埃隆·马斯克在中国电视上表示中国将缩小与美国的先进芯片差距，与他之前支持的限速限制相悖。
埃隆·马斯克在接受中国媒体集团的长篇采访中称习近平是伟大的领导人，这一言论在国家广播电视总台中央电视台于9月23日播出视频片段时主导了新闻报道，而这一天恰好是习近平对白宫进行国事访问的前一天。但更具实际意义的言论随后出现，当马斯克转向人工智能议题时。他表示中国的AI模型表现突出，中国在单位计算能力的性能上领先全球，并且中国将在两到三年内消除其芯片制约。11天前，马斯克曾公开支持达里奥·阿莫迪提出的"调控前沿"计划——该提案的对华策略依赖于美国恰好保持马斯克现在预期将消失的芯片优势。
在这次硅谷采访中，马斯克对北京的态度异常友好。他将中国的AI模型称为"总体上表现杰出"，称赞了中国实验室在计算资源有限情况下取得的成果，并表示中国可能在全世界范围内的单位计算性能表现最优。他估计中国可通过建设自主光刻和芯片制造能力，在两到三年内缩小计算能力差距。采访中还讨论了美中在AI安全方面的合作，这是马斯克在整个9月份力推的主题。在9月14日的All-In峰会上，他提议xAI、OpenAI、Anthropic、Google、Meta和"三四家领先的中国公司"在发布前相互测试对方的模型，由竞争对手而非实验室本身来评估其成果。
鉴于马斯克在9月12日所表态的立场，他的这些赞美显得格格不入。当时他回应了阿莫迪的文章《我们必须调控前沿》，表示达里奥是对的。虽然该文章经常被概括为要求放慢速度的呼吁，但其关于中国的部分堪称任何前沿实验室发表过的最强硬的声明。它要求禁止先进芯片和芯片制造设备、打击芯片走私和远程访问、防止知识蒸馏和权重盗窃。明确目标是将美国的领先优势扩大到三至五年。阿莫迪将出口管制列为在民主国家内实施调控的关键前提条件——不是可选的附加措施，而是必要的先决条件。
调控框架的架构仅对美国实验室施加约束。阿莫迪承认，如果美国实验室的放速幅度超过其领先优势所能支撑的范围，与北京相关的项目将超越它们。因此整个计划都基于一个关键假设：芯片管制能足够长时间地延缓中国，使美国有机会安全地减速。马斯克的预测直接冲击了这一假设。若中国在两到三年内缩小计算能力差距，文章所要建立的三至五年领先优势将永远无法实现，那些同意限速的美国实验室将在中国竞争对手追上时放慢速度。马斯克尚未表示调控是错误的或撤回支持，但这两个立场无法同时令人信服。要么芯片管制将发挥作用，使马斯克的预测落空；要么不会发挥作用，那么他认可的计划的有效期将远短于其作者的初衷。
马斯克之前提过类似论点。不同之处在于时机。他在中国国家电视台做出这一预测，恰逢白宫准备与习近平讨论AI防护栏的一周，也是调控辩论依然余热未散的时刻——包括9月中旬的文章和回应，以及中国本身对放速呼吁的驳斥，称其为危言耸听。
马斯克使用的措辞更接近北京的立场而非华盛顿的立场。中国官员和国有媒体评论人士主张，任何对前沿AI的限制必须同等适用于中美模型。一家国有媒体关联博客称，只有在美国证明其安全规则对自身公司同样有效后，才能开始实质性谈判。央视关联账号指控Anthropic试图通过游说制定行业规则，批评阿莫迪为民主国家配备AI的呼吁。
适用同样规则的联合安全框架在原则上是合理的，也类似于阿莫迪文章的第三步，即呼吁国际协调。但它与文章的中国部分不兼容，后者将中国实验室视为应被压制的竞争对手，而非应与之共同监管的同行。通过同时支持两个立场，马斯克已经认可了阿莫迪计划中北京乐闻的部分，同时预测了北京反对的部分将失效。
特斯拉在中国的地位提供了值得注意的商业背景。上海是该公司最大的出口枢纽。中国制造的Model 3和Model Y车型销售额在8月同比仅增长3.6%至86,166辆，此前7月增长了38%。特斯拉在中国电池电动车市场的份额已从2020年的超过15%下滑至6.6%。
马斯克对Grok 4.7的宣传在六周内发生了显著转变。8月12日，他写道该模型"将超越所有现有模型"，他会对任何模型在实际工程上击败它感到震惊。到9月中旬，他已将预期降低至大致与Anthropic的Opus 5.0相当，而非5.1。在CMG采访中，实际工程从声明变成了目标。马斯克表示Anthropic在软件工程方面制造了卓越的AI，但尚无人在实际工程领域取得卓越成就，并将此描述为Grok利用来自SpaceX和特斯拉的训练数据的机遇。独立基准支持这个更谨慎的版本。在Artificial Analysis网站上，顶配Grok 4.7在其智能指数上得分46，而Claude Opus 5.5得分58，GPT-6 Astra得分53，总排名第16位。马斯克曾告诉SpaceX员工，他期望该公司在约六个月内达到第一名。
这种转变以意想不到的方式与中国论述相吻合。如果美国实验室在工程数据和计算能力上竞争，而中国在效率上竞争，那么马斯克自己的框架表明前沿竞争不在于今日谁领先，而在于谁能扩展最快——这正是调控要求美国实验室搁置的问题。
三项进展将揭示马斯克的言论是一次采访评论还是与调控阵营的真正分歧。首先是他是否在美国重复这一两到三年的预测，那将对出口管制政策产生直接影响。其次是习近平访问期间的美中AI对话是否将产生任何共同的安全机制，因为马斯克的同行评审理念需要中国实验室的参与。其三是独立测试者衡量其工程性能后Grok 4.7的表现如何，因为马斯克现已将xAI的宣传与一个尚不以标准形式存在的基准类别挂钩。