Forrester 분석은 AI 운영자 확장이 구조적 제약에 직면하고 있다고 경고합니다: 전력 요금, 전력망 약정, 수자원 접근성, 강화된 지역사회 인허가 심사.

AI 인프라 성장은 에너지, 물, 토지에서 극심한 한계에 직면하고 있습니다. Forrester 연구원들은 정부가 데이터센터 운영자들이 소비하는 자원에 대해 비용을 지불하도록 점점 더 요구할 것으로 예측하며, 이는 그러한 성장의 자금 조달, 관리, 규제 방식에 대한 근본적인 재검토를 강요합니다.

기업, 정부, 소비자 서비스 전반에 걸쳐 AI를 지원하기 위해 필요한 인프라 구축의 규모는 엄청납니다. PwC는 2050년까지의 누적 글로벌 데이터센터 자본 지출을 22조 달러에서 50조 달러 사이로 추정하고 있으며, 중앙 추정값은 31.6조 달러입니다—이는 미국의 1년 경제 생산량과 대략 같습니다. 지역 전력망과 지역사회가 이러한 야심을 지원할 수 있는지는 여전히 열린 질문입니다.

Forrester의 2027년 지속 가능성 예측은 핵심 긴장을 명확하게 제시합니다: "무제한의 AI 야심이 제한된 자원의 현실과 부딪히게 된다." 이 회사는 정부와 유틸리티가 데이터센터 운영자들이 전력망 업그레이드에 자금을 조달하고, 예약된 용량에 대해 비용을 지불하고, 투기적 수요에 대한 보장을 제공하도록 요구할 것으로 예상합니다. 지역사회 영향 평가도 새로운 프로젝트가 건설에 앞서 통과해야 할 필수적인 관문이 될 것입니다.

Forrester의 선임 분석가인 Abhijit Sunil은 최근 블로그 포스트에서 그 논리를 설명했습니다: "전례 없는 성장 수요로 인해 유틸리티는 모든 계획된 데이터센터가 일정대로 가동되거나 약속한 전력 부하를 사용할 것으로 가정할 수 없습니다. 투기적 수요를 위해 발전 및 송전 설비를 구축하면 가정과 사업체가 좌초한 인프라에 대한 비용을 지불하게 될 수 있습니다."

백악관은 이미 이 방향을 신호하고 있으며, 하이퍼스케일러들이 자신의 전력을 조달하고, 업그레이드에 자금을 지원하고, 사용되지 않을 때에도 예약된 용량에 대해 비용을 지불하도록 요구하고 있습니다. Sunil은 최소 2개국이 2027년에 이 요금 납부자 보호 원칙을 관세 또는 동등한 의무로 공식화할 것으로 예측합니다. 클라우드 및 코로케이션 비용은 점점 더 위치에 따라 다르고, 계약상 약정되며, 전력 시장 위험에 노출될 것입니다.

데이터센터 운영자들은 장기 최소 지불 약정, 재무 보증, 에너지 관세, 그리고 전력망이 과부하 상태일 때 부하를 줄여야 할 요건에 대비해야 합니다. "클라우드 경제학은 결과적으로 위치, 전력 계약, 전력망 성숙도, 그리고 공급자의 전력을 생성하거나 줄일 수 있는 능력에 더 많이 의존하게 될 것입니다"라고 Sunil은 말했습니다. "빠르게 AI 용량을 확장하는 기업들은 점점 더 이러한 비용을 부담하게 될 것입니다."

그러나 미국은 환경 규제 측면에서 반대 방향으로 나아가고 있는 것으로 보입니다. 8월에 EPA는 소규모 배출원 대기 허가에서 공개 참여에 대한 연방 최소 요건을 제거할 것을 제안했습니다—이러한 변화는 일부 데이터센터 전력 프로젝트가 공개 통지 없이 진행되도록 할 수 있으며, Forrester는 지역사회 감시가 실제로 건설될 시설을 점점 더 결정할 것이라고 예측합니다.