대만이 칩 제조 관련 기밀 문서 21건을 중국으로 절취한 혐의로 전 TSMC 부장을 기소했다.

대만 검찰은 월요일, 중국에서 사용하려는 목적으로 대만이 국가 핵심 기술로 지정하는 일부 기술을 포함한 21건의 기밀 문서를 복사한 혐의로 전 TSMC 부매니저를 기소했다고 밝혔다. 검찰은 지난 5월 말부터 구금 중인 쩐(Chen) 씨에게 최대 7년의 징역형을 구형하고 있다. 검찰은 이번 기소를 대만의 가장 민감한 칩 기술 누설 시도가 포함된 대만 국가안보법 하에서의 첫 사례라고 설명했다.

alleged된 정보 유출은 실제로 이루어지지 않았다. 검찰청에 따르면, TSMC의 내부 모니터링 시스템이 이상 징후를 포착했으며, 회사의 자체 조사 후 부적절하게 복사된 모든 문서가 회수되었다. 고등검찰청 대변인은 니케이 아시아(Nikkei Asia)와의 인터뷰에서 실패한 시도였음에도 불구하고 이 사건이 그 종류 중 첫 번째라는 점에서 "매우 중요하다"고 말했다.

대만의 중앙통신사(CNA) 보도에 따르면, 검찰은 홍콩 출신 딩 샤오후(Ding Xiaohu)를 중심으로 한 별도의 중국 간첩 사건을 수사하던 중 쩐을 발견했다. 조사관들은 딩이 중국 공산당 중앙군위원회 정치공작부 난닝 지부의 지시를 받아 행동했다고 주장한다. 딩은 대만에 반복적으로 침투하여 요원을 모집하고 대만의 핵심 기술에 대한 정보를 수집했으며, 황(Huang)이라는 성을 가진 중간자를 통해 쩐을 영입한 것으로 알려졌다. 딩은 올해 초 사망했으며 기소되지 않았다.

2023년 5월부터 2024년 2월까지 쩐과 딩은 중국의 반도체 소재 분석 기업인 CSMAC 설립을 위해 협력한 혐의를 받는다. 검찰에 따르면 쩐은 '블루 오션 계획(Blue Ocean Plan)'을 포함해 해당 사업체를 위한 여러 제안서를 작성했으며, 이는 대만 칩 산업의 근로자를 CSMAC로 영입하는 것을 목표로 했다. 또한 쩐은 복사한 TSMC 문서를 가져와 중국에서 사용하기 위해 연구했다.

국가 주도의 영입 혐의는 지난 1년간 TSMC가 싸워온 영업비밀 분쟁과 구별되는 특징이다. 당시 분쟁에서는 직원들이 기밀 데이터를 다른 칩 산업 고용주로 가져간 혐의가 있었다.

2022년부터 시행된 대만의 국가안보법은 14nm보다 더 정교한 칩 제조 공정을 포함한 지정된 국가 핵심 기술과 관련된 영업비밀을 복사, 사용 또는 공개하는 것을 범죄로 규정한다. 검찰은 지난해 8월 2nm 공정 데이터 누설 시도와 관련해 현재 및 전직 TSMC 직원 3명을 체포하며 이 법 하에서 첫 기소를 진행했다. 해당 사건은 도쿄 일렉트론(Tokyo Electron)의 대만 지사가 도난 방지를 실패했다는 혐의로 기소되면서 확대되었다. TSMC는 작년 인텔(Intel)에 합류한 전 R&D 임원인 웨이젠 로(Wei-Jen Lo)를 상대로 민사 소송도 진행 중이며, 대만 당국은 그의 퇴사에 대해 병행하여 국가안보 조사를 진행하고 있다.