SK하이닉스는 중국 공장으로의 반도체 장비 수출 허가를 얻기 위해, 미국 내 공장 건설을 조건으로 협상하고 있다.

SK하이닉스는 미·중 반도체 제조를 둘러싼 불안정한 환경 속에서 어려운 줄타기를 하고 있는 것으로 보입니다. 로이터통신이 익명의 소식통을 인용해 보도한 바에 따르면, 이 회사의 낸드플래시 메모리 사업부인 솔리다임은 미국 내 반도체 공장 건설을 계속하기 위한 조건으로, 중국 다롄에 있는 공장에 미국산 반도체 제조 장비를 반입하는 것에 대해 미국 정부의 승인을 신청하고 있습니다.

보도에 따르면 솔리다임은 미국에 낸드플래시 칩 공장을 짓는 계획을 추진해 왔으며, 해당 시설의 부지로 뉴욕주 북부를 검토하고 있습니다.

낸드플래시 칩은 주로 솔리드 스테이트 드라이브(SSD)에 사용되며, 이 드라이브는 노트북과 스마트폰부터 AI 데이터센터에 이르기까지 다양한 곳에 쓰입니다. AI 데이터센터 수요의 급증으로 촉발된 글로벌 부품 공급 부족은 고속 RAM 칩과 SSD를 포함해 데이터센터에 들어가는 모든 부품의 가격을 끌어올렸습니다. 리서치 기관 트렌드포스는 4분기 낸드 가격이 15%에서 20%까지 오를 것으로 전망합니다.

로이터는 소식통들을 인용해, 솔리다임이 낸드 칩 생산량을 늘리기 위해 SK하이닉스의 다롄 공장 내 여유 공간에 반도체 제조 장비를 더 설치하려 한다고 전했습니다.

SK하이닉스는 테크크런치에 다롄 Mod B 시설의 생산능력을 확대하려는 것이 아니라고 밝혔습니다. 이 시설은 2023년에 완공되었습니다. 이 회사는 또한 장비 설치가 미국 정부와 협의하고 그 승인을 받아 진행되고 있다고 덧붙였습니다.

미국 워싱턴은 국가안보 우려를 이유로 2022년 10월 첨단 칩과 반도체 제조 장비의 대중국 수출에 대한 전면적인 규제를 처음 도입했으며, 2023년에는 규제를 더욱 강화했습니다. 2025년 9월 트럼프 행정부는 중국 내 일부 SK하이닉스, 삼성, 인텔 공장에 대해 부여했던 특별 수출 면제를 철회했습니다. 이후 미국은 삼성과 SK하이닉스에 중국 내 공장으로 반도체 제조 장비를 보내는 것을 허용하는 연간 라이선스를 발급했습니다.

미국은 또한 해외 반도체 기업들이 미국 내에 제조 시설을 짓고 확장하도록 압박해 왔습니다. 7월 하워드 러트닉 상무장관은 삼성과 SK하이닉스가 미국에 칩 공장을 짓기를 원하며, 두 회사와 협의 중이라고 밝혔습니다.

솔리다임은 2027년 미국 기업공개(IPO)를 준비 중인 것으로 알려졌으며, 이를 통해 약 100억 달러를 조달하고 기업가치를 최대 1,000억 달러로 평가받을 수 있을 것으로 전해집니다.