数据中心选址成为美国中期选举中的两党政治议题。

建设数据中心——为AI热潮提供动力的巨大且昂贵的设施——已成为2026年中期选举中各候选人的焦点。来自各级政府和各党派的在职候选人必须应对选民对数据中心扩张日益增长的反对。根据纽约时报/西那基民调（2026年9月8日至13日进行），大约三分之二的美国人反对数据中心建设，无论其政治立场如何。反对意见的分布为：民主党中占75%，独立派中占60%，共和党人中占47%。

利哈伊大学政治学教授克里斯托弗·博里克表示："这是超局部性关切与对AI更广泛担忧的融合，涉及谁控制AI以及谁从中受益。"

由于缺乏明确的意识形态一致性，候选人争先恐后地发布能吸引州和地方选民的信息。在俄亥俄州州长竞选中，民主党人艾米·埃克顿和共和党人维维克·拉马斯瓦米都提出了数据中心暂停建设的版本。埃克顿的计划要求公司资助项目成本、披露建设计划并达到环保标准；拉马斯瓦米提出类似要求，同时减轻消费者的成本负担。在密歇根州参议院竞选中，共和党人迈克·罗杰斯呼吁实施一年暂停，而民主党人阿卜杜勒·埃尔-赛义德推动制定严格标准，要求开发商资助能源成本。在弗吉尼亚州第一国会选区——被称为"数据中心走廊"——民主党人香农·泰勒和共和党现任众议员罗伯·维特曼都支持要求科技公司承担基础设施成本、而不是将其转嫁给消费者的立场。

马里兰大学政治与政府副教授大卫·卡罗尔表示："人们更关心他们认为会影响自己、看得到、离自己近的事物，而不是更抽象的关切。"

对生活成本的本地担忧为双方候选人提供了一个容易的竞选靶子。博里克表示："没有人会说数据中心很美——这是不容置疑的。人们不喜欢它们，这与对生活成本的本地关切相呼应，而这正是当前最重要的问题。"

邻避主义——"别在我后院"的理念——在这场反对中发挥了作用。然而卡罗尔指出，区别于以往时刻的是，公众舆论转变的速度之快。仅仅几年前，数据中心还被作为就业和经济进步的来源推销给各地，通常在保密协议下进行谈判，透明度很低。居民很快发现他们面临意外的成本。

美国人列举了若干不满。数据中心消耗巨大的电力；在北弗吉尼亚州，它们消耗大约占该州电力的25%，引发了对老旧电网压力和消费者电费上升的担忧。数据中心服务器冷却需要大量水。一个中等规模的设施可以消耗与小城镇相同的水量，而超大规模中心每天消耗数百万加仑，蒸发永久地从本地水供中移出水。数据中心发出持续的嗡鸣声破坏生活质量，需要配备排放氮氧化物和微粒污染的备用柴油发电机。附近的房主担心重新分区可能会损害房产价值，尽管相关研究仍然有限。虽然数据中心创造了临时建筑工作，但永久就业收益不及开发商的承诺。

不过，大多数选民并非完全反对数据中心。纽约时报/西那基民调发现，在反对者中，56%支持限制而非完全禁止。

共和党面临特殊挑战。掌权的共和党在历史上在中期选举中失去席位。共和党候选人必须应对选民对经济、关税导致的持续通胀、高油价和特朗普总统低支持率的更广泛不满——这些因素可能比数据中心问题单独的影响更重。

然而，特朗普坚定地为数据中心辩护，称其对美国AI竞争力至关重要。在9月4日椭圆形办公室的露面中，他表示拒绝数据中心的社区浪费机会，以后可能会后悔，称"我认为如果你想成功，你必须选择数据中心"。十天后，他在Truth Social上写道，AI需要的唯一"护栏"是"强大而聪明的（高智商！）总统"，并补充说"针对AI和数据中心的有一场令人厌恶的阴谋在进行，唯一高兴的是中国。谁赢得AI，谁就赢得一切！"

这种脱节使共和党的立场复杂化。许多竞选中的共和党人反对数据中心扩张，这在选民感到沮丧和愤怒的州中可能造成负债。

宾夕法尼亚州州长乔什·沙皮罗扭转了他之前对200亿美元亚马逊数据中心投资的支持，他曾称其为"英联邦历史上最大的资本投资"。8月18日，他签署了一项行政命令，制定了涵盖经济发展、透明度、环境保护和能源可负担性的新行业标准，随后推出了针对共和党对手斯泰西·加里蒂关于AI和数据中心的过去言论的攻击性广告。博里克对这一策略的评价是："他很脆弱，所以让她更脆弱。"加里蒂主张暂停新数据中心开发并制定强制性行业规则。

该问题也出现在其他主要竞选中。在德克萨斯州，民主党挑战者吉娜·伊诺霍萨针对州长格雷格·雅培与农村县数据中心产业的联系；雅培暂停了数据中心许可证并实施了运营指南。在俄亥俄州参议院竞选中，民主党人谢罗德·布朗将共和党现任琼·胡斯特德描绘为数据中心扩张的"代表脸"。