US House Committee가 데이터 센터 에너지 수요 해결을 위한 입법안을 승인했으며, 전력망 송전 업그레이드 및 상호연결 우선순위를 포함한다.

공화당과 민주당 하원의원들이 화요일 데이터 센터 확장과 관련된 증가하는 그리드 비용으로부터 주거용 요금 납부자를 보호하기 위한 입법을 지지하며 단결했다. 공화당 가베 에반스(Gabe Evans) 의원(콜로라도주)과 민주당 캐시 캐스터(Kathy Castor) 의원(플로리다주)이 발의한 '요금납부자 보호법(Ratepayer Protection Act, H.R. 9340)'은 에너지 및 상무 위원회에서 만장일치(52-0)의 지지를 받으며 통과되었고, 이와 함께 다섯 건의 추가 그리드 현대화 조치도 함께 진행되었다.

이 에너지 법안들은 위원회 공화당들이 구성한 더 광범위한 입법 패키지의 일부이다. 위원회 의장인 공화당 브렛 구스리(Brett Guthrie) 의원(켄터키주)은 수요일 '에너지 부흥을 위한 허가(Permitting Our Way to an Energy Resurgence, POWER) 법'의 논의 초안을 발표했으며, 이 법안은 데이터 센터를 포함한 대규모 사용자의 급증하는 전력 수요에 대응하고 그리드 용량을 확대하며 에너지 허가 절차를 간소화하도록 설계된 19건의 법안을 통합한다.

'요금납부자 보호법'은 화요일의 심사의 핵심을 이루었다. 양당 의원들은 이 법안이 데이터 센터 개발자와 하이퍼스케일러(hyperscalers)가 자신의 운영을 지원하기 위해 필요한 새로운 그리드 인프라 비용을 부담함으로써 주거용 고객이 아닌 해당 기업들이 비용을 지 burden지도록 보장하는 메커니즘이라고 규정했다. 에반스 의원은 "이 입법은 트럼프 대통령의 요금납부자 보호 공약을 법제화한다"며 "이는 상식적이고 양당 협력을 바탕으로 하며, 유권자들의 우려에 직접적으로 대응한다"고 말했다.

H.R. 9340은 각 주 규제 당국이 수요가 100메가와트(MW) 이상인 데이터 센터와 하이퍼스케일러에게 이를 공급하기 위해 필요한 발전, 송전 또는 배전 업그레이드의 전 비용을 부담하도록 요구하는 연방 표준 채택을 고려하도록 지시할 것이다. 에반스 의원은 이 법이 강제 사항이 아닌 지침으로 작동한다고 강조했다. 그는 "이 법은 연방 강제조항을 부과하지 않는다. 대신 대규모 부하의 통합 방법을 평가하는 과정에서 주들이 고려할 수 있는 신중한 연방 표준을 제공한다"고 밝혔다.

미네소타, 미시간, 버지니아, 오하이오, 텍사스, 캘리포니아, 위스콘신, 테네시 등 여러 주는 이미 대규모 부하가 그리드 연결 및 확장 관련 비용의 더 많은 부분을 흡수하도록 보장하는 정책을 채택하거나 추진해 왔다.

심사 이전에 위원회 지도부는 이 요금납부자 법안의 범위를 특정 대규모 데이터 센터로 좁혔다. 이는 산업 시설, 제조 공장, 대형 상업 운영을 포함하여 100MW 이상의 전력을 요구하는 모든 비주거용 전기 고객을 포괄했던 더 넓은 조항들을 제거한 것이다. 업계 최고의 무역 단체단체인 데이터 센터 연합(Data Center Coalition)은 이 수정안에 비판적인 입장을 표명하며, 위원회의 변경 사항이 다른 섹터에서의 대규모 부하 성장에서 기인한 비용으로부터 일반 미국인을 취약하게 만들었다고 주장했다.

상위 동조 법안인 H.R. 6529는 연방에너지규제위원회(FERC)가 규제 기관, 유틸리티 회사, 소비자 옹호자들, 그리고 대규모 전기 사용자들과 회의를 소집하여 신규 대규모 사용자를 공급하는 데 드는 비용을 어떻게 배분해야 하는지 검토하도록 지시할 것이다.

이 패키지에는 그리드 신뢰성, 계획 및 인프라에 중점을 둔 네 건의 추가 법안이 포함되어 있었다. H.R. 6633 '고용량 그리드법(High-Capacity Grid Act)'은 49-0의 찬성으로 통과되었으며, FERC가 기존 송전 인프라의 전력 운반 능력을 증가시키기 위해 설계된 고급 고용량 도체를 특정 송전 프로젝트에서 사용하도록 의무화할 것이다. H.R. 9332 '부하 예측 강화법(Load Forecasting Enhancement Act)'은 47-0의 찬성으로 통과되었으며, FERC가 신규 대규모 전기 사용자의 성장 등을 반영하여 전력 수요 예측을 개선하기 위한 모범 사례를 개발하기 위해 지역 위원회를 설립하도록 요구할 것이다. H.R. 9335 '고급 송전 기술을 통한 요금 인하법(Advanced Transmission Technology to Reduce Rates Act)'은 39-10의 찬성으로 통과되었으며, 에너지부(DOE)가 고급 송전 기술에 대한 공개 정보 허브를 설립하고 도입을 모색하는 유틸리티 및 그리드 운영자에게 기술 지원을 제공하도록 지시할 것이다. H.R. 9339 '그리드를 위한 합리적인 혁신법(Affordable Innovation for the Grid Act)'은 44-0의 찬성으로 통과되었으며, DOE가 인공지능과 고성능 컴퓨팅이 발전기 및 대규모 부하 연계 연구 가속화 및 도입 장벽 식별을 포함하여 그리드 운영을 어떻게 개선할 수 있는지 평가하도록 요구할 것이다.

민주당 위원들 중 일부는 데이터 센터의 물 소비, 소음, 환경 영향 등 광범위한 지역사회 영향을 다루기 위해 추가 조치가 필요하다고 우려했다. 민주당 역류위원인 프랭크 팔로네 주니어(Frank Pallone, Jr.) 의원(뉴저지주)는 "제한 없는 데이터 센터 성장이 우리 지역사회에 미치는 영향에 대해 깊이 우려하고 있다"며 "우리는 공기, 물, 전력 그리드에 대한 그들의 영향을 제한하기 위해 실질적이고 상당한 안전장치를 마련해야 한다"고 말했다. 파울 톤코(Paul Tonko) 의원(뉴욕주) 역시 의원들에게 환경 기준 수립을 촉구했다. 그는 "이러한 시설의 대기 배출, 물 사용량 등 우리 지역사회와 사람들에게 영향을 미칠 수 있는 문제들을 다루는 의미 있는 연방 기준 마련을 위해 노력하기로 모두 약속하기를 권유한다"고 말했다.

하원 에너지 및 상무 위원회는 심사 대상이었던 29개 법안 중 17개를 통과시켰으며, 여러 법안은 불완전한 상태로 남았다.