테네시 관계자 Taylor와 Pearson이 xAI의 Colossus 시설 배포 일정에 직접 영향을 미치는 데이터 센터 정책에 대해 의견이 엇갈렸다.

테네시주 9번 연방하원 지구 의석을 두고 경쟁 중인 두 후보자는 멤피스 시의회에서 검토 중인 데이터 센터 모라토리엄에 대해 상반된 입장을 보이고 있다.

민주당 소속의 테네시 주의원 Justin Pearson은 모라토리엄을 지지하며 10월 6일 회의에서 의회가 이를 통과시킬 것을 촉구했다. "멤피스는 데이터 센터 여정의 갈림길에 있으며, 우리 대기질을 해치고 수자원을 고갈시키며 우리의 삶의 질을 파괴하는 오염으로부터 주민들을 보호하기 위해 필요한 투명성, 책임성, 규제를 달성할 기회를 가지고 있습니다"라고 Pearson은 성명에서 말했다. 그는 수요일에 환경정의 운동가 Erin Brockovich와 함께한 행사에 참석했다. Pearson은 이전에 xAI의 Colossus 시설 건설에 반대했다.

공화당 소속의 주 상원의원 Brent Taylor는 Pearson의 상대 후보자로서 최근 멤피스 시의회 회의에서의 증언을 xAI 지역에 주요 대기 오염 문제가 없다는 증거로 제시했다. "데이터 센터든 어떤 종류의 공장이든, 우리의 모든 산업 고객들이 우리가 사용하는 공기와 물을 오염시키지 않도록 하고 싶습니다"라고 Taylor는 The Center Square에 말했다. "따라서 다른 모든 산업 사용자와 함께 이들을 모니터링하는 것이 중요합니다. 하지만 사실을 제시하고 사람들을 오도하지 않는 것도 마찬가지로 중요합니다."

Taylor는 모라토리엄이 새로운 데이터 센터에만 적용되고 진행 중인 운영에는 영향을 주지 않음으로써 xAI에 독점권을 부여할 것이라고 주장했다. 그는 데이터 센터가 자체 에너지원을 제공하거나 관련 인프라 비용을 지불하도록 요구하는 법안을 발의했다. "제 상대 후보자가 이에 반대했습니다"라고 Taylor는 말했다. "지난해 주의회에서 나온 데이터 센터 비용을 규제하는 유일한 법안이었습니다."

2025년 멤피스 지도자들이 합의한 협약에 따라, xAI의 Colossus 시설은 도시나 주로부터 세금 감면을 받지 않았다. 대신 생성되는 세수의 25퍼센트를 시설로부터 반경 5마일 이내의 지역사회에 기여한다. 2026 회계연도에 수집된 330만 달러는 9개 프로젝트에 배분되는데, 가장 큰 배분인 140만 달러는 주택 수리 지원 및 주거 안정성 계획에 배정된다. 추가로 50만 달러는 인근 지역 청소 활동 종사자 자금 조성에 사용될 예정이다.

이 선거 경쟁은 주 의회가 민주당 소속 하원의원 Steve Cohen의 멤피스 기반 지구를 분할하고 재편성한 새로운 지구에서 벌어지고 있으며, 이로 인해 Cohen은 재선 출마를 포기했다.