에메랄드 AI는 전력 유연성 데이터센터 개발 자금 조달을 위해 10억 5천만 달러의 기업 가치로 1억 5천만 달러 규모의 시리즈 A 라운드 조달을 완료했다.

미국에서 새로운 송전 인프라를 구축하는 데에는 10년 이상이 소요되며, 국제에너지기구(IEA)는 2030년까지 데이터 센터가 미국 전력 수요 증가의 거의 절반을 차지할 것으로 전망하고 있다. AI의 증가하는 전력 수요를 충족하기 위해 그리드가 충분히 빠르게 확장될 수 없기 때문에, Emerald AI는 추가 송전 라인에 의존하는 대신 데이터 센터를 유연한 그리드 자산으로 전환하는 대안 솔루션을 추진하고 있다. 동사는 10억 5천만 달러의 기업 가치로 1억 5천만 달러 규모의 시리즈 A 자금 조달 라운드를 발표했다. Energize Capital와 DCVC가 공동 주도한 이 라운드는 과다 청약되었으며, 이를 통해 Emerald AI의 총 누적 투자금은 2억 2천만 달러를 넘어섰다.

Emerald AI의 핵심 플랫폼인 Emerald Conductor는 배터리 및 발전 시스템과 같은 현장 에너지 자원을 포함하여 시설의 AI 컴퓨팅 워크로드를 동적으로 조정한다. 이 소프트웨어는 그리드에 스트레스가 가해지는 기간 동안 전력 소비를 조절하면서도 중요한 워크로드의 성능은 보호한다. 데이터 센터를 그리드의 부담에서 신뢰할 수 있는 그리드 참여자로 전환함으로써, Emerald AI는 기존 미국 그리드에서 새로운 인프라 없이도 100기가와트 이상의 미활용 용량을 해방할 수 있다고 추정한다.

지난 1년간 Emerald AI는 애리조나, 일리노이, 버지니아, 오레곤, 런던에서 5건의 상업적 시연 프로젝트를 완료했으며, NVIDIA, EPRI, Oracle, Nebius, National Grid 등 파트너들과 협력했다. 이제 동사는 파일럿 테스트 단계를 넘어 상업적 확장 단계로 진입했으며, 캘리포니아의 완전 운영 중인 데이터 센터에 기술을 배포하여 피크 수요 기간 중 그리드 대응 유연성을 성공적으로 입증했다. 또한 Emerald AI는 Silicon Valley Power와 함께 데이터 센터에 검증된 부하 유연성 제공 대가로 확대된 그리드 접근 권한을 부여하는 국가 최초의 Flexible Load Interconnection Program에 참여했다. 버지니아주 마나서스에서는 Digital Realty 및 NVIDIA와 협력하여 세계 최초의 전력 유연형 AI 팩토리인 약 100메가와트 규모의 Vera Rubin AI Research Factory를 가동할 예정이다. EPRI, Dominion, PJM Interconnection과 협업하여 개발된 이 시설은 올해 말 온라인 운영을 시작할 것으로 예상된다.

창립자이자 CEO인 Dr. Varun Sivaram은 로즈 장학생이자 트루먼 장학생이며, 옥스퍼드 대학교에서 응집물질물리학 박사 학위를 취득했다. Emerald AI를 설립하기 전, 그는 미국 국무부 청정에너지 담당 이사로서 First Movers Coalition을 설립했고, 덴마크 에너지 회사 Ørsted와 인도 재생에너지 개발사 ReNew Power에서 최고 전략 및 기술 리더직을 역임했다. 또한 그는 태양광 에너지의 미래를 탐구한 저서 *Taming the Sun*의 저자이기도 하다. Sivaram은 “우리는 AI 혁명을 주도하는 지능이 그 자체의 가장 큰 병목 현상인 전력을 해결할 수 있다는 확신 하에 Emerald AI를 설립했다”라고 말했다.

2024년 11월 설립된 Emerald AI는 2025년 7월 Radical Ventures가 주도한 2,450만 달러의 시드 라운드를 먼저 유치했으며, 이어 Lowercarbon Capital이 주도한 시드 연장 라운드를 진행했다. 현재 시리즈 A 라운드에는 NVIDIA, Samsung Ventures, Siemens, Aramco Ventures, Salesforce Ventures, GE Vernova, RWE를 포함한 포춘 글로벌 500대 기업 12곳이 참여했다. 이러한 투자자들은 또한 동사의 전략 자문위원회 위원으로 활동하며 제품 통합 및 배포에 직접 협력하고 있다. Energize Capital의 매니징 파트너인 John Tough는 “AI의 구속 조건은 이제 칩이나 자본이 아니라 전력이며, 소프트웨어가 이를 통과하는 가장 빠른 방법이다”라고 말했다. DCVC의 공동 창립자 겸 매니징 파트너인 Zachary Bogue는 해당 플랫폼이 “데이터 센터의 전원 공급 방식에 유연성을 영구적인 기능으로 만든다”고 지적했다. 새로 조성된 자본은 전 세계 상업적 배포 확대에 투입될 예정이다.

경쟁사들은 상이한 전략을 통해 전력 병목 현상에 대응하고 있다. 스탠포드 대학 스핀오프 기업인 GridCARE는 최근 그리드-데이터센터 간 연결을 관리하는 소프트웨어 개발을 위해 6,400만 달러를 조달했으며, 이는 Emerald AI의 접근 방식과 유사하다. 한편, XLR8와 VoltaGrid는 온사이트 발전을 도입하여 그리드 제약을 완전히 우회하고 있으며, 각각 17억 5천만 달러와 10억 달러를 조달했다. Google은 세 번째 경로를 추구해 지난 12월 Intersect Power를 47억 5천만 달러에 인수하여 전력 발전 자산을 수직 통합하고 직접 소유하려는 움직임을 보였다.