데이터센터 지원 독립형 가스 발전소 수십 개가 지역사회 대기질 소송 및 규제 심사 촉발

AI 번영은 전력을 요구하며, 즉시 공급되어야 합니다. 전력 망 연계 대기열에서 몇 년을 기다리는 것을 피하기 위해 데이터 센터 운영업체들은 지름길을 택했습니다: 자체 천연가스 발전소를 건설하며, 일반적으로 최소한의 허가와 최소한의 공공 참여만 획득합니다.

Cleanview 데이터에 따르면, 미국 전역의 데이터 센터에 전력을 공급하기 위해 특별히 계획되거나 건설된 독립형 천연가스 발전소가 최소 57개입니다. 총 용량은 약 73기가와트로, 수천만 가구에 전력을 공급할 수 있는 규모입니다.

이 모순을 더 잘 보여주는 사례는 xAI의 미시시피 Colossus 시설입니다. 회사의 Colossus 1 부지는 2024년 6월에 운영을 시작했으며, 당시 미인가 상태인 가스 터빈 최대 35개를 사용했습니다. 일부 허가는 법적 압박 이후에야 획득되었습니다.

후속 프로젝트는 더 큰 규모입니다. 미시시피 South Haven에 위치한 Colossus 2는 27개의 가스 터빈으로 장착되어 있으며 최대 495메가와트의 전력을 생성할 수 있습니다. 이 시설은 초기 허가 없이 설치되었습니다.

Colossus 2 부지만의 잠재적 배출량은 암울한 그림을 그립니다: 질소산화물(NOx) 1,700톤 이상, 미세먼지(PM2.5) 180톤, 일산화탄소 500톤, 포름알데히드 19톤이 매년 배출됩니다.

2026년 4월, Southern Environmental Law Center, Earthjustice 및 NAACP는 xAI의 미시시피 운영 완전 중단을 요구하는 소송을 제기했습니다. 법적 주장은 적절한 대기질 허가 없이 운영되는 시설과 주변 지역사회에 대한 결과적 건강 위험에 초점을 맞췄습니다.

미시시피는 예외가 아닙니다. 유사한 프로젝트들이 전국에서 나타나고 있습니다. 텍사스는 GW Ranch 프로젝트를 가지고 있습니다. 버지니아는 Vantage 프로젝트를 가지고 있습니다. 전체적으로 최소 11개의 데이터 센터 관련 가스 프로젝트는 연간 1억 2,900만 톤 이상의 온실가스를 배출할 수 있습니다.

전통적인 긴급 디젤 발전기와 달리, 이러한 시설은 지속적으로 운영되어 상당한 환경 문제를 야기합니다. 특히 이미 대기질 문제에 직면한 지역사회에서 더욱 심각합니다. 이러한 시설 근처의 지역사회는 건설이 이미 시작된 후에야 그 존재를 알게 됩니다.