Massachusetts州长Healey公布了规范数据中心选址、能源消耗和社区影响评估的新监管框架。

周二，马萨诸塞州州长莫拉·希利（Maura Healey）宣布针对该州数据中心潜在开发的新规，并将此举定位为优先保障社区参与的措施。在马萨诸塞州议会大厦举行的新闻发布会上，希利表示：“我们将把社区置于主导地位，并制定明确规则，以确保数据中心开发过程中的清晰性与确定性。”

根据新的行政命令，开发商必须获得当地社区的支持才能取得州级许可，其中包括与所在市镇签订社区利益协议。审批过程将强制要求完全透明，明确禁止任何州机构与开发商之间签署保密协议。此外，设施要么自行生产清洁能源，要么向纳税人保护基金捐款——希利指出，这一保障措施旨在防止居民因能源消耗增加而导致公用事业账单上涨。

开发商还须证明其项目不会对环境或当地供水造成损害，同时提供创造就业等切实的社区利益。这些规定仅适用于新建的数据中心开发项目，这意味着它们不会影响现有设施所在地（如洛厄尔市）正在进行的法律纠纷。

人工智能数据中心的扩张已成为少数能够跨越党派、人口统计特征和地域界限的现代议题之一。由SurveyMonkey支持的NBC News Decision Desk Poll于8月20日至9月1日期间进行的民调显示，69%的受访者反对在当地建设人工智能数据中心，其中45%的人表示“强烈反对”。邻居们称，洛厄尔市的一座人工智能设施已影响了他们的生活质量。随着全国对人工智能基础设施的需求激增，马萨诸塞州仍在努力平衡该行业的经济优势与其环境影响。

支持者强调，数据中心能创造高薪就业岗位，吸引资本投资，并加强该州的数字基础设施。批评者则反驳称，这些设施消耗大量电力和水资源，同时产生空气和噪音污染。这种紧张关系在洛厄尔市尤为明显，马克利集团（Markley Group）投资超过6亿美元，将前Prince Spaghetti工厂改造为一个占地14英亩的数据中心园区。该公司坚持认为，该项目不同于推动当前人工智能热潮的超大规模设施。在马克利于2015年收购之前，该场地已空置近二十年。随着园区的扩建，对熟练工会劳动力的需求也在增加。马克利报告称，其可用空间中约有一半仍在建设中，并指出将一个空房间改造为完全运行的机房通常需要六到八个月的时间。

政治评论员苏·奥康奈尔（Sue O'Connell）讨论了双方政党在人工智能和数据中心问题上所关注的事项。环保倡导者强调，该行业的快速增长伴随着重大的权衡取舍。前沿集团（Frontier Group）的政策分析师昆廷·古德（Quentin Good）指出，超大规模数据中心需要巨量的电力，并对邻近社区的空气和噪音污染表示担忧。马萨诸塞州目前拥有约50个数据中心，大多数位于大波士顿地区。

2024年，马萨诸塞州立法机构通过了一项税收激励措施以刺激数据中心发展，但希利在六月按下了暂停键。当时，她提出了对未来项目的新的期望，敦促开发商保护社区免受不断上升的能源成本影响，并解决环境问题。更新后的框架旨在促进负责任的增长，同时确保所在市镇不承担不合理的负担。然而，全州范围内的反对声音依然存在。洛厄尔市和曼斯菲尔德市已对新开发实施禁令，而霍利奥克市成为马萨诸塞州首个颁布全市范围禁令的市镇。随着人工智能持续推动对算力的需求，州领导人仍肩负着在鼓励行业扩张与保护容纳这些设施的社区之间寻求微妙平衡的任务。