Samsung承诺投资35亿美元入股Mistral AI,旨在共同开发半导体专用人工智能模型。
三星电子对欧洲领先的人工智能公司 Mistral AI 进行了重大股权投资,并达成协议共同开发专为半导体设计和制造定制的人工智能模型。该投资是 Mistral AI 完成的 30 亿欧元(约合 35 亿美元)D 轮融资的一部分,三星电子为该轮领投方。
此次战略合作于 8 日(当地时间)在巴黎举行的韩法峰会后的商务圆桌会议期间正式确立。三星电子会长李在镕与 Mistral AI 首席执行官 Arthur Mensch 签署了协议,韩国总统李在明和法国总统埃马纽埃尔·马克龙出席见证,凸显了两国在技术合作方面的象征性意义。
这一伙伴关系超越了单纯的股权投资,深入至制造领域的人工智能协作。三星电子计划将其半导体部门(DS)的设计与生产数据与 Mistral AI 的高效模型技术相结合,开发“半导体专用人工智能”。此举旨在提升所有半导体运营环节的生产力和精度。
具体而言,三星将利用 Mistral AI 的大语言模型“Mistral Large”及其他人工智能解决方案,构建针对 DS 部门数据优化的专有模型。这些模型将分阶段推出,以支持半导体设计和制造过程中的数据分析、缺陷预测和工艺优化。三星预计,这种整合将加速开发时间表,同时提高制造效率和良率质量。
关键在于,这些人工智能模型将在三星内部基础设施上本地运行。这种架构确保被归类为国家核心技术的半导体相关数据安全,且绝不会传输至外部。三星计划将此合作扩展至其整个 DS 部门——涵盖存储、代工和逻辑业务——长期目标是建立一个连接客户和行业合作伙伴的以人工智能驱动的半导体生态系统。
**Mistral AI 的增长轨迹**
Mistral AI 由来自 Google DeepMind 和 Meta 的研究人员于 2023 年在巴黎创立,目前在生成式人工智能市场迅速扩张,该市场目前由 OpenAI 和 Anthropic 等美国科技巨头主导。该公司通过其开放权重模型策略确立了独特的地位。开放权重模型涉及公开释放人工智能系统的核心学习参数,使企业和研究机构能够在私有服务器上部署并根据特定需求对其进行定制。
在 D 轮融资中,Mistral AI 的估值超过 210 亿欧元(约合 244 亿美元),几乎是此前一年由 ASML 领投的 C 轮融资估值 117 亿欧元(约合 136 亿美元)的两倍。这标志着欧洲私营科技公司有史以来获得的最大规模股权融资。
投资者阵容同样引人注目。除了三星电子作为领投方外,由瑞典资产管理公司 EQT 管理的 Scale-Up Europe 基金以及现有支持者 PSG Equity 担任联合领投方。新参与者包括贝莱德(BlackRock)、 Advent International 和卢森堡大公国,而 NVIDIA、ASML、Andreessen Horowitz (a16z) 和 Salesforce Ventures 等既有主要股东则执行了追加投资。
**主权人工智能战略与半导体制造的融合**
选择 Mistral AI 作为合作伙伴的根本驱动力在于“主权人工智能”战略。主权人工智能是指组织对其数据、模型、计算基础设施和运营环境保持完全控制的方法。与通常通过封闭的云基 API 运营模型的美国人工智能提供商不同,Mistral AI 允许客户直接在自身基础设施上部署和定制人工智能。
半导体晶圆厂产生大量高度敏感的数据——包括良率、工艺配方和设备日志——这些数据无法安全地共享给外部。随着每片晶圆经过数百个处理步骤,良率由无数相互作用的变量决定,如设备状态、材料特性、温度和压力,这些都直接影响盈利能力。人工智能系统能够识别人类工程师难以追踪的复杂实时相关性,并在异常升级为昂贵缺陷之前发出警告。
随着制造节点从 3 纳米推进到 2 纳米及以下,工艺复杂性持续上升。因此,行业分析师认为,全球半导体的竞争优势正从纯粹的工艺节点领先地位转向“哪家公司能率先将先进制造人工智能直接嵌入其晶圆厂”。
Mistral AI 的一位代表强调了该平台的安全性和灵活性:“Mistral 的人工智能包含不出组织的数、可控制和定制的模型、可预测地在内部运营的計算基础设施,以及具有完全控制和可审计性的运营环境。”
**从半导体设备到制造车间**
去年,当 ASML 领投其 C 轮融资时,Mistral AI 在半导体领域的立足点得以巩固。当时,ASML 投资了 13 亿欧元(约合 15 亿美元),获得了约 11% 的股权,并签署了长期战略合作协议。此后,ASML 已将其模型整合到产品线、研发管道和企业运营中,以提高半导体设备性能并加快开发周期。
实际应用正在成形。ASML 与 Mistral AI 合作,提高了光学邻近校正(OPC)工作流程中的配方准确性和处理速度,并于今年 1 月完成了其首批生成式人工智能功能的初始客户验证。该公司现在正将人工智能整合扩展到复杂的工程挑战中,包括极紫外(EUV)光源优化和预测性设备诊断。
虽然 Mistral AI 并非 exclusively 专注于半导体,但其通过在 ASML 合作中展示的在实际半导体运营中部署人工智能模型的能力,使其成为三星极具吸引力的合作伙伴。这一新联盟有望将 Mistral AI 的半导体应用从设备制造推向直接的制造车间。
**内存供应机会与三星人工智能生态系统的扩展**
合作最终可能超越制造人工智能,延伸至半导体供应链。Mistral AI 打算将新筹集的资金用于前沿模型研发、计算能力扩展和更广泛的基础设施投资。随着人工智能模型的不断扩展,对大规模半导体采购的需求必将上升。
Mistral AI 目前正在法国和瑞典建设数据中心,并与沙特阿拉伯的国家支持人工智能开发商 Humain 合作开展区域基础设施项目。首席执行官 Arthur Mensch 表示,这笔投资将用于自有数据中心的扩展,并提供计算能力租赁服务。该公司旨在在未来五年内将其内部计算能力大致翻倍。
对于三星电子而言,此次合作提供了双重机遇:一方面部署 Mistral AI 以优化制造车间,另一方面同时培育未来人工智能基础设施半导体(包括高带宽内存 HBM、服务器 DRAM 和固态硬盘 SSD)的客户群。然而,具体的供应协议尚未最终确定。
三星电子 DS 部门负责人 Jun Young-hyun 表示:“随着半导体设计和制造复杂性的迅速增加,能够安全且精确地利用海量数据的人工智能能力正成为核心竞争优势。我们将与 Mistral AI 一起,构建专为半导体行业设计的人工智能模型和平台,确立基于人工智能的半导体创新的新标准。”
首席执行官 Arthur Mensch 补充道:“从半导体到软件,人工智能正在重新定义先进技术的创造过程。我们很高兴基于 Mistral AI 的能力与三星电子合作,并通过此次伙伴关系,为半导体设计、制造以及更广泛的全球人工智能价值链的进步做出贡献。”
**在美中之外的第三极**
此次合作也被视为韩国和欧洲在全球日益被美中之垄断格局两极分化的背景下,打造“第三人工智能轴心”的战略努力。在接受本刊采访时,Mensch 首席执行官强调:“如果韩国和欧洲形成战略联盟,我们可以保持人工智能技术的主权,而不受制于美国或中国。”
他进一步指出:“统一的全球自由市场时代已经结束,碎片化是不可避免的商业现实。单一垄断性人工智能提供