An Australian government agency provided an AI company with early access to forthcoming data-center regulatory guidelines.

연방 정부는 클로드 챗봇 제작사 Anthropic이 이 지침을 따르기로 합의한 거래를 협상하면서 데이터 센터 지침안을 Anthropic에 제공했으며, 정보자유법에 따라 공개된 문서가 이를 드러냈다.

데이터 센터 기대치라고 불리는 이 지침은 3월 23일에 공개되었으며, 대규모 신규 데이터 센터의 개발자들에게 국가 이익을 최우선으로 삼으라고 요구한다. 정부는 이 지침이 데이터 센터로 인한 전력요금 상승을 막기 위한 것이라고 밝혔다. 현재로서는 법적 구속력이 없지만, 정부는 내년 초 입법될 국가 AI 기준에 따라 이를 법적으로 강제할 계획이다. 제안된 대로라면 Anthropic의 호주 데이터 센터 계획도 이 지침의 적용을 받게 될 것이다.

산업혁신부 장관 Tim Ayres는 프로젝트가 이 지침을 충족해야 "영연방 정부의 지원을 확보"할 수 있다고 밝혔다. Anthropic 대변인은 회사가 "4월 1일에 체결된 양해각서(정부와의 AI 협력에 관한 비구속적 협의)에서 검토하기 위해 지침안을 받았다"고 말했다. 대변인은 "최종 데이터 센터 기대치에 우리가 어떤 영향을 미쳤다고 제안하는 것은 부정확하다"고 덧붙였다.

산업부의 자체 브리핑 자료는 3월 18일, 즉 지침이 공개되기 5일 전에 작성되었으며, "부서가 기대치 개발에 관해 Anthropic과 협의했다"고 명시했다. 또한 이 조언은 "오늘 Anthropic과의 회의 결과에 따라" 변경될 수 있다고 덧붙였다. 나머지 부분은 흑색 처리되었다.

정부는 광범위한 협의를 정례적으로 실시하며, Anthropic이 산업·전문가·정부를 포함한 다양한 이해관계자 중 하나라고 밝혔다. Anthropic이 지침 준수에 동의한 것이 양해각서 최종화의 조건이었으며, Microsoft에도 동일한 방식을 적용했다고 설명했다. Microsoft는 지침 공개 1개월 후인 4월 23일에 자체 양해각서에 서명했다. 문서에는 Microsoft나 다른 기업이 지침안을 받았는지 여부가 기록되지 않았다.

데이터 센터는 국가 전력망의 약 3%를 소비한다. 호주 에너지 시장 운영자(AEMO)는 향후 10년 내 이 수치가 13%에 도달할 것으로 예측하고 있다.

Anthropic은 이제 지침 적용 방식에 이해관계를 갖고 있다. 지난달 Anthropic은 Queensland 주 Western Downs에 계획된 320억 달러 규모 데이터 센터 캠퍼스의 첫 단계에 대한 임차 계약에 서명했다. 이 거래는 여전히 국가 이익을 고려하여 외국인 투자를 심사하는 외국인투자심의위원회(FIRB)의 승인이 필요하다. 계획된 최대 규모에서 캠퍼스는 호주의 약 150만 가구의 평균 사용량에 해당하는 2.16 기가와트를 소비할 것이다.

데이터 센터에 대한 지역사회 반대가 커지고 있다. 지역 단체 Save Our Darling Downs는 Western Downs 캠퍼스의 에너지 소비에 대해 우려를 제기했으며, Climate Council과 Greenpeace는 석탄과 가스 의존도 증가를 경고했다. Anthropic과 프로젝트 개발사는 공동 성명을 통해 캠퍼스가 "기존 Queensland 발전소와 우리가 사용하는 것보다 더 많은 전력을 시장에 공급할 신규 발전 시설의 조합"에서 전력을 구입할 것이라고 밝혔다. 성명에는 신규 공급 중 얼마만큼이 재생에너지인지는 명시되지 않았다.

