肯塔基州考虑为AI数据中心提供数十亿美元税收优惠,加入地区基础设施资本支出竞争。

拟议数据中心的大幅增加引发了关于其成本和收益的激烈辩论。全国各地正在出现一个核心问题：各州是否应该用公共税款补贴数据中心。随着科技公司在全国各地建立数据中心，以及规模远超前几代中心数倍的新型、人工智能(AI)驱动的"超大规模"中心的增加，这些担忧也在加剧，因为税收补贴的成本大幅上升。

肯塔基州目前已出台数据中心税收减免政策。该州的销售税豁免适用于设备采购，期限可达50年，但该州尚未颁发任何豁免。根据肯塔基州拟议数据中心规模的公开信息和行业平均成本数据，如果该豁免仅授予几个大型中心，该州轻易就会损失超过10亿美元的销售税收入。这项数据中心税收减免之前估计每年成本为1500万美元，但可能迅速成为肯塔基州最大的税收支出。这笔补贴将被世界最有价值的公司所获得，而这些公司正在积极寻求愿意接纳数据中心的地方，并满足对AI处理能力的巨大、仍存不确定性的需求。

决策者在通过这项豁免交付如此巨大数量的州一般基金之前应三思。这笔资金原本可用于资助学校、医疗补助、基础设施和其他在当前和近期州预算中面临削减的服务。越来越多的州正在就数据中心税收减免进行认真辩论，提出了暂停、限制或终止这些补贴的建议。

肯塔基州2024年的立法为数据中心设备和软件创造了销售税豁免，包括服务器、路由器以及与电力、冷却、用水和安全相关的系统。根据行业基准，豁免销售税的采购约占数据中心总成本的85%-90%，因为只有10%-15%的成本来自土地、场地工作、地基和建筑外壳。

为符合资格，数据中心在人口至少10万人的县(杰斐逊、费耶特、哈丁、布恩、戴维斯、肯顿和沃伦)必须拥有最少4.5亿美元的资本投资；在人口5万-10万人的县(布利特、坎贝尔、克里斯蒂安、格林阿普、劳瑞尔、麦迪逊、麦克拉肯、纳尔逊、奥尔德汉、普拉斯基和斯科特)必须拥有最少1亿美元的投资；在人口少于5万人的县需要最少2500万美元。对于投资超过4.5亿美元的项目，豁免期限可达50年；对于规模较小的中心，可达25年。由于计算机设备通常需要每3-5年更换一次，在豁免期满前，每隔几年就会产生额外的税收减免。

四个主要的拟议数据中心项目说明了潜在成本。一个由Powerhouse Data Centers/Poe Companies公司在杰斐逊县西南部建设的设施将使用约400兆瓦(MW)的电力，预计终身成本为110亿美元。位于霍桑维尔前世纪铝业公司旧址的TeraWulf中心计划功率为482兆瓦。拟议项目包括在博伊德/格林阿普县的一个1千兆瓦(GW——1000兆瓦)的TeraWulf设施和梅森县一个1.2吉瓦的中心。这四个设施单独就合计3.084吉瓦，相当于为约200万户家庭供电。

按2026年价格计算，标准数据中心的建设和配置成本为每兆瓦800万-1200万美元；AI优化设施的成本为每兆瓦1500万-2500万美元或更高。据报道，这四个中心都设计为AI优化型。使用每兆瓦800万-1500万美元的保守估计，并假设80%的成本属于销售税豁免采购，这四个设施的初始配置可能导致该州损失12亿-22亿美元的税收，在50年内随着设备更换和升级，还会产生额外损失。这远远超过了该州之前1500万美元年度成本估计，而该估计是在最近AI超大规模中心激增前计算的。

肯塔基灯笼报目前追踪16个拟议数据中心。对巴伦县一个拟议的1.2吉瓦中心的草案分析报告了103.8亿美元的信息技术硬件和另外46亿美元的"内部建筑系统"成本(不包括不动产)。如果这些设备完全属于销售税豁免范围，仅这一个中心就代表另外9.24亿美元的税收减免。该报告指出这是"故意保守的基线"，硬件成本上升意味着实际IT设备支出"可能明显更高"。

截至2026年3月，LG&E/KU公司报告其管道中有29个潜在数据中心项目，其中11个项目共3.5吉瓦的向前推进概率超过50%。该公司在5月告诉投资者，其服务地区潜在数据中心的总预期用电需求可能达到12吉瓦。东肯塔基电力合作社(EKPC)拥有11个在建数据中心项目，需要超过10吉瓦的电力。参考一下，22吉瓦电力超过了肯塔基州所有公用事业公司在2024年夏季发电的18.4吉瓦。所有拟议数据中心不太可能全部建成，但考虑到已知项目，销售税豁免的成本有可能大幅上升。

对于少数几个数据中心，潜在成本可能接近或超过肯塔基州在所有公立大学和社区学院、核心K-12资金("SEEK基金")和医疗补助上的支出总和，而医疗补助为三分之一的肯塔基州民提供健康保险。

超过40个州提供数据中心税收减免，从销售税豁免到电力税和房产税减免以及企业税收抵免不一而足。然而，许多是为前几代规模小得多的数据中心制定的。随着补贴超大规模中心成本变得更加清晰，越来越多的州面临"价格冲击"，新的分析质疑了数据中心税收减免的成本效益。