亚洲经济报道称，英伟达押注数据中心供配电领域，主张'缩小供电室、多装一台服务器'的思路。

英伟达正在迅速重塑电力基础设施标准,推动人工智能数据中心的配电系统从传统交流电(AC)转向直流电(DC)。此举旨在降低传输损耗、提高能效。不过,一些分析人士认为,其主要目的是减少电力设备所占的物理空间,再用腾出的空间增加其高利润的服务器机架,从而实现利润最大化。

据10月24日的行业消息人士透露,英伟达已在内部将1,500V直流电设定为其人工智能数据中心配电路线图的终极目标,并正在探索实现该技术并将其推向市场的方式。这一战略被视为一种努力:在中长期内,将800V直流电确立为人工智能数据中心配电的基础;而当单机架功耗超过兆瓦级的时代到来时,再将1,500V直流电确立为下一代标准。

1,500V是低压直流(LVDC)标准的上限,在此电压下仍能保持导线绝缘层的绝缘性和安全性。在直流配电首次被讨论时,专家最初认为,出于安全等方面的考虑,处于较低和较高电压等级中间的750V将成为下一代标准。然而,在英伟达提出将800V直流电作为下一代配电标准后,相关行业的企业纷纷将其开发计划转向基于800V的产品。

一位行业人士表示:"电力标准向来设定得较为保守,由国际大电网会议(CIGRE)等欧洲学术组织牵头,并长期验证电网稳定性。但形势已经发生变化。英伟达等拥有市场主导地位的科技巨头,如今正在主导原本由学术界主导的技术标准讨论。"

分析人士指出,英伟达大力推动提高配电标准,背后是旨在最大化利用数据中心空间的商业考量。

在现有的交流电设施中,需要大型变压器将从外部引入的高压电降压。用于将交流电转换为直流电的整流器,以及粗大的三相交流母线槽,也占用了大量空间。而当直流配电网络建成并引入固态变压器(SST)后,情况就会改变:变压器设备和电力转换装置可以压缩为紧凑的模块,而更简化的布线路径使铜线需求减少了32%以上。

当交流设备所占空间缩小后,数据中心运营商便可以在剩余区域更密集地部署高价值的服务器机架。这使得在同一建筑面积内,同时实现计算能力和收入的最大化成为可能。而这反过来又直接惠及为数据中心供应服务器机架的英伟达。

一位行业人士表示:"转向直流的关键,不在于与传统交流相比仅仅降低了功耗,而在于设备体积的大幅缩减。英伟达可以利用电力机房节省出的空间安装更多服务器机架,每个机架的价格高达数十亿韩元。这就是英伟达坚定推行直流配电的原因。"