AI 데이터센터 확장 사업에 대한 양당 간 반대가 지역 zoning, 환경 및 전력망 영향 우려를 중심으로 결집되고 있다.

정치적 지형에서 소수의 이슈만이 정당 간 격차를 해소하는 가운데, 인공지능 데이터 센터에 대한 반대는 이러한 추세를 거스르고 있다. 데이터 센터 건설을 둘러싼 싸움은 진보 좌파부터 MAGA 우파에 이르기까지 드문 동맹을 형성했으며, 이는 2026년 중간선거를 앞두고 결정적인 쟁점으로 부상하고 있다. 이러한 역동성은 텍사스주 아빌린에서 일어난 developments로 강조되었다. 스타게이트 오라클 AI 데이터 센터 캠퍼스는 2026년 8월 26일 촬영되었으며, 약 400만 평방피트를 차지하고 있으며 OpenAI를 위해 오라클이 운영한다. 이 시설은 첫 번째 스타게이트 사이트로서 가동 중이며, 2026년 말까지 완공될 것으로 예상된다. 이러한 대규모 시설이 확장됨에 따라 이들은 상반된 우려의 초점이 되었다. 보수층은 재산권, 전기 요금, 지역 토지 이용 통제에 대해 경고를 제기하는 반면, 환경 단체와 민주당원들은 물 소비, 오염 및 전력망 부하에 주목하고 있다. 쌓여가는 압력에 대응하여 그렉 애벗 텍사스 주지사는 주 전력망에 연결되는 새로운 대규모 데이터 센터 부하에 대한 승인을 일시 중단했다.

진보 진영에서는 버니 샌더스 상원의원(I-Vt.)과 알렉산드리아 오카시오-코르테즈 하원의원(D-N.Y.) 등 입법자들이 목소리 높은 비판자로 등장했다. 올해 초 이 두 사람은 적절한 규제 장치가 마련될 때까지 새로운 데이터 센터 건설에 대한 유예 조치를 요구하는 공동 입법을 발표했다. 또한 그들은 선거 운동 과정에서 이 문제를 부각시켜 자신의 우려를 공유하는 동료 후보들을 적극적으로 지지해 왔다.

눈부신 점은 비슷한 정서가 보수 논평자들 사이에서도 뿌리를 내렸다는 것이다. MAGA 인물인 스티브 배넌은 8월 자신의 프로그램 ‘워룸’에서 이러한 비판을 재현했다. 배넌은 청중에게 “데이터 센터의 문제에 대해 MAGA 기반과 솔직하게 대화하기보다는… ‘헤이, 우리가 이를 다시 생각하고 깨끗이 해야 한다’고 말하는 대신,”라고 말했다. “그들이 업계에 전하는 메시지는 ‘헤이, 와서 이에 더 나은 메이크업을 해라’는 것이다… 그들은 당신이 루비일 뿐이며 아무것도 숟가락으로 먹일 수 있다고 생각한다.”

도널드 트럼프 대통령은 데이터 센터 산업과 단호하게 동맹을 맺어, 이러한 성장하는 grassroots 및 후보 수준에서의 저항과 직접적으로 충돌했다. 이번 주 초 그는 프로젝트 거부를 원하는 사람들이 뒤떨어져 가난한 상태를 유지하기를 원한다고 주장하며 “데이터가 통치하도록 하자”라고 선언했다. 이러한 산업 친화적 입장은 전국적으로 어려운 중간선거를 치르는 공화당 후보들과 그를 대립각에 세웠다. 미시간주에서 공화당 상원의원 후보 마이크 로저스는 새로운 프로젝트에 대한 1년 금지 조치를 포함하는 플랫폼을 중심으로 선거운동을 전개하고 있다. 오하이오주에서 존 허스테드 상원의원은 현지 지부에 데이터 센터 프로젝트들이 그들이 받고 있는 반발을 자초했다고 인정했다. 한편 텍사스주에서는 그렉 애벗 주지사가 신규 개발에 제한을 부과했고, 상원의원 후보 케ن 팩스턴은 엄격한 규제를 위한 제안을 발표했는데, 두 관리자는 모두 이전에 주 내에서의 산업 확장을 옹호해 왔다.

산업 관찰자들은 정치적 마찰을 정책 자체의 결함보다는 커뮤니케이션 실패에서 기인한다고 본다. 소비자 연구소의 윌 힐 회장은 “이는 다시 한번 빅테크가 수행한 작업이 무엇을 의미하는지를 보여준다. 그들은 사람들에게 성실하고 겸손한 답변을 제공하지 않았으며, 이로 인해 주로 진보 좌파인 악의적 행위자들이 데이터 센터를 공화당 내부의 쐐기 문제로 부각시킬 수 있는 공간을 남겼다.”라고 말했다.

공중 여론은 백악관보다 회의적인 입법자들과 더 일치하는 것으로 보인다. 이번 주 발표된 이코노미스트/유거브 여론조사에 따르면 미국인의 불과 20%만이 새로운 데이터 센터 건설이 좋은 아이디어라고 믿는다. 이 수치는 공화당원들 사이에서 31%로 떨어지며, 급속한 AI 인프라 확장에 있어 공화당 유권자와 대통령 간의 날카로운 이념적 분열을 강조한다.