Core Scientific将其德克萨斯州丹顿加密采矿设施改造为AI超级计算机以满足基础设施需求。

三年前，全球最大的比特币矿商之一Core Scientific为陷入数千万美元债务泥潭的德克萨斯州登顿市提供了一条生路。该公司提议建设一个数据中心，以换取一份庞大的电力合同，这将使登顿的能源消耗翻倍，并承诺为该市提供急需的税收和费用收入。登顿同意了，但在该设施启动运营数月内，Core Scientific因自身债务缠身而申请破产。

Core Scientific成立于2017年，由曾共同创办Myspace的Aber Whitcomb、Darin Feinstein和首席执行官Mike Levitt创办。该公司在美国南部扩张，但在2022年12月申请第11章破产，此前该季度经历了4.34亿美元亏损，原因是能源成本上升和比特币价格在该年下跌60%导致的流动性危机。申请破产后，2023年该公司从包括BlackRock和Apollo Global Manager在内的债权人处获得5亿美元贷款。在重组4亿美元债务后，该公司在2024年1月获得法院批准退出破产程序。该公司目前报告第三季度收入9500万美元，全年收入4.15亿美元，在阿拉巴马州、佐治亚州、肯塔基州、北卡罗来纳州、北达科他州和德克萨斯州运营9个数据中心。

如今，顺应人工智能热潮，Core Scientific已将自己改造为一家为AI初创公司提供云计算服务的公司。上月，这家前加密货币矿商宣布，其登顿设施将转变为据称是北美最大的AI超级计算机之一，城市当地政府批准将其原有的297兆瓦电力协议增加100兆瓦，足以为近40万户家庭供电——这一容量超过埃隆·马斯克位于田纳西州孟菲斯的"Colossus"超级计算机。Core Scientific已停用其挖矿机器，将更新现有建筑以支持行列式GPU服务器。6月，Core Scientific宣布与AI超大规模企业CoreWeave达成35亿美元合同，为Nvidia H100 GPU提供数据中心空间，分配200兆瓦电力。根据摩根大通的数据，这一合作使14家拥有类似计算资源的比特币矿商市值增加40亿美元。CoreWeave顺应AI浪潮实现了15亿美元的估值，报告收入2.5亿美元，通过向AI初创公司出租按需计算空间建立自己作为Nvidia芯片主要分销商之一的地位，最近还与微软达成协议，为微软与OpenAI的合作提供可能价值数十亿美元的GPU。

登顿被Core Scientific吸引，因为该地电力充足且房地产廉价，特别是在该市电力公司登顿市政电力公司（DME）在2021年历史性冬季风暴期间产生2.1亿美元电费并背负1.4亿美元债务之后。当Core Scientific提议建设数据中心，承诺每年为该公用事业公司提供最多800万美元收入时，许多居民和城市官员因其隐秘性质和巨大能源足迹而持怀疑态度。Core Scientific最初没有向公众披露其身份，一位投票反对该提议的市议会成员称其为"与魔鬼的交易"。另一位议会成员说："我们不需要允许一个身份不明的公司利用我们城市的基础设施来增加温室气体排放，仅为了谋取利润。"这一合作关系在2021年10月宣布，四个月后开始运营，但Core Scientific在2022年12月的破产意味着登顿"获得的收入少于最初预期"，因为该项目从未完全建成。据登顿市政电力公司称，该市去年从数据中心获得230万美元收入，尽管公用事业公司发言人Stuart Birdseye告诉《福布斯》，来自Core Scientific的收入"总体上对该市是净正收益"。如今，随着电力容量的增加和新的AI合作关系，该市有望获得显著更多的收入。