전력·에너지 · 리포트

데이터센터 개발사, 전기 확보를 위해 전력사와 협력 심화 필수, 전력 확보가 중요 병목

전력, 수동적 의존에서 능동적 협상으로 진화, 확장 실현을 위해 지역 전력사와 장기 전략적 파트너십 필요

업계 전문지Slicast · 2026년 6월 20일 09:30 UTC · 미국 · 출처: Google News

중요도 78

메릴랜드주 동부 해안에 레스토랑 제국을 보유한 에너지 대가가 발전소에 관심을 두고 있었다.

그것을 얻기 위해 그는 웨스 무어 주지사의 도움이 필요했다.

지난 가을, 일반 대중이 그의 계획을 듣기 몇 달 전, 폴 프래거와 그의 회사 테라울프(TeraWulf)는 모어 행정부의 고위 관계자들과 일련의 회의를 갖고 포토맥 강에 위치한 낡은 석탄 화력발전소를 매입하여 메릴랜드주 최대 데이터센터로 구동할 수 있도록 재가동한다는 아이디어를 논의했다. 이 계획은 환경 복원, 일자리 창출, 그리고 지역 전력망에 시급히 필요한 보강 효과를 가져올 것이라고 그는 약속했다.

12월 초까지 프래거는 거의 원하는 것을 손에 넣었다: 모어 행정부의 지지를 담은 서한이었다.

"chi chi - ASAP으로 그 편지가 필요해!!!"라고 적힌 12월 11일 치의 메시지 제목은 Chichi Nyagah-Nash(모어의 부수석 비서실장)에게 보내졌다. 프래거는 자신의 adopted home인 동부 해안 도시 이스턴(Easton)을 사치스러운 목적지로 변모시키기 위한 투자 내용을 다룬 워싱턴포스트(Washington Post) 기사의 링크를 첨부했다.

행정부 관계자는 몇 시간 후, TeraWulf의 플랜트인 찰스 카운티의 머건타운 발전소(Morgantown Generating Station)를 위해 천연가스 파이프라인 포함 허가 절차를 신속하게 처리해 주겠다는 내용의 1페이지 문서를 회신했다. 이 서한은 주 최고 환경 규제 당국자의 서명이 있었다.

개발업체와의 정부 협상은 종종 비공개로 이루어지지만, 기록 요청을 통해 발imore Banner(The Baltimore Banner)가 입수한 이러한 교환 내용은 거래가 어떻게 성사되는지에 대한 드문 통찰력을 제공한다. 또한 이들은 부유하고 정치적 연결고리가 있는 사업가가 제안된 개발의 영향에 대한 주요 질문들이 여전히 미해결 상태임에도 불구하고, 메릴랜드주 데이터센터 사업이라는 논란의 여지가 있는 진출에 대해 주지사의 승인을 어떻게 얻었는지 보여준다.

TeraWulf의 이와 같은 규모의 프로젝트 수행 실적은 짧다. 2021년에 설립된 이 회사는 역사적으로 비트코인 채굴에서 대부분의 수익을 올렸다.

성명에서 무어 사무실과 TeraWulf 모두 오염된 부지에 대한 천연가스 연결 지원에 대한 주의의 지지를 축소시켰다. 그들은 주의 승인이 2022년 소유주가 보일러를 폐쇄하기 전에 반세기 이상 석탄을 연소했던 머건타운의 환경 정화 작업에만 엄격히 적용된다고 말했다.

무어 대변인 라이언 레이크(Rhyan Lake)는 "공식 발표 전 기업, 주 및 지방 정부 간 비밀 논의가 포함된 것은 어떤 비즈니스 유치 과정에서도 매우 흔한 일"이라고 말했다.

"테라울프 프로젝트는 특별한 대우나 고려를 받지 않으며, 받을 수도 없다"고 레이크는 말했다.

그러나 일부 사람들은 무어의 서한이 뒷거래처럼 보인다고 말한다. 지난해 프래거와 그의 부인은 주지사의 재선 캠페인에 최대 기여금을 기부했으며, 반대자들은 이 서한이 공공 검토 없이 TeraWulf 사업체에 대한 허가를 약속한다고 주장한다.

