스트라이프는 AI 인프라 및 라우팅 기능을 결제 생태계에 통합하기 위해 오픈라우터를 75억 달러에 인수한다.
스트라이프는 중국과 미국 개발자로부터 인기 있는 오픈 웨이트 시스템을 포함한 광범위한 AI 모델에 대한 접근을 제공하는 빠르게 성장하는 플랫폼인 오픈라우터를 인수함으로써 인공지능 경제 분야에서 주요한 도약을 꾀하고 있다. 이 핀테크 기업은 금요일 거래 발표와 함께 재무 조건을 공개하지 않았다. 뉴욕타임스는 사정에 정통한 인물을 인용해 스트라이프가 약 75억 달러를 지불할 것이라고 보도했으며, 이 금액에는 오픈라우터 창업자들에게 할당된 약 15억 달러가 포함된다.
보도된 가격은 오픈라우터의 최근 사적 시장 평가액과 비교할 때 극적인 상승을 의미한다. 불과 3개월 전 스타트업은 약 13억 달러의 평가액으로 1억 1,300만 달러를 조달했으며, 이는 보고된 인수 가격이 단 몇 주 만에 해당 기업의 가치를 거의 6배로 높이는 것을 의미한다. 스트라이프는 보고된 평가액에 대해 논평을 거부했다.
이번 인수를 통해 스트라이프는 모델 개발자와 AI를 활용하는 기업 사이에 위치한 AI 시장의 중요한 부문에 직접적으로 노출되게 되었다. 오픈라우터는 라우팅 레이어 역할을 수행하여 개발자가 단일 제공업체에 기반한 애플리케이션을 구축하는 대신 여러 AI 모델에 접근하고 비교할 수 있도록 한다. 이러한 입지는 서로 다른 가격, 기능 및 성능 특성을 가진 빠르게 확장되는 AI 모델 선택지 속에서 기업들이 움직이는 가운데 점점 더 중요해지고 있다. 오픈라우터는 딥시크와 Z.ai 같은 중국 AI 회사들이 개발한 시스템들을 포함한 오픈 웨이트 모델에 대한 접근성 덕분에 특히 주목을 받아 왔다. 이러한 모델들은 오픈AI와 앤트로픽 같은 회사의 독점 시스템보다 낮은 비용을 제공한다는 점에서 개발자들 사이에서 인기를 끌고 있다.
스트라이프에 따르면 기업들은 모델이 연이어 출시되고 재가격 책정되는 속도가 매우 빠르면서 AI 비용 관리를 점점 더 어려워하고 있다. 따라서 스트라이프의 오픈라우터에 대한 관심은 단순히 AI 모델에 대한 노출을 얻는 것에 그치는 것이 아니라, 그들의 사용과 관련된 금융 인프라를 통제하려는 데 있다. 스트라이프 CEO 패트릭 콜리슨은 “스트라이프는 AI를 위한 경제적 인프라를 구축하고 있으며, 오픈라우터와 함께 요청을 지능적으로 라우팅하고 토큰을 효율적으로 사용함으로써 기업들의 수익성을 극대화하는 데 기여할 것”이라고 말했다.
거래 뒤의 전략적 논리는 타당하다. 기업들이 전문화된 작업에 여러 모델을 배포함에 따라 각 개별 요청에 대해 가장 저렴하거나 가장 기능이 뛰어난 옵션을 선택하는 것은 운영 비용에 실질적인 영향을 미칠 수 있다. 라우팅 플랫폼은 가격, 지연 시간, 가용성 및 성능과 같은 요소를 기반으로 쿼리를 동적으로 전달할 수 있다. 이러한 기능은 오픈라우터를 emerging AI 소프트웨어 스택의 핵심 계층으로 자리매김하게 할 잠재력을 가지고 있다. 스트라이프는 단일 모델이 시장을 지배할 것인지에 베팅하기보다는, 기업들이 여러 모델을 동시에 사용할 수 있도록 설계된 인프라를 인수하고 있다.
오픈라우터는 이번 결합이 “많은 모델이 번영하는 건강한 AI 생태계”를 조성하겠다는 자신의 목표를 지원할 것이라고 밝혔다. 또한 경쟁하는 여러 모델을 유지함으로써 한 시스템이 개발자들이 그것에 잠겨 있기 때문에 산업 표준이 되는 위험을 줄일 수 있다고 주장했다. AI 분야 외에도 이번 인수는 스트라이프의 결제 외 전략 확장을 의미하는 중요한 이정표다. 이 회사는 주로 온라인 결제 인프라를 바탕으로 평가를 받았지만, 인접한 금융 및 기술 서비스 영역으로 발자취를 꾸준히 넓혀 왔다. 올해 초 스트라이프의 가치는 거의 1,600억 달러에 달했다. 또한 스트라이프는 지난해 스테이블코인 플랫폼 브릿지를 11억 달러에 인수하며 암호화폐 사업을 강화했다.
오픈라우터는 스트라이프에게 AI 경제로 들어가는 또 다른 경로를 제공한다. 스트라이프는 모델 개발자와 직접 경쟁하는 대신, 기업들이 경쟁사들의 모델을 소비할 수 있도록 돕는 플랫폼을 소유하게 된다. 보고된 평가액은 현재 투자자들이 AI 인프라에 부여하는 엄청난 프리미엄을 강조한다. 오픈라우터의 가치는 보고에 따르면 3개월 미만 만에 약 13억 달러에서 75억 달러로 뛰었으며, 이는 자본이 AI 사용의 급속한 확장에서 혜택을 받을 위치에 있는 기업들로 얼마나 신속하게 이동하고 있는지를 보여준다. 궁극적으로 이번 거래는 기존 기술 인수보다 더 중요한 의미를 가질 수 있는데, 그것은 스트라이프가 AI 추론, 즉 훈련된 모델을 실행하여 사용자에게 응답을 생성하는 과정의 경제학에서 입지를 확보하기 때문이다. 스트라이프의 명제는 명확하다. 근본적인 모델을 구축하는 기업들뿐만 아니라 추론 비용을 관리하는 기업들도 AI 붐의 주요 수혜자가 될 준비가 되어 있다는 것이다.