美国政府正协调三家美国科技巨头,以阻止Huawei在非洲第二大经济体建设2008芯片AI数据中心。
全球人工智能主导权的争夺正深入非洲腹地,埃及成为中美技术竞争的新前线。华为已向埃及政府提交建设人工智能数据中心的提案,该交易将部署超过2000颗其先进的昇腾处理器,并在非洲最大的经济体之一确立重要立足点。华盛顿方面正采取行动应对这一提议,美国国务院正在接触英伟达(Nvidia)、超威半导体(AMD)和微软,以组建一个美国财团来与华为争夺该项目。
这场新兴的竞争远不止于一份数据中心合同,它将埃及置于更广泛斗争的中心,焦点在于谁将为非洲及其他新兴市场下一代人工智能系统提供芯片、云基础设施和软件。华为的提案包括1408颗高端昇腾950系列处理器,专用于AI训练云。另有600颗昇腾芯片,来自同一系列或较旧的910B代,将驱动两个推理集群,用于运行经过训练的AI模型。总计,拟议订单包含2008颗处理器,华为规划了12个月的建设和部署时间表。
虽然与美国大型科技公司正在建设的庞大计算集群相比显得 modest(适度),但该订单对华为具有不成比例的战略价值。这家中国公司花费了一年多的时间试图将其AI处理器的销售扩展到国内市场之外。因此,一份成功的埃及合同将成为华为昇腾加速器首次已知的海外部署,并证明尽管面临美国多年对先进半导体技术获取的限制,它仍有能力竞标主权AI项目。此外,随着开罗追求一项旨在到2030年将GDP贡献率提升至7.7%的国家AI战略,即使在对先进处理器严重依赖外国供应商的情况下,埃及也将为华为提供一个主要的非洲展示平台。
这种依赖性提高了华盛顿方面的筹码,促使特朗普政府接触英伟达、AMD和微软,商讨组装一份竞争性的美国提案。然而,潜在报价的细节仍不清楚,包括涉及的具体硬件、融资安排以及对该技术使用方式的任何限制。微软拒绝就谈判发表评论,而英伟达和AMD未回应报道中提及的请求。与此同时,美国国务院发言人表示,华盛顿正在与数十个国家讨论美国AI技术,并准备在尊重国家主权的前提下与各国政府合作开展AI开发。这一干预凸显出AI基础设施日益成为经济和地缘政治影响力的工具。
华为的提案超越了AI计算基础设施,延伸至与科大讯飞(iFlytek)合作开发的监控技术。据报道,该方案包括与埃及国家人口数据库相连的车辆和个人识别系统,为这笔交易增添了另一层敏感性。华为和科大讯飞自2019年起就被列入美国贸易限制名单,华盛顿警告称,未经批准使用某些华为AI加速器可能会触发其出口管制规则下的处罚。这种压力赋予华盛顿相当大的杠杆作用,因为自2023年以来,向埃及出口先进美国AI芯片均需获得美国政府批准。因此,开罗正在谨慎平衡其对先进计算基础设施的需求与在中美技术之间做出选择所带来的地缘政治风险。这一结果可能成为非洲国家如何应对日益扩大的中美AI基础设施分歧的一次早期考验。