"매일 도널드 트럼프가 하는 일이지만, 우리가 무어가 그것을 할 것이라고는 예상하지 못했다."라고 소비자 옹호 단체 퍼블릭 시저즌(Public Citizen)의 에너지 프로그램 디렉터 타이슨 슬로컴(Tyson Slocum)은 말했다. 슬로컴은 이전에 연방 규제 기관들 앞에서 TeraWulf 매입에 반대해 왔으며, 무어 행정부의 승인을 '돈을 내고 접근하는 것(pay to play)'이라고 비판하며, 프래거의 선거 기부가 주지사로부터 호의적인 대우를 받았다고 주장했다.

프래거가 주지사의 지원을 그렇게 급하게 원했던 이유는 명확하지 않지만, 이 서한은 머건타운 매입 거래를 확보하는 데 중요한 역할을 했을 가능성이 있다. 프래거는 3월의 한 기술 컨퍼런스에서 이를 시사했다.

TeraWulf는 주지사의 지원이 지역의 struggling 전력망과 '절박한' 메릴랜드주 카운티를 지원하기 위한 것이지만, 주정부가 가스로 플랜트를 가동할 수 있는 허가를 내려준다는 조건 하에 접근했다고 말했다.

"그들이 말했죠, '응, 너는 들어왔어.' 서면으로요. 우리가 결말을 맺기 전에 그들은 서면으로 이렇게 했습니다."라고 프래거는 말했다.

미국이 컴퓨팅 파워와 인공지능에 대한 갈증이 커짐에 따라 데이터센터는 큰 사업이 되었다. TeraWulf와 같은 대규모 제안들은 캘버트 카운티부터 워싱턴 교외 지역에 이르기까지 반발을 불러일으켰는데, 주민들은 이러한 거대한 서버 창고가 식수 공급부터 에너지 비용에 이르기까지 모든 것에 미치는 영향을 우려하고 있다.

하지만 메릴랜드에서는 이 산업이 아직 초기 단계이며, 무어 주지사는 노스 버지니아의 데이터센터 골목길의 단점 없이 책임감 있는 개발사를 유치할 수 있다고 말했다. 그는 지역 일자리를 창출하고 청정에력을 우선시하며 전기 요금을 지불하는 데이터센터의 필요성을 강조했다.

프래거의 머건타운에 대한 비전은 야심 차다.

체사피크 데이터 캠퍼스(Chesapeake Data Campus)라는 명칭의 제안된 시설에 전력을 공급하려면 볼티모어 전체보다 더 많은 에너지가 필요하다. TeraWulf는 1기가와트의 천연가스 발전과 함께 머건타운을 대형 배터리 시스템에 연결하여, 회사가 surplus 전력을 전력망에 공급할 수 있게 할 것이라고 밝혔다.

캘린더 초대장은 프래거와 무어가 10월 초에 만났음을 보여준다. 이후 몇 달 동안 프래거는 주지사 사무실에 자신의 프로젝트에 대한 지지를 서면으로 명시하도록 압박했으며, 11월 25일자로 "이제 2주를 잃어버렸다"고 탄식했다. 며칠 후, 그는 Nyagah-Nash에게 "please"라는 한 단어의 제목으로 메시지를 보냈다.

프래거는 또 다른 요구사항도 있었다: 주정부로부터 자신의 프로젝트에 1억 달러를 배정해 달라는 것이었다. 그러나 12월 1일, 무어 사무실은 프래거에게 주정부가 그것을 감당할 수 없다고 전했다.

대신 Nyagah-Nash는 대안을 제안했고, 프래거는 10일 후에 이를 받았다.

1페이지 분량의 서한에서 메릴랜드주 환경장관 세레나 맥일웨인(Serena McIlwain)은 TeraWulf의 주 정화 프로그램 신청을 신속하게 처리하고, 머건타운을 천연가스에 연결하기 위한 권익(rights-of-way) 포함 기타 필요한 허가들을 신속하게 처리하기 위해 "최선의 노력을 다하겠다"고 약속했다.

성명에서 TeraWulf 부사장 케리 랑레이스(Kerri Langlais)는 [제공된 소스 텍스트에서 여기서 잘림]

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