관심과학자연합은 신뢰할 수 있고 저렴한 전력망 구축을 위해 데이터센터의 표준화된 투명 운영 데이터 공유가 필요하다고 주장한다.

전력 시스템을 모델링하는 것은 에너지 미래를 계획하는 데 필수적이지만, 정확한 모델을 위해서는 전력 수요에 대한 상세한 정보가 필요합니다. 구체적으로 가정, 산업, 데이터 센터가 소비하는 전력량과 해당 수요의 정확한 위치 및 시기를 이해하는 것이 중요합니다. 불행히도 데이터 센터의 수, 규모, 위치 및 에너지 소비 패턴에 관한 데이터는 심각한 부족 상태입니다. 이러한 불투명성은 많은 개발 제안서가 기밀성과 추측성이라는 특성을 띠고 있어 더욱 악화되는데, 일부 운영자는 “보안상 이유 및/또는 경쟁 우위를 위해” 예정된 부지 위치를 숨기고 있습니다.

업계 전반의 투명성은 여전히 낮습니다. Google, Amazon, Microsoft와 같은 기술 거대 기업들은 종종 자회사를 통해 시설을 건설하여 “자신의 존재를 감추고 시설이 소비하는 자원에 대해서는 거의 밝히지 않습니다.” 현재 가동 중이거나 건설 중이며 계획 단계에 있는 데이터 센터의 총수를 추적하는 중앙 데이터베이스는 존재하지 않습니다. 또한 이러한 급속한 확장을 주로 수익 기회로 보는 개발사와 유틸리티 기업들에 대한 책임 소재는 명확하지 않습니다.

최근 분석에서 UCS는 기존 시설의 데이터베이스인 Baxtel을 기반으로 한 Evolved Energy Research가 개발한 전력 수요 전망치를 활용했습니다. 우리는 이 기본값에 발표된 프로젝트에 대한 뉴스 보도와 공공 기록 및 사적 데이터베이스에서 확보한 유틸리티 제출 자료를 보충했습니다. S&P Global과 BloombergNEF와 같은 상용 플랫폼은 개별 프로젝트를 추적하지만, 이러한 독점적이고 비용이 많이 드는 데이터베이스는 여전히 불완전합니다.

우리는 추가로 Independent System Operators (ISOs)의 데이터를 교차 참조하고 S&P Global로부터 추가 데이터셋을 구매함으로써 실제 착공할 제안된 시설들을 추정했습니다. 이 과정은 단순하지 않았으며 비용도 많이 들었습니다. 그럼에도 불구하고, 우리의 결과물인 전력 수요 전망치는 국립 연구소 및 업계 연구에서 도출된 다른 하향식 추정치와 일치했습니다. 그러나 데이터 센터 시장이 매우 빠르게 변화함에 따라 우리의 전망치는 곧古朽화되었으며, 이는 개발사들의 일관되고 투명한 보고에 대한 긴급한 필요성을 강조합니다.

시설 위치 및 운영 프로파일에 대한 정확한 데이터가 없으면, 유틸리티 기획자, 그리드 운영자, 모든 수준의 정부 기관 및 연구자들은 근사에 의존할 수밖에 없습니다. 이러한 추측은 잘못된 결론으로 이어질 위험이 있으며, 납세자와 유틸리티 기업들에게 불필요하고 비싼 화석 연료 인프라를 안겨줄 수 있습니다. 이는 30년 이상의 장기 투자 계획을 수립할 때 특히 나쁜 결과가 됩니다.

부정확한 수요 데이터는 인프라 계획을 직접적으로 훼손합니다. 과잉 건설은 단기 비용을 상승시키고 열을 가두는 배출량을 증가시키며, 부족 건설은 그리드의 신뢰성을 저해합니다. 장기적으로 두 시나리오 모두 시정 조치가 불가피해질 때 훨씬 더 높은 비용을 초래합니다.

개발사들은 건설 일정을 가속화하고 급증하는 전력 수요를 수용하도록 유틸리티 기업들에 압력을 가하고 있습니다. 이러한 역학 관계는 여러 지역에서 상당한 도전을 야기합니다. UCS가 조사한 일리노이주, 미시간주, 위스콘신주, 루이지애나주, 캘리포니아주를 포함한 주들에서 유틸리티 계획 프레임워크는 추가적인 장벽에 직면해 있습니다. 여기에는 주 차원의 통합 자원 계획(IRP) 절차 부재, 화석 발전 의존도를 높일 수 있는 주 간 전력 거래, 그리고 최소한의 감독 하에 데이터 센터 인프라를 신속하게 처리하는 규제 환경이 포함됩니다.

이러한 불투명성과 책임 소재 부재는 계획 실패를 악화시켜 유틸리티 기업들이 인프라를 과잉 건설하고, 석탄 발전소의 조기 폐쇄를 지연하며, 천연 가스 용량에 대한 불필요한 투자를 하게 만듭니다. 이러한 실수는 소비자에게 재정적 부담을 주고, 오염을 증가시키며, 지역 사회 건강을 해칩니다. 주민들은 종종 시설의 에너지 소비, 물 사용량 및 배출량에 대한 기본 정보를 제공받지 못하거나, 그 환경적 영향에 대해 적극적으로 오해를 불러일으킵니다. 어떤 경우에는 제안된 부지가 이미 기존 에너지 발전으로 인해 높은 오염 수준에 시달리는 지역사회에 위치하여 그러한 상황을 악화시킬 위협이 됩니다. 한편, 수십억 달러 규모의 투자 가능성은 종종 부적절한 계획 프레임워크로 인해 합리적인 위험을 축소하도록 지방 공무원들에게 압력을 가합니다.