5월 업데이트된 재정부의 외국인 투자 정책은 지침을 준수하는 데이터 센터 제안이 가능한 경우 승인 절차에서 우선 검토될 것이라고 명시했다.

지침안 공유 약속은 3월 12일 Anthropic과의 회의 이후 나왔다. 산업과학자원부(DISR)의 실무 부국장인 Joel Einstein은 동료에게 "DISR이 기대치 지침안의 초안본을 보낼 것이라는 약속"을 기록하도록 지시했다. 이 이메일은 정보자유법에 따라 공개되었다. Einstein이 시간 약속이 있었는지를 묻자 "지침안 공유에 대한 시간 약속은 없었다"고 답변했다. 다음날 당시 과학기술 분야 부차관보인 Simon Writer는 "업데이트된 양해각서 및 기밀유지약정"을 배포했다. 둘 다 공개되지 않았다.

Grattan Institute의 민주주의 부국장 Kate Griffiths는 로비가 정책을 개선할 수 있지만 자원이 풍부한 단체들이 의사결정자들에 대한 접근성이 훨씬 크다고 말했다. "이런 단체들이 문을 두드린다는 것에 놀랄 사람은 없다"고 그녀는 말했다. "하지만 정치인과 공무원은 공공 이익을 판단하기 위해 더 폭넓은 견해를 구해야 한다." 그녀는 로비 활동의 연방 등록부와 장관 의제 공개가 "누가, 무엇을, 얼마나 자주 로비를 하는지"를 보여줄 것이라고 말했다.

양해각서에서 Anthropic은 "호주 사업을 기대치에 맞추고" 호주의 법령과 가치를 준수하겠다고 약속했다. 양해각서는 이것이 규제 결정이나 영연방 정부 조달에서 Anthropic에 특혜를 주지 않는다고 명시했다. Anthropic은 또한 미국에서처럼 호주에서도 전력 발전 및 송전 비용을 분담하겠다고 약속했다.

부서가 공개한 별도의 문서는 AI 기업과의 협력이 공정하고 적절히 운영되고 있는지 확인하기 위해 자문가를 고용했음을 보여준다. Microsoft 거래 서명 전에, 부서는 장관들에게 자문가가 "현재까지 수행된 절차와 관련하여 중대한 청렴성 문제가 없다"고 판단했다고 알렸다. 이 거래를 협상한 부서는 또한 기업들을 유치하고 있었다. Amodei를 만나기 위한 장관 브리핑에서 Anthropic의 투자 유도를 "우리 국가 이익에 부합하는 방식으로" "우리가 원하는 것"의 첫 항목으로 나열했으며, 핵심 메시지는 "호주는 Anthropic이 투자하기에 훌륭한 장소"였다. 3주 후 Microsoft를 만나기 전에 장관들은 같은 핵심 메시지를 받았다.

Ayres는 Anthropic 거래가 호주가 "호주의 우선순위와 호주의 가치에 부합하는 투자를 할 때 사업에 개방되어 있다"는 것을 보여준다고 말했다.

ACTU는 지침 개발에 대해 협의를 받았는지에 대해 논평을 거절했다. 사무총장 Melissa Donnelly는 노조가 AI 데이터 센터를 규제하여 "사용하는 전력보다 더 많은 전력을 생산하도록 강제받기를 원한다"고 말했다. "대형 기술 기업이 호주에 건설하려면 자신들의 비용을 부담해야 한다"고 그녀는 말했다.

녹색당 상원의원 Sarah Hanson-Young은 AI 및 데이터 센터에 관한 상원 조사를 의장하며, 호주의 AI 붐으로 이익을 얻을 기업들이 "이들을 규제하는 규칙에 대해 결정권을 행사해서는 안 된다"고 말했다. "거대 AI 기업은 호주에서 사회적 인허를 확보해야 한다"고 그녀는 말했다. 그녀는 더 강력한 규칙이 시행될 때까지 신규 데이터 센터에 대한 유예를 촉구했다.

정부는 지난달 국가 AI 기준에 대한 공개 협의를 시작했다. 의견 제출 기한은 금요일이다.