DRAM 부족으로 완성이 차단되는 가운데 iPhone 18 Pro 프로세서 웨이퍼 $1 billion 규모가 패키징을 기다리는 중이다.

Culpium의 애널리스트 Tim Culpan에 따르면, Apple은 지속적인 DRAM 부족으로 인해 패키징을 기다리는 약 10억 달러 상당의 프로세서 웨이퍼를 보유하고 있다. 메모리 공급 제약은 iPhone 18 출시를 앞두고 Apple에 압박을 가하고 있으며, 회사는 새로운 라인업에 탑재될 A20 Pro 및 C2 칩의 패키징 완료를 위해 충분한 메모리 공급원을 확보하기 위해 분주히 움직이고 있는 것으로 알려졌다.

이 상황은 단순한 DRAM 칩 가용성을 넘어 Apple의 공급망이 안고 있는 취약점을 드러낸다. 데스크톱과 모바일 제품 모두를 위한 완전 통합 시스템온칩(System-on-Chip)을 채택한 Apple은 두 가지 제약을 동시에 겪고 있다: 충분한 DRAM 공급 확보와 DRAM 칩을 프로세서 웨이퍼와 통합하기 위한 충분한 패키징 용량 접근이다.

Apple은 주로 Micron으로부터 DRAM을 조달하며, SK Hynix와 Samsung으로부터 소량도 공급받고 있다. 주요 메모리 공급업체들은 장기 계약을 통해 2027년까지 DRAM 및 HBM 용량을 판매했으며, 이는 특정 고객사에게 수년간 공급을 보장하는 것이다.

A20 Pro는 생산 진전이 양호한 TSMC의 N2 공정을 적용한 첫 번째 칩이다. 패키징을 기다리는 10억 달러 상당의 TSMC 웨이퍼는 모바일 패키징을 위해 기존 CoWoS 패키징과 유사하지만 스마트폰에 맞게 조정된 TSMC의 웨이퍼 레벨 멀티 칩 모듈(WMCM) 공정으로의 전환을 반영한다.

이러한 제약에도 불구하고 Apple과 그 제조 파트너들은 기기의 초기 수요를 충족할 수 있다고 확신하고 있다. 그러나 DRAM 부족은 출시 기간 이후 출하에 영향을 미칠 수 있다. Apple은 제품 수명 주기 동안 전체 라인업에서 약 2억 대의 iPhone 18을 출하할 것으로 예상하며, 이는 2025년 기록적인 iPhone 17 출하량인 2억 4천 5백만 대보다 적은 수치다.

공급 압력을 해소하기 위해 Apple은 특히 중국의 CXMT와 같은 대체 DRAM 공급업체를 모색하고 있다. 회사는 중국계 메모리 제조사에 대한 접근을 제한할지 여부를 검토 중인 정부 당국과 협의하는 한편, CXMT로부터 조달할 수 있도록 미국 정부의 승인을 얻기 위해 로비 활동을 벌여온 것으로 알려졌다.