글로벌 GPU 수요에 따른 고대역폭 메모리 부족 심화로 중국 AI 칩 제조업체들이 가격을 인상하고 있다.

화웨이 및 캄브리콘을 포함한 중국 AI 칩 제조사들이 고대역폭 메모리의 급등하는 비용으로 인해 엔비디아를 대체할 국내 기술 개발 노력이 압박받으면서 현재 및 차세대 AI 프로세서의 가격을 대폭 인상했다.

화웨이는 AI 프로세서와 메모리 및 기타 부품을 통합한 승천 950DT 가속기 카드의 가격을 25만 위안(HK$292,295.1) 이상으로 올렸다. 이는 2개월 전 고객들에게 제시된 가격에서 계약 조건에 따라 20~50% 상승한 것이다. 화웨이는 자신의 가장 고급 AI 칩인 950DT가 2026년 4분기에 출시될 것이라고 공개 발표했다.

베이징 기반 캄브리콘은 차세대 칩인 690(가칭)의 가격을 2개월 전 수준보다 20~30% 높게 재책정했다. 메타X와 일루바타 코어엑스 같은 소규모 경쟁사들도 비슷한 인상을 단행했다.

화웨이의 구형 제품들도 가격이 상승했다. 올해 초 카드당 약 6만 위안에 팔리던 승천 950PR은 현재 8만 위안 이상으로 올라 약 30% 상승했다. 더 이전 모델인 승천 910C 보드는 올해 초 약 9만 위안에서 11만 위안 이상으로 상승했다.

가격 인상은 전 세계 고대역폭 메모리(HBM) 부족을 반영한다. HBM은 AI 컴퓨팅에 필수적인 부품으로서 수직으로 쌓인 메모리 칩으로 구성되며, 프로세서가 높은 속도로 방대한 데이터에 접근할 수 있게 한다. 선진 HBM 시장은 남한의 SK 하이닉스와 삼성전자, 그리고 미국의 마이크론 테크놀로지가 지배하고 있다.

미국이 2024년 12월 중국으로의 특정 고급 HBM 제품 수출을 강화한 이후, 중국 칩 제조사들은 회색시장 채널에 점점 더 의존하고 있다. 이러한 HBM은 통상 중국 외 구매자들이 지불하는 가격의 수 배에 달한다. 메모리가 AI 가속기 생산 비용의 상당 부분을 차지하기 때문에, 높은 가격이 완성 제품 카드 가격에 직접 반영된다.

화웨이는 승천 950 시리즈가 두 가지 자체 개발 HBM 기술을 사용할 것이라고 밝혔다: 950PR용 하이비엘 1.0과 950DT용 하이지큐 2.0. 950DT는 주로 AI 모델 개발 및 응답 생성을 위해 제작되었으며, 950PR은 사용자 요청이 모델로 전달되기 전에 처리한다.

부족 현상은 공급업체들에게 할당 재조정을 강요하고 있다. 일루바타 코어엑스는 테크 자이언트이자 틱톡 개발사인 바이트댄스로의 그래픽스 프로세싱 유닛 출하량을 올해 10만 대로 두 배 증가시켰으며, 내부용으로 할당된 GPU를 바이트댄스의 수요 충족을 위해 전환했다. 화웨이는 바이트댄스의 최대 국내 공급사이고, 그 뒤를 캄브리콘과 일루바타 코어엑스가 따른다. 캄브리콘은 아직 690을 공식 출시하지 않았으며, 현재 주력 제품은 590이다.

가격 인상은 AI 컴퓨팅 용량 구축의 비용을 증가시키며, 미국 수출 통제로 엔비디아의 최고급 프로세서에 대한 접근이 제한된 후 중국의 500억 달러 AI 칩 시장 공백으로부터 이득을 본 중국 칩 제조사들이 직면한 점증하는 병목을 부각시킨다.