네이티브 네이션스는 '데이터는 마실 수 없다'는 슬로건 아래 물권과 주권 문제를 근거로 AI 데이터센터 토지 경쟁에 적극적으로 반대하고 있다.

인공지능을 구동하기 위해 설계된 데이터 센터가 오클라호마 전역과 그 너머의 원주민 땅으로 빠르게 확장되면서, 부족 공동체들은 단기 수익과 물, 토지, 문화적 생존에 대한 장기적인 주권 사이에서 고민을 안게 되었다.

2017년 카지노를 폐업한 카도(Caddo) 부족에게 재정적 압박은 극명하다. 보비 곤잘레스(Bobby Gonzalez) 의장은 "우리는 가난하지 않다. 우리는 파산했다"라고 강조했지만, 전 부족 이사회 구성원인 트레이 뉴커멧(Tracy Newkumet)은 미래 빅테크에 양보하는 것을 경계하며, 자신이 휴대폰 없이도 생활할 수 있지만 물 없이는 생존할 수 없다고 지적했다. 그녀는 물을 "인디언 카운티 내 데이터 센터 개발에 있어 가장 큰 우려 사항일지도 모른다"라고 규정했다.

이러한 긴장감은 전국 각지의 인디언 카운티 전반에 걸쳐 공명한다. 기술 기업들은 종종 준외부 개발을 막는 3~10년에 달하는 허가 지연을 우회할 수 있는 부족 주권을 활용한다는 이유로 특별히 부족 땅을 표적으로 삼고 있다. 아메리카 인디언 국가 국민회의(National Congress of American Indians)는 이러한 접근 방식을 지지했으며, 래리 라이트 주니어(Larry Wright Jr.) 집행 이사는 백악관에게 "광활하고 전략적으로 위치하며 열정적인 미국 노동력을 보유한 부족 땅은 미국의 인공지능(AI) 지배력을 뒷받침할 인프라를 건설하기에 이상적인 장소"라고 말했다.

그러나 많은 부족 지도자와grassroots 활동가들은 이러한 프레임을 완전히 거부한다. 거의 우연히 보류 중인 데이터 센터 비밀유지 계약(NDA)을 발견한 세미놀(Seminole) 부족의 체본 커넬(Chebon Kernell)은 그러한 계약을 "부귀의 거짓된 열매"라고 일축하며, 대신 "진정한 부는 우리 가족의 웰빙이며... 두려움 없이 이 어머니 지구에서 살 수 있는 것"이라고 주장했다. 그의 로비 활동으로 세미놀 부족은 최초의 부족 차원 데이터 센터 개발 중단령을 발효시켰다. 마찬가지로 머스코기(Muscogee) 부족은 지속적인 지역 사회의 반발 끝에 기술 단지용으로 지정된 5,500에이커 이상의 재조례안을 철회했다.

활동가들은 더 직접적인 입장을 취하기도 했다. 아메리카 인디언 국가 국민회의 회의에서 시위자들은 인공지능 패널을 방해하며 "데이터는 마실 수 없다!"("You can’t drink data!")와 "가장 큰 거짓말은 AI다!"("The biggest lie is A.I.!")라고 외쳤다. 한편, 호너 디스 어스(Honor the Earth)의 "데이터 식민주의 중단 선언문"(Stop Data Colonialism Manifesto)은 생성형 인공지능을 명시적으로 반대하며, 이에 따른 추적기는 제안된 개발 부지를 매핑하고 있다. 워싱턴주에서는 야카마(Yakama) 부족이 데이터 센터 단지에 전력을 공급할 목적으로 성지에 조성 중인 청정에너지 프로젝트 중단을 위해 소송을 제기했다.

신중한 접근을 취하는 지도자들조차도 경계를 늦추지 않는다. 체로키(Cherokee) 부족의 주석인 척 호스킨 주니어(Chuck Hoskin Jr.)는 급격한 확장보다는 기회를 평가하기 위해 전담 태스크포스를 설립하며 "우리는 sidelines에 서고 싶지는 않지만, bystanders가 되고 싶지도 않다"라고 밝혔다. 머스코기 변호사 조던 하몬(Jordan Harmon)이 관찰했듯, 이 논쟁은 종종 공동체를 분열시켜 주민들이 자신의 부족 정부와 대립하게 만드는데, 이는 단기적인 경제적 이익이 토지와 그곳에 묶여 있는 사람들에게 미치는 장기적 비용을 정당화할 수 있는지 여부를 결정하기 위한 투쟁이다.