Intel과 AMD, 증가하는 AI 수요 속 중국의 장기 서버 칩 공급 거래 확보

미국의 반도체 기업 인텔(Intel)과 AMD는 데이터 센터 프로세서 가격이 상승함에 따라 중국 서버 구매업체들과 장기 구매 계약을 체결하고 있다. 로이터 통신의 소식통에 따르면, 이러한 계약은 일반적으로 주문량은 고정하되 최종 가격은 미정 상태로 남겨두는데, 이는 즉각적인 수요로 정의되는 전통적으로 힘의 균형이 잡혀 있던 시장에서 패러다임 전환을 일으키는 변화이다.

더 광범위한 AI 인프라 붐이 이러한 변화를 주도하고 있다. 대규모 데이터 센터를 구축하는 데에는 엔비디아(Nvidia) 스타일의 그래픽 카드만으로는 부족하며, 네트워킹, 스토리지, 기본 시스템 프로세스를 처리하기 위해 수천 개의 기존 CPU가 필요하다. 이러한 갑작스러운 하드웨어 수요 증가는 공급업체들에게 부담을 주고 있으며, 이에 인텔과 AMD는 공급 보장을 위해 고객들을 1~2년 단위의 계약으로 유도하고 있다.

이 같은 압박은 중국의 시장에 특히 치명적으로 작용하고 있다. 일부 서버 프로세서의 가격은 올해 초부터 40% 이상 급등했으며, 고수요 칩의 경우 월간 증가율이 10%를 넘기도 했다. 납기 기간도 크게 늘어났는데, 인텔은 최근 특정 제온(Xeon) 제품의 경우 최대 6개월까지 기다려야 할 수 있다고 고객들에게 통보했다. 클라우드 기업들에게 이러한 비용 상승은 AI 도입 계획 차질을 초래할 위협이 되고 있다.

인텔과 AMD가 분기별 실적을 발표하는 가운데, 이 상황은 높은 중요성을 지닌다. 인텔의 CEO 립부 탄(Lip Bu Tan)은 구글(Google)과의 파트너십 등 유사한 다년간 계약 사례를 인용하며 칩 수요가 공급을 훨씬 상회하고 있음을Previously 인정했다. AMD 또한 서버 프로세서 시장 전망치를 상향 조정했으며, 해당 부문이 2030년까지 1,200억 달러 규모에 도달할 것으로 예측하고 있다. 서방의 무역 제한으로 인해 프리미엄 그래픽 하드웨어 구매가 차단된 가운데, 중국 기술 대기업들에게 이러한 칩 확보는 여전히 필수적이다.