软银正寻求从中东投资者处募集1000亿美元，用于其所谓的'AI精炼'项目：收购不使用人工智能或机器人技术的企业，再引入这些技术以提升其运营与估值。

据《金融时报》报道,软银创始人孙正义正寻求从海湾地区投资者处筹集高达1000亿美元的资金,用于设立一只基金。该基金将收购企业,并利用人工智能和机器人技术改善其运营。此举正值软银面临日益增长的担忧:其对OpenAI的650亿美元投资以及推迟的首次公开募股(IPO)令市场忧虑加剧。

与软银此前主要为科技公司提供融资的投资工具不同,这一拟设基金将购买成熟企业,并引入人工智能及其他先进技术以改善其经营,从而提升其价值。这是一种相对新颖的、通过人工智能获取回报的模式。据报道,孙正义近几周已接触了中东地区有影响力的投资者,包括阿联酋的高层人士,为收购那些尚未采用人工智能和/或机器人技术、但通过采用这些技术可大幅增强自身业务地位的公司募集资金。

据报道,软银的机器人与物理人工智能部门Roze将在这些转型中发挥重要作用,但具体细节仍不明确。孙正义还计划最终以可观的估值推动Roze上市,不过该基金能否设立及其融资均无保证。目前也不清楚该基金将仅为收购提供资金,还是也会为Roze的发展提供资金。

软银已向OpenAI承诺投资约650亿美元,OpenAI仍是其投资战略中的"皇冠明珠"。这家日本公司以内部资金、外部资本以及部分以其持有的Arm股份作为担保的借款为其投资提供资金。软银的财务状况在很大程度上取决于OpenAI的估值,而OpenAI尚未成为高盈利的公司。尽管OpenAI的估值存在风险,软银仍在继续激进地扩张其人工智能业务。

孙正义此前曾从中东主权财富基金获得大量融资。沙特阿拉伯的公共投资基金和阿布扎比的穆巴达拉投资公司在2017年参与了软银最初的1000亿美元愿景基金。自成立以来,愿景基金一期已累计实现约290亿美元的投资收益;而持有OpenAI投资、主要由软银出资的愿景基金二期截至6月已实现205亿美元收益。阿布扎比还通过MGX和G42扩大了其在人工智能领域的投资。

上月,软银通过有史以来规模最大的垃圾债券发行募集了逾110亿美元,收益率达9.75%。考虑到高风险,这反映出其借款成本极为高昂。截至6月,该公司的净资产价值为72.3万亿日元(4565.7亿美元),贷款价值比(LTV)为13%,远低于其25%的正常运营上限。然而,软银的大部分资产与Arm和OpenAI等科技公司的估值挂钩,因此即使不再举债,这些公司估值的下跌也可能使该公司的LTV升至令人不安的水平。

孙正义的投资历史既有阿里巴巴的巨大成功,也有WeWork于2023年破产的失败。软银当前这一战略将把它引向何方,仍有待观察。