Core Scientific은 노스다코타에서의 데이터센터 확장을 위해 허가 과정 및 지역 거버넌스 역학을 탐색하며, 지역사회 의견 수렴과 투명한 감독을 강조한다.

데이터 센터의 제안 또는 기존 입지와 지역 사회에 대응하는 단체인 다코타 리소스 카운슬(Dakota Resource Council)의 전 의장으로서, 저는 테리 에퍼츠(Terry Effertz)의 최근 기고문을 관심 있게 읽었습니다. 우리는 투명성, 진정한 지역사회의 의견 반영, 그리고 제안서에 대한 비판적 시각이 필수적이며, 노스다코타주의 미래에서 지역 zoning(용도지역제)이 핵심적인 역할을 한다는 데 동의하지만, 산업계가 "실제로 이 작업을 수행하고 있다"는 그녀의 주장은 신중하게 반박해야 합니다.

그녀가 묘사한 노력에는 데이터 센터 업계 대표들과 TechND 회원들이 포함되어 있으며, 그 주요 후원사로는 Applied Digital, Core Scientific, Dakota Carrier Network, Geronimo Power, Midco, Microsoft 등이 있습니다. 그들이 공동으로 개발한 '모범 조례(model ordinance)'는 지역 민주주의의 승리가 아닙니다. 이는 산업계가 정부 승인을 받을 수 있는 예측 가능한 경로를 확보하기 위한 선제적 방어 공격입니다.

진정한 지역 통제는 카운티 위원회와 타운십 이사회가 이러한 모범 조례를 상한선이 아닌 최소한의 기준선(floor)으로 간주하도록 요구하는 것입니다. 노스다코타 주민들은 이미 농축 사육 시설(CAFO) 프레임워크와 같은 모범 조례가 2025년 입법 회의의 상원 법안 2174(Senate Bill 2025)와 같은 조치를 통해 주법에 편입되면서 산업 단지 입지에 대한 지역 권한이 점진적으로 약화되는 것을 목격했습니다. 여기에도 동일한 위험이 존재합니다. 산업계의 템플릿에는 세 가지 치명적인 결함이 있습니다.

**첫째, '권리에 의한(by-right)' 고속 처리 절차는 이웃들의 목소리를 침묵시킵니다.** 해당 모범 조례는 데이터 센터가 일반 산업 지역에 위치할 경우 공청회를 우회할 수 있도록 허용합니다. 그러나 데이터 센터는 일반적인 창고가 아니며, 카운티 전체에 영향을 미치는 대규모 자원 집약형 시설입니다. 1메가와트(MW) 이상의 모든 프로젝트는 자동 승인을 받아서는 안 됩니다. 지역 사회는 용도지역 분류에 관계없이 모든 시설에 대해 조건부 사용 허가(conditional use permits)와 공청회를 요구해야 합니다.

**둘째, '유령 도시' 위험은 납세자를 노출시킵니다.** 산업계 모델은 암호화폐나 AI 벤처 기업이 실패하거나, 이전하거나, 구식화되었을 때의 상황에 대해 아무런 언급이 하지 않습니다. 북부 농촌 지역은 이전에 채굴 산업과 유사한 패턴을 경험한 바 있습니다. 만약 기업이 거대하고 창문이 없는 콘크리트 구조물을 방치한다면, 철거 비용이나 정화 비용을 납세자가 부담해서는 안 됩니다. 지역 사회는 개발자而非 지역 납세자가 향후 부지 복원 비용을 지불하도록 보장하는 선불 해체 보증금(decommissioning bonds)을 의무화해야 합니다.

**셋째, 무력한 소음 및 자원 집행 조치는 실질적인 보호를 제공하지 못합니다.** 해당 템플릿은 개발자의 엔지니어들이 서명한 시공 전 음향 보고서에 의존합니다. 종이상의 약속은 인근 가축, 농가 가족, 그리고 농촌 거주자들의 삶을 방해하는 24시간 연중무휴 저주파음을 방지하지 못합니다. 지역 사회는 재산 경계선을 따라 지속적인 제3자 모니터링을 요구하며, 위반 사항에 대해서는 자동화된 일일 벌금과 즉각적인 가동 중단 조항을 뒷받침해야 합니다.

우리의 더 넓은 우려는 지역 수자원과 전력망 용량 보호에 관한 것입니다. 이러한 메가 프로젝트는 노스다코타주의 막대한 양의 물과 전력을 소비합니다. 초규모 데이터 수요에 전력을 공급하기 전에, 우리의 대수층(aquifers)과 전력망은 지역 농업, 주민들, 그리고 기존 기업들을 위해 우선적으로 활용되어야 합니다.

다코타 리소스 카운슬은 경제 성장을 환영하지만, 오직 노스다코타주의 조건 하에서만 가능합니다. AI zoning 조례를 작성 중인 카운티 위원회들은 산업계가 주도한 모범 조례가 최대 상한선을 설정하도록 허용해서는 안 되며, 대신 이를 최소한의 기준선으로 간주해야 합니다. 산업계의 모범 조례를 가져와서 뜯어고치고, 지역사회, 납세자, 그리고 여러분의 삶의 방식을 보호하기 위해 필요한 구조적 안전장치(structural guardrails)를 삽입하십시오.