을 생산에 투입했다는 사실은 해당 설계가 중요한 검증 임계값을 통과했음을 나타낸다.

엔비디아가 TSMC로부터 실제 칩을 수령하면 회사는 부트업(Bring-up) 및 디버깅 과정을 시작할 것이다. 일반적으로 첫 번째 실리콘 구현이 안정적이고 리스핀이 필요하지 않은 경우 복잡한 칩은 9~12개월 이내에 생산에 들어갈 수 있다. 그러나 루빈 플랫폼은 함께 작동해야 하는 여러 칩으로 구성되어 있으므로, 엔비디아와 그 파트너들은 모든 프로세서가 계획대로 조화를 이루며 작동하는지 확인하는 데 추가 시간이 소요될 것이다.