오스트리아의 환경 활동가들이 구글의 데이터 센터 확장 계획에 반대 운동을 전개하고 있다.

오스트리아 크론슈토르프 시의 지역 활동가들은 마을 외곽에 건설 중인 대규모 구글 데이터 센터의 확장에 반대하고 있다. 폴리토 유럽에 따르면, 반대 측은 향후 전력 소비량, 냉각을 위한 물 사용량, 그리고 잠재적인 환경 영향에 대한 우려를 제기하고 있다.

이 시설은 오스트리아에서 구글이 최초로 구축하는 초대규모 데이터 센터이다. 완공 시 전력 수요는 오스트리아의 현재 전체 전력 수요의 7%에 달할 수 있다. 초기 단계에서는 부지에 150MW의 전기 용량이 필요하며, 확장 후에는 최대 500MW까지 증가할 것으로 예상된다. 오스트리아 전력망 및 상부 오스트리아 전력망 운영사의 추정에 따르면, 1단계 연간 소비량은 1.31TWh에 도달하고 확장 후에는 4.4TWh로 증가할 것이다. 참고로 빈의 모든 가구가 연간 소비하는 전력량은 약 3.4TWh이다.

오스트리아 에너지경제부는 새로운 데이터 센터의 운영을 전력망이 지원할 수 있다고 밝혔으나, 이러한 시설의 개발에는 재생에너지 발전 확대, 강력한 전력망 구축, 에너지 저장 시스템 도입, 유연성 메커니즘 마련 등이 동반되어야 한다고 덧붙였다.

활동가 하랄 뮐너와 크리스티나 그루버는 주로 건설의 두 번째 단계를 방지하는 데 주력하고 있다. 이들은 데이터 센터가 엔스 강에서 냉각용 물을 끌어다 쓰고 가열된 물을 다시 방류할 것이라고 지적했다. 그루버는 따뜻한 배수가 수생 종서의 서식지를 변화시키고 추가적인 스트레스를 줄 수 있다고 말했다.

구글은 허가 절차 동안 준비된 독립 전문가들의 의견에 따르면 이 시설이 엔스 강의 수온에 미치는 영향이 미미할 것이라고 보장했다. 또한 회사는 건물 지붕에 태양광 패널을 설치하고 지역 강 생태계 개선을 위한 기금을 조성할 계획이다.

반대 측은 오스트리아 법이 이러한 데이터 센터에 대해 완전한 환경영향평가를 요구하지 않는 점을 비판한다. 집권 연정에 속한 사회민주당은 데이터 센터에 이러한 요구사항을 도입하고자 하며, 이에 야당인 녹색당이 지지하고 있다. 에너지경제부를 이끌고 있는 오스트리아 인민당은 더 엄격한 규제를 반대한다. 구글은 이 프로젝트가 약 100개의 일자리를 창출할 것으로 예상하고 있다.