ICF分析警告电网可交付性约束可能限制美国AI时代电力增长。

美国电力需求从2026年水平到2035年可能上升39%，主要由数据中心、工业扩张、交通电气化和电热驱动。咨询公司ICF的一份新报告预测，到2030年电力需求将上升21%，到2035年上升39%，峰值需求到2035年增加25%。然而，ICF辩称需求增长与一个更紧迫的问题相冲突：输电网络是否能够向新兴用电中心供电。

报告指出："核心问题不再仅仅是预测电力需求有多少，而是实际上有多少需求能够被满足——以及在哪里。"电网战略公司总裁罗布·格兰利希表示同意。"我认为我们主要面临的是电网输送问题，"他告诉《数据中心知识》。"这不是唯一的问题，但扩大传输输送容量比任何其他单项行动都更能帮助满足需求增长。"

对于数据中心开发商来说，后果已经在选址和电力采购中显现。开发商正在扩大选址范围，优先选择具有可用传输容量的位置，并与公用事业公司就通电时间表和互联时间表进行更早的谈判。在某些市场，获得输电基础设施的途径现在对项目时间表的影响与土地、光纤或资本可用性一样重大。

ICF估计美国的发电容量超过最低可靠性要求约26吉瓦，约占装机容量的3%，这一幅度预计到2030年将缩小至约20吉瓦。在PJM和ERCOT中，缓冲区基本上已经消失。报告指出："随着负载增长超过资源增加，任何预先存在的过剩容量都被快速吸收了。"

该公司预计到2030年将新增445吉瓦的发电容量，包括太阳能、储能、风能和天然气资源。然而，其中大部分容量仍在开发中，造成了所需电力的时间与基础设施部署时间之间的不匹配。美国投资者所有的公用事业公司预计在2025年至2028年间在输电项目上花费约1780亿美元，美国能源部已支持到2030年建造约7500英里新输电线路的计划。

然而，报告警告资本支出本身不会解决近期的约束。ICF写道："大规模资本计划如果不能执行以应对供应链、选址、许可证、劳动力和其他挑战，将不会在增长最快的地区及时带来缓解。"格兰利希指出这一挑战远远超出了少数几个数据中心热点地区："在我们有重大电力需求的任何地方都很严峻，包括德克萨斯州、中大西洋地区、中西部、东南部、大平原和西部的大部分地区。"

美国能源部贷款项目办公室前主任吉格·沙阿同意传输已成为中心制约。"这是每个人都在说的，"他告诉《数据中心知识》。"我们没有发电问题，我们有电线问题。"沙阿辩称，在大型新输电项目投入运营前，公用事业公司可以解锁额外容量。"解决这个问题的最好办法是通过电池、需求灵活性和电网增强技术，从我们已经付费的电线中获得更多输出，"他说。

公用事业公司和电网运营商正在探索分阶段通电计划、灵活的互联协议和电网增强技术，这些技术可以在主要输电升级完成前将大型负载投入运营。对于数据中心来说，这种压力特别严峻。ICF预计ERCOT需求从2025年到2035年将上升53%，而PJM在北弗吉尼亚周围和伊利诺伊州及俄亥俄州新兴数据中心市场面临日益增加的输电约束——这些地区预计在未来十年内每年经历超过5%的负载增长。

由于输电开发的速度比许多大型负载项目慢，公用事业公司和电网运营商可能需要依靠替代方法，包括电网增强技术、灵活的互联安排和条件性服务协议来弥补差距。对于数据中心开发商来说，获得电力不再是关于全国有多少发电量的问题，而是关于本地基础设施是否能够提供它。