NVIDIA 직원이 중국으로 AI 서버 밀반출 혐의로 대만에서 체포돼 수출 통제 집행이 강화되고 있다.

고성능 NVIDIA 칩이 탑재된 Supermicro AI 서버의 중국 밀수 혐의와 관련된 수사에서 중요한 진전이 있었다: NVIDIA 내부 직원이 연루된 것이다. NVIDIA의 고급 비즈니스 매니저인 장덩룽은 대만 본토, 홍콩, 마카오로의 AI 서버 중개를 은닉하기 위해 문서를 위조한 혐의로 기소되었다. 심문 후 검찰은 장덩룽이 범죄 저지혐의가 강하고 도주 또는 증거 인멸 위험이 있다고 판단했다. 법원은 연락 금지 상태로 구금 명령을 승인했다.

7월 24일, 대만의 지룽 지구 검찰청은 NVIDIA 사무실과 장덩룽의 주거지를 압수수색했다. 추가 심문을 거쳐 검찰은 도주, 증거 인멸, 공범과의 공모 우려를 들어 법원에 연락 금지 구금을 신청했다. 지금까지 이 사건과 관련하여 7명의 피의자가 구금 명령을 받았다.

미러 위클리(Mirror Weekly)에 따르면, NVIDIA B300 칩이 탑재된 AI 서버가 중국으로 유입된 이유는 장덩룽이 현재 구금 중인 Supermicro 영업 매니저 왕샹이 등 여러 피의자와 공모한 것으로 추정되기 때문이다. 증거에 따르면 장덩룽은 해당 서버의 중국 판매가 금지됨을 알고 있었음에도 불구하고 정부 수출 심사 당국을 속여 수출을 승인받기 위해 문서를 위조한 것으로 알려졌다. 조사관들은 장덩룽이 당시 NVIDIA 글로벌 부사장 겸 대만 총책임자였던 치우리멍과 함께 2023년 국립 칭화대학교-NVIDIA 공동 혁신센터 개소에 참석했으며, 이는 그가 NVIDIA 내에서 고위직을 맡고 있음을 시사한다고 밝혔다.

밀수 조직은 '정식 주문, 가짜 국내 사용, 실제 재판매'라고 묘사되는 방식을 따랐다. 이 조직은 거품 회사를 통해 Supermicro 유통업체에 B300 탑재 서버를 주문하고, Chief Telecom으로부터 데이터 센터 공간을 임대하여 국내 사용을 가장했으며, NVIDIA, Supermicro 및 유통업체의 검사가 완료된 후 일본으로 출하한다는 명목 하에 즉시 장비를 수출한 뒤 홍콩을 통해 대만으로 반입했다. 이 운영은 3년 동안 진행되었으며, 약 3억 달러의 불법 수익을 창출한 것으로 추정된다.

대만의 조사는 해경 요원이 조직폭력배 관련 마약 밀수를 수사하는 과정에서 용의자들의 통신 기록에서 'B300'이라는 단어가 반복적으로 등장하는 것을 발견하면서 시작되었다. 초기에는 이것이 마약을 지칭하는 것으로 여겨졌으나, 이후 NVIDIA의 고성능 AI 칩을 가리키는 것으로 확인되었다. 5월 20일, 지룽 지구 검찰청은 첫 번째 압수수색 및 심문을 실시했고, 이후 중국으로 출하될 예정이었던 B300 칩 탑재 Supermicro AI 서버 50대를 적발했다.

5월과 6월, 검찰은 상장 기업인 AOpen Inc. 및 Supermicro를 대상으로 두 차례의 압수수색을 실시했다. 그들은 AOpen의 루(Lu) 사장, Supermicro의 왕(Wang) 영업 매니저, 그리고 린(Lin), 왕(Wang), 주(Chu) 성을 가진 Supermicro 영업 직원 3명을 심문했다. 모두 5명은 문서 위조 등 혐의를 받았으며, 법리는 도주 및 공모 위험을 이유로 AOpen의 루 사장과 Supermicro의 린, 왕 직원에게 연락 금지 구금을 명령했다. 다른 Supermicro 영업 매니저 왕(Wang)과 영업 직원 주(Chu)는 각각 NT$100,000 및 NT$50,000의 보석금으로 석방되었다.

이 사건은 병행하여 이루어진 미국의 집행 조치와 연결되어 있다. 2025년 미국 당국은 NVIDIA B200 칩이 탑재된 Blackwell 아키텍처 AI 서버의 중국 밀수 혐의를 적발했다. 2026년 3월, 뉴욕 남부 연방검찰청(Southern District of New York)은 Supermicro 공동 창립자 리아오이시엔(Liao Yixian), 대만 영업 매니저 장루이창(Zhang Ruicang), 파트너 회사 직원 쑨팅웨이(Sun Tingwei)를 수출 통제 위반 및 밀수 혐의로 기소했다. 리아오와 쑨은 당국에 출두했으나, 장의 행방은 아직 알려지지 않았다. 대만 수사당국은 장루이창의 통신 및 금융 거래를 추적 중이다. 미러 위클리가 보도한 확인되지 않은 루머에 따르면, 장은 이 schemes로 NT$10억을 벌어들인 후 중국으로 도피했고, 나중에 조직폭력배들에게 살해당한 것으로 알려졌다.

이번 사건의 alleged smuggling route는 이전에 미국에서 적발된 싱가포르와 말레이시아를 경유하던 경로와는 다르다. 이러한 새로운 경로의 등장은 중국을 위해 NVIDIA의 첨단 칩을 확보하려는 자들이 미국, 대만, 일본의 개인들의 도움을 받아 점점 더 정교한 방법을 사용하고 있음을 시사한다. 중국의 블랙마켓에서의 강력한 수요에 힘입어, 중국의 NVIDIA DGX B300 서버 가격은 공식 미국 소매가의 약 두 배인 약 110만 달러까지 급등한 것으로 보고되며, 이는 중국 기업들이 상당한 프리미엄을 지불할 의사가 있음을 반영함과 동시에 중국의 AI 개발이 NVIDIA의 고성능 컴퓨팅 능력에 얼마나 의존하고 있는지를 보여준다.

수사가 계속 확대됨에 따라 당국은 추가 공범이 여전히 자유로운 상태일 가능성을 배제하지 않고 있다. NVIDIA 직원의 alleged involvement 때문에 이 사건은 매우 민감한 것으로 간주된다. 검찰, 경찰 및 수사관들은 unusually low profile로 수사를 진행했다. 이전 두 번의 집행 조치와 달리, 당국은 이번 최신 작업에 대해 적극적으로 공개 발표를 하지 않고 침묵을 지키기로 선택했다.