美国扩展东南亚AI基础设施和计算资源的政策举措面临中国地区竞争和出口管制的压力。
美国试图通过东南亚主导全球人工智能市场的努力陷入了一个基本矛盾:同样是美国投资扩展该地区的技术基础设施,却可能为中国提供获取高性能计算能力的替代途径——而这正是华盛顿试图拒绝中国获得的。
运往东南亚的每一块先进芯片和每个由美国提供动力的数据中心都强化了美国的技术影响力和市场地位。然而,这些相同的投资也为中国公司提供了获取高性能半导体的潜在途径,而这正是美国出口管制的目的所在。这一挑战将在特朗普总统周四在华盛顿与中国领导人习近平会面时成为焦点,因为该问题现在推动了一项两党推动的国会举措,要求对芯片出货和美国数据中心的访问权进行更严格的控制——尽管业界警告称,更严格的限制可能会损害美国企业,并推动东南亚政府倾向北京。
随着美国科技巨头向这一正在迅速成为全球数据中心枢纽的地区投入数十亿美元,风险在不断升高。华盛顿希望美国公司供应东南亚蓬勃发展的数字经济体,担心中国像在全球5G电信建设中那样占领市场。然而,专家承认,向被禁中国公司非法走私芯片,加上中国获取使用先进芯片的服务器,正在削弱美国的出口管制——尽管地区政府在加强执法力度。
"走私的需求不减反增,"《芯片战争》作者、塔夫茨大学弗莱彻学院教授克里斯·米勒说。"人工智能芯片对人工智能的未来至关重要,因此对国家权力的未来也至关重要。"
人工智能将在特朗普-习近平峰会中发挥重要作用,包括英伟达首席执行官黄仁勋在内的美国顶级人工智能领导人将出席国宴。特朗普政府正在与东南亚政府协调以遏制芯片走私,上周在印度尼西亚雅加达联合主办了一次峰会,重点关注人工智能、半导体和供应链安全。白宫拒绝对新的立法推动或芯片走私是否会在峰会上提出进行评论,但为美国出口管制制度的稳健性进行了辩护。
政策制定者和产业界辩称,随着人工智能能力的快速发展,美国必须维持相对于中国的竞争优势。虽然人工智能承诺进行拯救生命的医疗创新和其他有益的应用,但专家警告其可能被恶意使用,促使美国顶级人工智能实验室的领导人物提出末日情景。
立法者现在正在加紧控制,防止中国获取最先进的芯片。《芯片安全法案》将通过要求先进芯片包含位置验证和追踪机制来打击走私,预计将被纳入参议院的防务授权立法中,目标是在年底前通过。
"我们可以确保我们的先进芯片不落入那些试图伤害美国的人手中,"《芯片安全法案》的作者、参议院情报委员会主席汤姆·科顿参议员说。这位阿肯色州共和党人在一份声明中补充说:"共产主义中国继续撒谎、欺骗和盗窃,以破坏美国人工智能创新。最近的事件表明,如果中国能够开发出与美国相匹配的前沿能力,对经济和国家安全的风险是多么巨大。"
民主党高层支持这项措施。《芯片安全法案》的共同赞助者、参议院少数党领袖查克·舒默在周三的新闻发布会上说:"中国一直渴望获得我们的人工智能芯片。他们建立了精心策划的走私方式。""我们既能够也必须通过限制中国获取我们的技术来维持我们在人工智能方面的领先地位。"
美国新安全中心高级研究员、前国会山工作人员维维克·奇卢库里指出,国会中存在"强有力的两党共识,即我们不应该允许中国公司或实体购买美国芯片或获取美国芯片。"据美国贸易代表杰米森·格里尔表示,国会对"对行政部门施加压力以解决走私问题"一直"非常重要",尽管美国出口管制在上周末的初步谈判中没有浮出水面。
舒默在上周四的参议院议事大厅呼吁在防务法案中列入出口管制措施,称特朗普"是最大的阻碍"。
芯片——也称为半导体或集成电路——是小型硅基设备,内部装有包含数百万或数十亿微小晶体管的先进处理器。被认为是人类历史上最先进的技术之一,它们构成了数据中心服务器中的处理器,其中像ChatGPT这样的大型语言人工智能模型被训练和部署到企业和公众。
自冷战以来,美国一直在争取维持芯片技术的全球领导地位。2022年,拜登政府对先进芯片实施了全面的出口管制。虽然美国继续限制向中国出口先进芯片,但特朗普政府暂停了拜登的最后时刻一项名为《人工智能扩散规则》的监管,该规则曾对东南亚和全球其他地区的芯片出货进行了限制。
东南亚至少在形式上正在打击走私。马来西亚在一系列最近的执法行动中缉获了价值数百万美元的人工智能芯片。新加坡缉获了与走私有关的豪华别墅。据彭博社报道,美国检察官怀疑一家泰国公司与走私有关。台湾当局也在起诉非法出货,最近在8月下旬起诉了一个包括英伟达和超威半导体员工的犯罪集团。最强大的芯片由总部位于加州的英伟达设计,在台湾生产。
这些行动遵循2025年以来司法部对芯片走私的几起高调起诉,但专家主张这些努力仍不足以遏制中国的人工智能雄心。
"没有一个限制中国获取计算能力的点是足够的,"总部位于华盛顿的人工智能政策和战略研究所柏林籍研究员埃里希·格吕内瓦尔德说,指的是训练和部署人工智能模型所需的计算能力。"最好将计算能力视为战略资源,就像过去的石油或钢铁生产一样。"
美国超大规模计算企业亚马逊、微软和谷歌,以及云提供商甲骨文,正在该地区积极扩张,而CoreWeave等其他美国公司正在寻求进入。据顾问公司伍德麦肯兹称,该地区的数据中心预计到2035年将达到9.4吉瓦——比九座美国核电站的电力容量还要多。
东南亚因经济快速增长、廉价土地和获取铺设在海底用于便于互联网流量的海底电缆而吸引投资,这对人工智能所需的数据传输至关重要。
高性能芯片继续源源不断地流入该地区。除了美国超大规模计算企业项目外,新加坡创立的Aolani周一宣布将在马来西亚和菲律宾的地点部署22,000个受控英伟达芯片。在印度尼西亚运营的新加坡公司Zankore本月早些时候宣布了建设数据中心和云服务计划的进展,这些服务将使用受控英伟达芯片。
中国同时在整个地区大力推进技术基础设施建设,以加强已经紧密的经济联系。包括阿里巴巴、Moonshot和Z.ai在内的中国公司正在开发与Anthropic和OpenAI竞争的人工智能模型。然而,中国公司在芯片设计和制造方面明显滞后。
结合执法行动,这一差距导致专家得出结论,通过东南亚的走私在中国人工智能进步中发挥了关键作用。7月,白宫科学和技术政策办公室主任迈克尔·克拉茨奥斯表示,中国公司Moonshot"获得了"配备高性能、高度受限的英伟达芯片的服务器,"可能用于训练其人工智能模型"。