테슬라, 테라팹 텍사스 메가팹 프로젝트 발표…1단계에 달러 16.8억 투입; 메모리 엔지니어 동시 채용은 DRAM 제조 진출 신호

일론 머스크의 반도체 야심이 테라팩(Terafab) 프로젝트의 상세 정보를 통해 구체화되고 있다. 로이터와 휴스턴 크로니클에 따르면, 첫 단계에는 초기 투자금으로 168억 달러가 필요하며, 이는 테슬라의 이전 추정치인 550억 달러보다 훨씬 낮은 수준이다. 그러나 로이터가 인용한 5월 규제 제출 서류에 따르면, 향후 확장 단계가 진행될 경우 총 투자액은 최대 1,190억 달러까지 늘어날 수 있다고 한다.

고급 AI 반도체 단지는 텍사스주 그라이머스 카운티에 위치할 예정이며, 약 1억 평방피트의 부지에 3,000개의 새로운 일자리를 창출할 계획이다. 테라팩은 단일 시설 내에서 고급 로직 및 메모리 칩의 생산, 패키징, 테스트를 모두 수행할 수 있는 완전 통합형 제조 허브로 설계되었다. 이 시설은 테슬라의 옵티머스 휴머노이드 로봇과 사이버택(Cybercabs)용 프로세서를 공급하는 동시에, 스페이스X의 궤도 데이터 센터를 지원하기 위한 고성능 칩도 제공할 예정이다.

칩 생산 외에도 머스크는 AI 산업이 직면한 가장 중요한 제약 사항 중 하나인 메모리 공급 문제를 해결하려는 것으로 보인다. Wccftech는 회사 채용 공고를 인용해 테슬라가 테라팩의 핵심 포지션, 특히 메모리 공정 통합 엔지니어(Memory Process Integration Engineer) 역할을 포함한 주요 직책에 대한 채용을 시작했다고 보도했다. 해당 직무는 엔드투엔드 DRAM 공정 통합, 고급 서브-20나노미터 DRAM 노드 개발, 메모리 셀 최적화에 중점을 두며, MRAM, RRAM, 3D DRAM 등 신기술 지원도 담당한다.

이러한 채용 소식은 테라팩이 AI 로직 칩을 넘어 고급 메모리 제조 분야로도 사업을 확장하고 있음을 시사하며, 이는 삼성, SK하이닉스, 마이크론이 장기간 독점해 온 시장에서 경쟁을 심화시킬 수 있는 전략적 움직임이다. 머스크는 이 프로젝트의 야심을 설명하며 테라팩이 "단일 시설 내에서 로직, 메모리, 고급 패키지를 결합한 회사가 undertaken 한 가장 위대한 칩 제작 노력"이라고 표현했다.

테라팩은 테슬라의 장기적인 반도체 자립화를 향한 추진력을 나타내지만, 회사는 단기적인 메모리 수요에 여전히 외부 공급업체에 의존하고 있다. 7월 말 실적 발표 통화에서 머스크는 마이크론이 "향후 몇 년간 테슬라를 위해 공간을 마련하고 있다"며, 현재 높은 메모리 가격에도 불구하고 합리적인 조건으로 자동차 제조업체를 위해 상당한 용량을 예약했다고 언급했다. 테슬라의 단기 칩 공급은 기존 계약 하에 확보되어 있다: 삼성과 TSMC가 AI5 생산을 분담하고, 삼성이 AI6의 전 책임을 맡으며, TSMC가 AI6.5를 담당한다.