一项调查显示，数据中心开发商与市政当局之间的多数谈判都受到严格保密协议的掩护，以避免内幕交易指控。

弗吉尼亚州玛丽华盛顿大学的研究人员发现，在31个已存在、已批准或拟议建设数据中心的地区中，有25个地区签署了保密协议（NDAs），使得居民难以甚至无法获取有关这些项目的信息。据美国国家公共广播电台（NPR）报道，这些保密协议导致许多公民的问题得不到解答，加剧了他们在决策过程中的被排斥感，并削弱了对地方领导层的信任。

许多官员为签署此类保密协议辩护，称这是科技行业的标准做法，对于吸引潜在业务和收入至关重要。路易斯安那州经济发展局局长苏珊·布尔乔亚（Susan Bourgeois）告诉NPR，保密协议“对经济发展至关重要”，使该州能够与其他州和领地有效竞争数据中心投资。“他们最不希望发生的是，在讨论初期或任何阶段，他们分享的信息被公开披露。因此，没有保密协议，我们的工作实际上根本无法开展。”布尔乔亚说。她补充道：“讽刺的是，我们使用保密协议不是为了更加隐蔽，而是为了更加坦诚。”

保密协议的使用范围远不止于路易斯安那州。在美国多个城市，甚至在正式讨论开始之前，就已签署了类似的保密协议。2026年初，威斯康星州居民提出担忧，据报道至少有四个地方政府在与微软（Microsoft）和Meta的谈判期间签署了保密协议。这些保密协定已成为民选官员与普通民众之间激烈争论的焦点，后者经常在交易推进后才得知社区内新建数据中心的计划，从而感到被背叛或被出卖。

西费利西亚纳教区（West Feliciana Parish）证明，无需采取严格的保密措施也能达成重大的数据中心协议。教区主席肯尼·哈瓦德（Kenny Havard）认为，经济发展并不必然需要保密协议。“我认为，除非对方要带你进入房间并分享一些专有信息，否则保密协议并非必要。当谈到影响公民的土地销售、税收优惠等事项时，这些信息应当公开透明。”哈瓦德对记者表示。他强调该教区的做法：“我们为在未签署保密协议的情况下完成此事而感到自豪。我认为这恰恰表明，你可以在不蒙蔽民众的情况下推进这些项目。”