加州立法者未能豁免公用事业公司的野火责任,使新建数据中心的电网升级复杂化。
在周一结束的立法会期中,加州议员推动了几项重要的能源措施,包括使阳台太阳能合法化以及允许对某些住宅能源项目进行远程检查。然而,他们拒绝了州长加文·纽森(民主党)提出的限制公用事业公司野火赔偿责任的提议,并预计将在周二的特别会议中推进一项明确允许保险公司向公用事业公司追偿野火相关损失的法案。其他等待州长签署的立法要求加州公共事业委员会评估数据中心的新费率结构,并允许客户拥有的清洁能源系统计入官方电网资源容量。
纽森州长曾试图修改参议院第492号法案(SB 492),将野火责任成本从公用事业公司转移出去。然而,根据目前的草案,该法案保留了野火幸存者、地方政府和保险公司向公用事业公司提起诉讼的权利,且不对损害赔偿设定上限。遭到否决后,加州公用事业股在周一大幅下跌。太平洋燃气电力公司(PG&E Corp.)股价下跌20%,爱迪生国际(Edison International)暴跌23%——据24/7 Wall Street报道,这是其25多年来最大的单日跌幅。PG&E拥有太平洋燃气和电力公司(Pacific Gas and Electric Co.),而爱迪生国际拥有南加州爱迪生公司(Southern California Edison)。截至周二上午,这两只股票均未恢复。周一,这两家公用事业公司在致立法机构的一封联合信中警告称,SB 492使加州“面临投资受限、公用事业账单上涨、支出减少和就业岗位减少的风险”。
在其他关键措施方面,众议院第1813号法案(AB 1813)获得了“加州地方负担得起的太阳能和储能”组织(Californians for Local Affordable Solar and Storage)的赞扬,该组织敦促州长签署该法案。该组织批评了加州2022年的社区太阳能法AB 2316,称其产生了一个“注定失败的项目”,且在该法下没有任何一个社区太阳能项目投入运营。他们补充道:“纽森州长现在有机会签署AB 1813,使加州能够建立全国最大的社区太阳能和储能项目。”地球正义组织(Earthjustice)也支持AB 2313,并在周五的一份声明中指出,“这项立法将为所有客户降低账单,因为房主通过该项目获得的资金将少于其天然气公用事业公司为更换通往其家庭的天然气管线所花费的费用。”
SOLRITE的首席执行官兼创始人雷根·乔治(Regan George)是一家在加州运营但总部不在加州的太阳能公司负责人。他通过电子邮件告诉Utility Dive,SB 905和SB 913有助于“创造一个虚拟电厂可以扩展以优化加州电网并帮助缓解该州极其高昂的电费的环境”。他指出,“这些法案已经取得的成就是为关于已安装在加州各家庭中的分布式能源资源的真正价值的更多战略性对话打开了大门,以及如果我们开始将它们视为聚合的电网资源而不是电表后的独立资产,可能会实现什么。”
先进能源联盟(Advanced Energy United)的加州主任布兰登·加西亚(Brandon Garcia)告诉Utility Dive,SB 905包含许多一般的良好治理公用事业改革措施。他强调了要求公用事业公司向委员会公开报告电网利用率数据的条款。“我们特别兴奋于其中有关公布电网利用率信息的措辞,让公用事业公司向委员会报告这些数据,并确定我们的电网哪里受到限制?”加西亚说,“哪里还有更多容量?因为我们认为电网上有大量容量未被充分利用。”
先进能源联盟还支持AB 2493,因为“我们非常有兴趣减少不同类型大型项目的并网延迟”。然而,该组织对州政府拒绝为其需求侧电网支持(DSGS)计划提供资金表示失望,该计划在5月的两年期预算修订中将2027年的拨款额度归零。倡导者将DSGS描述为全国最大的虚拟电厂之一;去年夏天,其聚合的分布式能源资源在两小时内平均输出超过500兆瓦。“我们很高兴立法机构否决了削减该计划的提案,所以我们处于一种中间状态,”加西亚说,“我们认为明年年底将迎来超级厄尔尼诺现象,我当然宁愿在如此极端的大型天气事件中让DSGS上线,也不愿它不上线。”他补充道,“我希望不要发生坏事,但在电网增加这种额外的可靠性是有道理的。”
市场反应迅速跟进。美国银行在周二的一份研究报告中将爱迪生国际的股票评级从“买入”下调至“中性”,并将其目标价从81美元降至51美元。“随着野火风险升高,且未来一年可能没有政策清晰度,不确定性应继续压制EIX(爱迪生国际股票代码)的表现,”分析师写道。在联合信中重申担忧时,PG&E和爱迪生国际强调,它们必须获得每年数百亿美元的私人投资,以减轻野火风险、加固电网、确保可靠性、促进经济增长并实现清洁能源目标。“今天,那些投资者在加州面临的风险与其他任何州都不同,”公用事业公司写道,这意味着他们“要求更高的回报或将投资转向其他地方。”“无论哪种结果都会使必要的基础设施变得更加昂贵,并对电价施加额外压力。这些财务风险将对州经济和气候雄心产生连锁影响。”