현지 반발과 인허가 절차의 마찰로 인해 여러 지역에서 수천 건의 계획된 데이터센터 프로젝트가 급격히 중단되었습니다.

데이터 센터 확산에 대한 미국인들의 반대가 커지면서, 수많은 정치인들이 데이터 센터의 확장을 제한하거나 완전히 중단하도록 요구하고 있다. 뉴욕과 텍사스의 입법자들은 특정 프로젝트들을 사실상 일시 중단했으며, 펜실베이니아와 같은 주들은 더 엄격한 건설 규제를 부과했다. 전국적으로 데이터 센터에 대한 지지는 급격히 하락했는데, 이는 비판가들이 지역 사회에서 비정상적인 물과 에너지 소비로 인해 상승하는 공공요금과 데이터 센터를 increasingly 연결하기 때문이다.

8월 초, 텍사스 공화당 그렉 애벗 주지사는 주민들의 정서가 악화됨에 따라 데이터 센터 개발에 대한 포괄적인 모라토리엄을 발표했다. 애벗은 이 조치를 텍사스 주민들을 보호하기 위한 것이라고 규정했다. 그는 수요일 소셜 미디어 게시글에서 “나의 지시로 최대 1,800개의 데이터 센터 프로젝트가 중단되었다. 나는 텍사스 지역사회를 보호하기 위한 가이드라인과 안전장치를 마련했다”라고 썼으며, 시설들이 지역 주민들의 물을 빼앗아서는 안 되고, 주의 전력망에 부담을 주어서는 안 되며, 기타 방법으로 이웃 지역에 혼란을 일으켜서는 안 된다고 덧붙였다. 그는 ✔️데이터 센터가 지역 사회가 필요한 물을 가져가지 않아야 하며, ✔️텍사스 전력망이 필요한 전력을 가져가지 않아야 하며, ✔️비용을 낮춰야 한다고 명시했다…

이 모라토리엄은 각 부문으로부터 혼합된 반응을 불러일으켰다. 애벗의 대변인 앤드루 마할레리스는 데일리 콜러 뉴스 재단에게 이 정책이 효과적이라고 전했다. “주지사는 명확한 가이드라인을 설정했습니다: 데이터 센터는 자체 자금을 투자하고, 자체 전력을 공급하며, 자체 물을 재활용해야 하며, 전력망이 그들의 운영으로 인해 전력을 잃는 것이 아니라 얻어야 함을 보장해야 하고, 이웃 지역에 방해가 되어서는 안 됩니다.”라고 마할레리스는 말했다. “전역의 데이터 센터들이 이러한 기준을 완전히 준수하겠다고 발표했으며, 이는 우리 지역사회를 보호하는 안전장치를 제공합니다.”

반면, 업계 지도자들은 우려를 표명했다. 암호화폐 거래소 코인베이스의 공동 창업자이자 CEO인 브라이언 아머스트롱은 목요일 이 조치를 비판했다. “정말 유감스러운 일입니다—텍사스가 이런 무지한 사고방식에 반대하는 마지막 보루가 될 것이라고 생각했고, 계속 건물을 지을 수 있는 곳이 될 것이라고 믿었습니다. 그들이 자체 전력을 공급하게 하면 전반적으로 순이익이 생깁니다,”라고 아머스트롱은 게시했다. 코인베이스는 2025년 11월 델라웨어에서 텍사스로 본사를 이전했으며, 아머스트롱은 이전에 텍사스의 기업 친화적 문화와 암호화폐 수용을 칭찬한 바 있다. 도널드 트럼프 대통령도 모라토리엄 보도 이후 입장을 밝혔다. 8월 7일 출판된 펀치볼 뉴스 인터뷰에서 트럼프는 이 결정을 실수라고 불렀다. “최근 텍사스가 데이터 센터에 대해 어느 정도 반대한다는 것을 봤습니다. 저는 그것이 실수라고 생각합니다. 경제적으로 매우 중요하다고 봅니다. 텍사스가 데이터 센터에 ‘노’라고 말하는 것은 실수입니다. 석유보다 클 수도 있기 때문입니다. 데이터 센터는 석유보다 클 수 있습니다,”라고 그는 말했다.

