数据中心开发商需与电力公司深度合作获取电力，电力获取成为核心瓶颈。

一位在马里兰州东岸拥有餐饮帝国的能源大亨把目光投向了一座电厂。

为了得到它，他需要韦斯·摩尔州长的帮助。

去年秋天，在公众听到他的计划几个月之前，保罗·普雷格和他的公司TeraWulf与摩尔政府的高层官员举行了一系列会议，讨论购买波托马克河畔一座废弃煤炭发电厂的想法，并将其改造以为马里兰州可能最大的数据中心提供电力。他承诺该计划将带来环保修复、就业机会和对地区电网急需的补强。

到12月初，普雷格几乎得到了他想要的东西：一封概述摩尔政府支持的信函。

12月11日发送给摩尔副幕僚长奇奇·尼亚加-纳什的邮件主题行写着："chi chi - I need that letter asap!!!"。普雷格还附上了《华盛顿邮报》的一篇文章链接，讲述他投资将收养地、东岸小镇伊斯顿打造成高级目的地的计划。

一名行政官员在数小时后回应了一份一页的文件，承诺为TeraWulf加快许可证办理——包括天然气管道所需的许可——用于该电厂，即查尔斯县的摩根镇发电站。这封信由州最高环境监管官员签署。

政府与开发商的谈判通常在幕后进行，但这些通过记录请求获得的交流，为《巴尔的摩旗帜报》提供了一扇罕见的窗口，让人们看到交易如何达成。这些文件还揭示了一位富有且政治关系密切的商人如何获得了州长对其在马里兰州数据中心事业的支持——尽管这一拟议开发项目的影响仍存在关键的未解问题。

TeraWulf在这一规模项目上的历史记录很短。该公司成立于2021年，历来主要通过比特币挖矿获利。

在声明中，摩尔办公室和TeraWulf都淡化了州对这一污染场地天然气连接的支持。他们表示，州的支持仅适用于摩根镇的环保清理工作——该电站燃煤超过半个世纪，其所有者于2022年停运了锅炉。

摩尔发言人瑞安·莱克表示，这"对任何商业招商过程来说都很常见，包括公司、州和地方政府在公开宣布前进行的保密讨论"。

"TeraWulf项目未获得、也不会获得任何特殊待遇或考虑，"莱克说。

但有人认为摩尔的信函看起来像一笔幕后交易。去年，普雷格夫妇向州长的连任竞选贡献了最高金额，反对者称该信函无经公众审查就承诺为TeraWulf项目发放许可证。

"这是唐纳德·特朗普每天都在做的事，但我们没想到摩尔会这样，"消费者权益倡导组织公民行动组织的能源项目主任泰森·斯洛库姆说。斯洛库姆曾在联邦监管机构面前反对TeraWulf收购摩根镇，并称摩尔政府的支持是"金钱换权势"，主张普雷格的竞选捐款换来了州长的优待。

目前尚不清楚普雷格为何如此急于获得州的支持，但该信函对于确保其购买摩根镇的交易可能至关重要。普雷格在3月的一次科技会议上暗示了这一点。

TeraWulf向摩尔政府推销的理由是支持该地区陷入困境的电网和一个"处于困境"的马里兰州县，但前提是州向他发放许可证以用天然气启动该电厂。

"他们说，'是的，可以，'"普雷格说。"以书面形式。他们在我们成交前就以书面形式承诺了。"

随着美国对计算能力和人工智能需求的增长，数据中心已成为大生意。从卡尔弗特县到华盛顿郊区，像TeraWulf这样的大规模提议引发了居民的强烈反对，他们担心这些庞大的服务器仓库对从水供应到能源成本等各方面的影响。

不过在马里兰州，该行业仍处于初级阶段，摩尔曾表示该州可以吸引负责任的开发商，而不会重复北弗吉尼亚数据中心走廊的问题。他强调需要能够带来本地就业、优先采用清洁能源并自行承担电费的数据中心。

普雷格对摩根镇的愿景雄心勃勃。

为其拟议的设施（名为切萨皮克数据园区）供电需要的能源超过巴尔的摩全市的消耗。除了一吉瓦的天然气发电外，TeraWulf计划将摩根镇连接到一个巨大电池——该公司称这种配置将使其能向电网输送过剩电力。

日程邀请显示普雷格和摩尔在10月初见过面。随后的数个月里，普雷格推动州长办公室将对其项目的支持书面化，11月25日他哀叹已经"失去了两周时间"。几天后，他给尼亚加-纳什发了一条主题只有一个单词的邮件："please"。

普雷格还有另一个要求：州为其项目拨款1亿美元。但12月1日，摩尔办公室告诉普雷格州无法承担这笔费用。

相反，尼亚加-纳什提议了一个替代方案，普雷格在十天后收到了这个方案。

在一封一页的信中，马里兰州环境局局长塞雷娜·麦克伊尔韦恩承诺加快TeraWulf对州环保清理计划的申请，并承诺"尽最大努力加快任何其他必需许可证"的办理，包括将摩根镇连接到天然气管道的路由权。

TeraWulf副总裁克里·兰格莱在一份声明中表示 [原文在此处结束]