태국 당국은 지역 전력망 부하와 담수 소비 제한에 대한 우려가 커짐에 따라 인공지능 데이터센터 인센티브 프로그램을 수정 중이다.

태국은 데이터 센터를 규율하는 규칙과 투자 인센티브를 전면 개편할 준비를 하고 있으며, 정부는 향후 프로젝트가 전력 및 물 수요라는 무거운 부담을 관리하면서도 태국 경제에 측정 가능한 혜택을 제공하도록 보장하고자 한다. 에크니티 니띠타나프라삿(Ekniti Nitithanprapas) 부총리 겸 재무장관은 정책 검토가 빠르게 진화하는 기술의 흐름에 발맞추고, 해당 부문 투자가 국가에 진정한 경제적 가치를 창출함을 보장하기 위한 것이라고 밝혔다.

정부와 산업진흥청(BOI)은 이미 데이터 센터 프로젝트의 심사 방식을 재평가하기 시작했으며, 국내 혜택, 에너지 및 물 효율성, 환경 영향에 더 큰 중점을 두고 있다. 역사적으로 정책은 BOI 인센티브를 통해 자본 유치를 우선시해 왔다. 그러나 산업의 급속한 성장은 광범위한 재조정을 촉발시켰으며, 이제 투자 규모 alone는 정부 지원의 유일한 기준이 되지 않고 있다.

개정된 체계 하에서 당국은 인센티브 부여에 대해 태국이 무엇을 받는지를 평가할 것이다. 평가는 자본 유입을 넘어 프로젝트가 국가 디지털 인프라를 강화하고, 더 넓은 경제 활동을 자극하며, 실질적인 국내 이점을 창출하는지 여부를 결정하는 데까지 확대될 것이다. 에크니티는 “이번 검토는 국가 경제 시스템에 대한 가치에서 출발하는 완전한 개편이다. 우리는 혜택이 태국 국민에게 어떻게 귀속될지 포괄적으로 고려해야 하며, 물과 전기 관련 환경 문제 및 다양한 인센티브도 함께 고려해야 한다”라고 말했다.

자원 소비는 여전히 핵심 우려 사항이다. 대규모 데이터 센터는 냉각을 위해 막대한 전력과 상당량의 물을 필요로 하며, 적절한 관리가 필요한 전자 폐기물도 발생시킨다. 업데이트된 프레임워크는 전력 및 물 사용과 관련하여 운영자에게 더 명확한 책임 요구 사항을 부과하여, 디지털 산업의 확장이 태국의 에너지 및 천연 자원에 지속 불가능한 장기적 부담을 초래하지 않도록 방지할 계획이다. 인공지능(AI) 및 데이터 센터 활동이 확장됨에 따라 정부는 에너지 및 자원 안보를 훼손하지 않으면서 증가하는 인프라 수요를 수용하는 이중 과제를 안고 있다. 궁극적인 목표는 외국인 직접 투자(FDI) 유치와 국가 전력 및 물 시스템이 성장을 지속 가능하게 지원할 수 있는 것 사이의 신중한 균형을 맞추는 것이다.

에크니티는 태국이 현재 데이터 센터 부문 전체에 대한 완전히 통합된 감독 시스템을 갖추지 못했다고 인정했다. 일부 운영자는 BOI 승인을 신청하지 않고 사업을 설립할 수 있어, 특히 자원 소비 및 그리드 영향 측면에서 정부가 산업을 포괄적으로 관리하는 능력이 제한된다. 이를 해결하기 위해 관계자들은 BOI 지원 프로젝트와 대체 투자 경로를 통해 설립된 프로젝트를 모두 아우르는 포괄적인 규제 메커니즘을 추진하고 있다. 8월 5일, 내각은 해당 부문의 국가 정책 메커니즘을 수립하기 위한 총리실 규정 초안을 승인했다. 정부 기관 간 표준, 가이드라인 및 승인을 조정하도록 설계된 이 프레임워크는 데이터 센터 개발자의 라이선스, 프로모션 및 운영 서비스를 감독할 것이다. 구현에는 BOI, 에너지부, 자연자원환경부 등 여러 부처가 관여할 것이다. 이는 데이터 센터를 단순히 투자 수단으로 취급하던 것에서 경제 발전, 기술, 에너지 안보 및 환경 관리와 교차하는 전략적 인프라로 인식하는 근본적인 전환을 의미한다.