현재 주 및 연방 차원의 정책들은 국가를 화석 연료 의존형 에너지 미래로 고정시킬 위험이 있습니다. 많은 정부는 데이터 센터를 지역 경제 성장, 일자리 창출 및 세금 수입 증대의 촉매제로 간주하여 상당한 세제 혜택과 재정 인센티브를 제공합니다. 결과적으로 가장 관대한 인센티브를 제공하는 주들은 폭발적인 데이터 센터 확장을 경험했습니다.

이러한 위험을 인지하여 몇몇 주들은 데이터 센터 정책을 일시 중단하거나 재고하기 시작했습니다. 상당한 예상 세수 손실에 직면한 텍사스는 Public Utility Commission (PUC)과 ERCOT이 보류 중인 프로젝트를 감사할 수 있도록 새로운 데이터 센터 승인 중단을 발표했습니다. 그러나 주지사는 약 75만 명의 미국 평균 가정에 전력을 공급할 Meta의 100억 달러 규모, 1기가와트 시설의 진행을 허용했습니다. 미네소타주는 최근 주 판매세에서 데이터 센터 전기 면제를 철폐하여 주요 세제 인센티브를 사실상 후퇴시켰습니다. 위스콘신주는 두 지자체에 대한 특정 금융 인센티브를 취소했으며, 뉴욕주는 잠재적 영향을 평가하는 동안 50메가와트 이상의 신규 데이터 센터에 대해 2027년 7월까지 임시 모라토리엄을 시행한 첫 번째 주가 되었습니다.

이러한 주들이 커뮤니티의 우려를 해결하기 위해 개발 속도를 늦추고 있다는 점은 고무적이지만, 임박한 전력 수요 급증에 대비해 깨끗하고 저렴하며 신뢰할 수 있는 그리드를 보장하기 위해서는 더 많은 조치가 필요합니다. UCS의 분석은 미국이 화석 연료 용량을 동시에 퇴출하면서 청정에너지를 주로 통해 증가하는 데이터 센터 수요를 충족할 수 있음을 보여줍니다. 이를 달성하려면 청정에너지 전환을 가속화하기 위한 강력한 정책과 함께, 책임 소재와 전략적 계획을 보장하기 위해 연방, 주 및 지역 차원에서 최신 모범 사례와 규제 개혁이 필요합니다.

모든 수준의 정책 입안자들은 개발사와 유틸리티 간의 계약 협상에서 비밀유지계약(NDA) 철폐를 포함하여 투명성을 의무화해야 합니다. 전력 구매 계약(PPA) 및 그리드 연계 승인은 지역사회가 의미 있게 참여할 수 있도록 충분한 사전 통지와 함께 공개 심의를 거쳐야 합니다. 데이터 센터는 전력 수요, 물 소비, 토지 이용, 직접 및 유도 배출량 및 관련 지표에 대해 공개적으로 공시해야 하며 이에 대한 책임을 져야 합니다. 또한 그리드 신뢰성, 환경 품질 또는 공중 보건에 부정적인 영향을 미치는 경우 엄격한 책임을 져야 합니다.

국가 차원에서는 보고 기준 개선을 위한 노력이 진행 중입니다. North American Electric Reliability Corporation (NERC)는 데이터 센터를 등록 엔티티로 분류하는 작업을 수행 중이며, 해당 부문에 특별히 맞춰진 신뢰성 표준을 현재起草하고 있습니다.

NERC는 매일 자신들에게 의존하는 지역사회와 함께 전기 그리드를 보호하는 엄격한 기준을 설정할 중요한 기회를 가지고 있습니다. 데이터 센터를 위한 강력한 신뢰성 표준을 지지하기 위해 여기서 공개 의견을 제출하십시오.

NERC의 초안 표준은 시설 소유자를 위한 모델링 데이터 요구사항, 검증 프로토콜 및 보고 절차를 수립aim합니다. 이를 통해 그리드 운영자와 유틸리티 기획자가 전력 시스템의 “신뢰할 수 있는 운영을 계획, 모니터링 및 평가”하고 신뢰성 및 자원 적정성을 위해 “적절한 데이터가 이용 가능”하도록 하는 데 필요한 부지별 정보를 보유할 수 있습니다. 이러한 표준은 긍정적인 초기 단계이지만, 제출된 데이터는 NERC에게 기밀로 유지되며 그리드 신뢰성에 exclusively 집중합니다. 동시에 Energy Information Administration (EIA)는 데이터 센터로부터 더 광범위한 에너지 사용 데이터를 수집하는 방법을 개발하고 있습니다. 주 및 지방 차원에서는 의원들이 NDA에 서명하는 것을 금지하고, 이전에 미시간주에서 발생했던 것처럼 유틸리티 기업들이 폐쇄적인 *ex parte* 절차를 통해 데이터 센터 연계 승인을 하지 못하도록 하는 조치가 등장하고 있습니다. 이러한 조치는 모든 데이터 센터 제안서에 대해 표준 관행으로 널리 채택되고 제도화되어야 합니다.

주들은 유틸리티 기업들이 장기 통합 자원 계획을 수립하도록 요구해야 합니다.