일시 중단의 경제적 및 기반시설적 영향은 상당하다. 미국 에너지 정보청(EIA)에 따르면, 텍사스의 데이터 센터 모라토리엄은 주의 전력 수요를 절반으로 줄일 것으로 예상된다. 이는 지속적인 전력망 안정성 우려 속에서 이루어지고 있다. 폴리티코의 E&E 뉴스는 텍사스 전력망이 2021년 겨울 폭풍 우리(Winter Storm Uri) 동안 대규모 정전을 겪었으며 이로 인해 240명 이상이 사망했다고 보도했다. 로이터는 많은 대형 데이터 센터들이 최근 신뢰성 테스트에서 실패하여 정전 위험을 높였다고 지적했다. 전기 변동에 직면했을 때 이러한 시설들은 종종 하드웨어를 보호하기 위해 전력망에서 분리되는데, 이는 종종 과도한 전기의 위험한 서지를 유발하는 관행이다. 애벗은 텍사스 에너지 그리드가 데이터 센터 확장으로 인해 “현재 이용 가능한 전력량의 다섯 배”가 필요할 것으로 예상된다고 경고하며 더 센터 스퀘어(The Center Square)에게 “이는 단순히 작동하지 않을 것입니다”라고 말했다. 그는 또한 텍사스 공공유틸리티위원회(TPUC)가 모든 운영 중이거나 예정된 시설로부터 사용 데이터를 요청했으나 응답률이 10퍼센트 미만이었다고 밝혔다.

업계 단체들과 주요 운영사들은 자신의 약속을 재확인하며 대응했다. 데이터 센터 기업들의 무역 협회인 더 데이터 콕션(The Data Coalition)은 텍사스 내 모든 운영 지역에서 데이터 센터가 진정한 파트너가 되도록 보장하고, 주거용 요금 납부자를 보호하며, 전력망 신뢰성을 강화하고, 책임 있는 물 관리 관행을 촉진하는 데 회원사들이 헌신하고 있다고 더 센터 스퀘어를 통해 밝혔다. 주 내 최대 AI 개발사 중 하나인 오라클도 지역사회 파트너십과 인프라 책임에 대해 동일한 어조를 사용했다.

텍사스를 넘어 다른 주들도 유사한 제한 조치를 시행하고 있다. 테크크런치에 따르면, 뉴욕은 50메가와트를 초과하는 모든 데이터 센터 프로젝트의 건설을 차단한 첫 번째 주가 되었으며, 이는 최소 12개 개발 사업에 영향을 미친 것으로 알려졌다. 펜실베이니아에서는 민주당 조슈아 샤피로 주지사가 화요일 성명을 통해 AI 기업들이 주 허가증을 취득하고, 전기 비용을 지불하며, 현지 근로자를 고용하고 훈련시키며, 환경을 보호하도록 요구하는 행정명령에 서명했다. “데이터 센터 개발자들에게 나의 메시지는 명확합니다: 우리의 엄격한 요구사항에 동의하고 건물을 짓고자 하는 지역사회로부터 ‘예’라는 승인을 받지 못한다면, 커먼웰스의 지원도 받을 수 없습니다,”라고 샤피로는 말했다. “이들은 세계에서 가장 큰 기업들입니다—they는 좋은 이웃이 되고, 규칙을 따르고, 올바르게 수행할 여유가 있습니다.” 그는 나중에 소셜 미디어를 통해 주 개발자들이 “동료 펜실베이니아인들을 괴롭히는” 것을 허용하지 않을 것이며, 주 내에서 사업을 영위하려면 국가에서 가장 엄격한 안전장치를 준수하는 것이 필수적이라고 강조했다.

규제 역풍은 더 광범위한 국가적 추세를 반영한다. 기후 뉴스 매체인 히트맵(Heatmap)의 보고서에 따르면, 530개 이상의 미국 카운티와 지자체들이 데이터 센터 건설을 금지하거나 제한했다. 여러 여론 조사에서 양당 모두의 불만이 드러났으며, 한때 이러한 시설을 옹호했던 많은 정치인들이 구성원들의 반발에 부딪힌 후 입장을 바꾸고 있다. 엠볼드 리서치가 실시한 8월 히트맵 설문조사에 따르면, 약 75퍼센트의 등록된 미국 유권자들이 자신들의 이웃 근처에 데이터 센터가 건설되는 것에 대해 강하게 또는 다소 반대한다고 밝혔으며, 승인한다는 비율은 15퍼센트에 불과했다. 히트맵의 창립 편집장 로빈슨 마이어는 이러한 변화의 속도를 지적하며 “그 어떤 이슈에서도 가능하다고 생각했던 것보다 훨씬 빠르고 깊은 미국 여론의 변화입니다”라고 말했다.