멤피스 시의회는 시위에도 불구하고 1년간의 데이터센터 모라토리엄 결정을 연기했으며, 이 도시에는 xAI의 데이터센터가 있어 모라토리엄이 시행될 경우 12개월 동안 신규 개발이 금지될 수 있다.

멤피스 의회는 주민들이 시의회 회의장을 가득 메우고 규제를 촉구했음에도 불구하고, 임시 데이터센터 모라토리엄(신규 건설 유예) 표결을 두 번째로 연기했습니다.

멤피스 시의회는 이 지역 디지털 인프라 프로젝트가 사회, 보건, 환경에 미치는 영향을 평가하기 위해 신규 데이터센터에 대해 12개월간 건설을 중단하는 방안을 논의해 왔습니다.

지난주 회의에서 의원들은 7대 5로 모라토리엄 도입 여부에 대한 결정을 연기하기로 표결했습니다. 이 방안은 JB 스마일리 주니어 의원이 제안한 것입니다. 추가 토론을 위해 10월 20일에 표결이 이뤄질 가능성이 높습니다.

지난주 회의는 격렬한 항의로 중단되었습니다. 100명이 넘는 주민이 참석했으며, 대부분 데이터센터에 대한 반대 의사를 표명하기 위해서였습니다. Fox News Memphis에 따르면, 경찰이 회의장을 정리하는 동안 시위대는 "이것은 우리의 도시다"와 "민주주의가 어떤 것인지 보여 달라"라고 외쳤습니다. 시의회 사무실 밖에서는 몸싸움도 있었던 것으로 전해졌으나, 경찰은 체포된 사람이 없다고 밝혔습니다.

의원들이 모라토리엄 도입 여부에 대한 결정을 미룬 것은 이번이 두 번째입니다. AI와 데이터센터에 대한 반발이 커지면서 미국 각지의 지역사회에서도 유사한 조치가 제안되고 있으며, 일부는 주 차원에서 도입되기도 했습니다.

멤피스에는 대규모 데이터센터 시장이 형성되어 있지는 않지만, 일론 머스크의 xAI가 운영하는 여러 시설이 자리하고 있습니다. 이 회사는 현재 SpaceXAI로 사명을 바꿨습니다. 지난 2년간 구축된 이 데이터센터들은 회사의 그록(Grok) 챗봇에 전력을 공급하며, 생성형 AI 기업 Anthropic을 포함한 고객에게 클라우드 서비스를 제공합니다. 환경 및 시민권 단체들은 xAI가 가스 터빈 사용과 관련해 허가 조건을 위반했다고 주장하며 여러 건의 소송을 제기했습니다. 가스 터빈 덕분에 회사는 데이터센터를 신속하게 가동할 수 있었습니다.

멤피스에서 데이터센터에 대한 반대가 상당하지만, 일부 의원들은 모라토리엄이 지역 경제 발전을 저해할 것이라고 말합니다. 데이터센터 기업들이 세금을 다른 지역으로 가져갈 수 있기 때문입니다. 머스크의 데이터센터 중 하나는 이미 주 경계 너머 미시시피주에 있어, 멤피스 자체의 모라토리엄이 해당 부지의 향후 개발에는 영향을 주지 않습니다.

WREG와의 인터뷰에서 제프 워런 의원은 이렇게 말했습니다. "우리가 모라토리엄을 통과시키면, 그들이 여기로 와야 할 이유가 없어집니다. 그들은 디소토 카운티, 크리텐던 카운티, 페이이트 카운티, 티프턴 카운티로 가도 같은 혜택을 받습니다."