태국의 정책 재조정은 더 넓은 국제 추세와 일치한다. 전 세계 정부, 규제 기관 및 지방자치단체들은 AI 주도 데이터 센터 확장이 전기 비용, 물 소비, 토지 가용성, 지역 인프라 및 커뮤니티에 미치는 압력에 대한 우려를 제기함에 따라 제한 조치를 도입하거나 제안하고 있다. 호주에서는 정부가 정책과 표준을 조정하기 위해 AI 사무국을 설립할 계획이다. 다가오는 프레임워크는 대규모 데이터 센터의 건설 위치와 전력 및 물 사용을 규제할 것이다. 입법은 내년 초에 예상되지만, 호주는 현재 전용 AI 법률 대신 개인정보 보호 및 소비자 보호 법률과 자율적 AI 윤리 프레임워크에 의존하고 있다.

유럽 관할권들도 유사하게 통제를 강화했다. 암스테르담은 2019년 신규 데이터 센터 개발에 대해 1년간 유예령을 내렸다. 2025년 4월, 네덜란드 수도는 최소한 2030년까지 시계 경계 내에서 신규 시설 또는 확장을 금지하며 제한 조치를 확대했다. 국가 차원에서 네덜란드는 2022년 초대규모 데이터 센터를 두 개의 지정 구역으로 제한했다. 마이크로소프트(Microsoft)는 2026년 1월 적용 가능한 크기 임계값 아래로 설계된 세 개의 별도 타워로 구성된 암스테르담 프로젝트에 대한 승인을 여전히 확보했다. 아일랜드 더블린 인근에서는 그리드 부하 우려로 인해 그리드 운영사가 2021년부터 신규 데이터 센터 연결을 사실상 중단했다. 해당 제한은 2025년 12월에 해제되었으나, 새로운 연결은 이제 현장 전력 발전을 요구한다. 한편, 덴마크는 용량이 좁아짐에 따라 신규 데이터 센터의 그리드 연결 우선순위를 낮추고 가정용, 의료, 산업, 운송 및 재생에너지 프로젝트에 우선권을 예약하는 입법을 제안했다. 이 제안은 덴마크 의회의 약 80퍼센트를 대표하는 정당들의 지지를 받고 있다.

미국 전역에서 여러 주와 지방 당국이 더 엄격한 조치를 시행했다. 펜실베이니아주에서 조슈아 샤피로(Josh Shapiro) 주지사는 AI 데이터 센터 개발자가 환경 및 투명성 안전 장치를 충족하고 지역 사회의 승인을 얻도록 의무화하는 행정명령에 서명했다. 이 명령은 데이터 센터를 주의 고속 허가 프로그램에서 제외하고 행정 기관이 개발자와 비밀유지계약(NDA)을 체결하는 것을 금지했다. 텍사스주의 그렉 애벗(Greg Abbott) 주지사는 급증하는 전력 수요로 인한 신뢰성 위험을 이유로 주의 그리드 연계 절차를 통한 신규 데이터 센터 프로젝트 승가를 일시 중단했다. 개발자들은 이제 전력 및 물 사용량, 세금 인센티브, 소유 구조 및 지역 사회 완화 전략에 대한 상세한 예측을 공개해야 한다. 뉴욕주의 캐시 호철(Kathy Hochul) 주지사는 50메가와트(MW) 이상의 전력을 소비하는 데이터 센터에 대해 1년간 건설 유예령을 발동하여 뉴욕주를 미국에서 이와 같은 전면 유예령을 시행한 첫 번째 주로 만들었다. 정지 기간 동안 환경보호부는 환경 평가 기준을 개발하는 동안 재량적 허가를 보류할 것이다. 메인주의 제인 밀스(Janet Mills) 주지사는 20메가와트(MW)를 초과하는 데이터 센터에 대해 18개월간의 유예령을 부과할 것이었던 양당 입법에 거부권을 행사했다. 임시 중단 원칙에는 동의했지만, 밀스 주지사는 제이(Jay) 지역의 특정 프로젝트에 대한 예외 조항이 부족하다는 이유로 법안에 반대했다.Meanwhile, 캘리포니아주 몬터레이 파크(Monterey Park) 주민들은 2026년 6월 계획된 개발에 대한 지속적인 지역 사회 반대에 따라 데이터 센터를 영구적으로 금지하기로 투표하며 단호한 입장을 보였다.

전 세계적인 궤적은 AI 붐이 순수한 기술적 문제가 아닌 increasingly 인프라 및 자원 관리 문제로 작용하고 있음을 강조한다. 태국의 경우 정책적 당위성 또한 진화했다: 디지털 투자를 수용하면서도 전력 및 물 안보를 보호하고, 환경 영향을 완화하며, 경제적 수익이 국내 경제 내에 확실히 머무르도록 보장하는 것이다.