메릴랜드 PSC 직원은 제안된 변경 사항이 확정될 때까지 MARL 라인 절차를 중단하거나 기각할 것을 권고했다.

모건타운 — 공공서비스위원회(PSC) 직원들은 위원회가 넥스트에너지 트랜스미션 미드애틀랜틱(NextEra Energy Transmission MidAtlantic)의 ‘미드애틀랜틱 리질리언시 링크(MidAtlantic Resiliency Link)’ 프로젝트 건을 일시 중단하거나 기각할 것을 요청했다. 이 요청은 넥스트에어가 제출한 프로젝트 수정안과 연방에너지규제위원회(FERC)의 새로운 지시에 따른 것으로, 직원들은 이러한 사항들이 진행 절차에 상당한 불확실성을 초래한다고 밝혔다.

7월 30일, 넥스트에어는 PSC에 다섯 가지 경로 수정안을 제출했으며, 이를 사소한 변경으로 규정했다. 그러나 직원들은 이러한 수정안이 이전에 영향을 받지 않았던 세 토지 소유자에게 영향을 미치며 현재 일정으로는 적절한 법적 절차(due process)를 보장할 수 없다고 지적하며 이 주장에 이의를 제기했다. 또한, 이러한 수정안은 프로젝트 전체 비용에 거의 100만 달러를 추가한다.

첫 번째 수정안은 주 자연자원국(Division of Natural Resources)의 지시에 대응한 것으로, 해당 국은 넥스트에어 에너지 트랜스미션 미드애틀랜틱(이하 제출 서류에서 NEET MA로 약칭)에게 햄프셔 카운티 화이트호스 마운틴 야생동물 관리구역 내 산림 파편화를 피하거나 최소화하기 위한 경로 조정을 평가하도록 요청했다. 이 변경으로 인해 프로젝트 예비비로 충당되는 비용이 334,611달러(0.029%) 증가한다. 두 번째로, 영향 받는 토지 소유자 중 한 명이 자신의 재산에 있는 주거용 건물로부터 경로 중심선을 멀리 옮기도록 요청했으며, 이에 따라 예산에 198,668달러(0.017%)가 추가되어 역시 예비비로 충당된다. 세 번째로, 다른 토지 소유자는 현재 우회로(corridor) 내에 위치한 공사 중인 주거용 건물로부터 중심선을 이동해 줄 것을 요청했다. 이 수정안은 통지가 필요한 새로운 영향 토지 소유자를 한 명 추가하고 비용을 13,918달러(0.0012%) 절감한다. 네 번째로, 엔지니어링 및 건설 검토 과정에서 NEET MA는 기존 송전선 교차로와 관련된 지형적 특징과 급경사 지형을 시공성(constructability) 문제로 식별했다. 이 조정으로 통지가 필요한 새로운 영향 토지 소유자가 두 명 추가되고 비용이 440,393달러(0.037%) 증가하여 예비비로 충당된다. 다섯 번째로, 영향 받는 토지 소유자는 제안된 구조물을 기존 토지 특성과 더 잘 일치시키기 위해 이전할 것을 요청했으며, 이는 직선화하여 더 효율적인 설계를 위해 무거운 각도를 줄이는 것이다. 이 변경으로 인해 비용이 35,565달러(0.003%) 증가하며 예비비로 충당된다.

“직원들은 NEET MA가 수정안을 사소하다고 묘사하는 것에 동의하지 않습니다.”라고 직원들은 밝혔다. “이 다섯 가지 경로 수정안은 총 프로젝트 비용을 995,319달러 증가시키며, 이는 거의 백만 달러에 달합니다.”

직원들은 제안된 수정안이 새로 영향을 받는 토지 소유자들에게 거의 4,000페이지에 달하는 신청서를 검토하고 개입하며 증언을 제출할 충분한 시간을 주지 못한다고 강조했다. 마지막 공개 의견 청문회는 6월 11일에 열렸으며, 참여자의 증언은 9월 8일까지 제출해야 하고, 증거 심리는 10월 26일로 예정되어 있다.

“전기 규제 전문가인 재무 및 엔지니어링 전문가들로 구성된 직원 팀은 신청서와 교환된 수천 페이지의 발견 자료(discovery)를 검토하고 분석하는 데 몇 달을 보냈습니다.”라고 제출 서류는 지적했다. “이제 NEET MA는 라인에 영향을 받는 일반인들이 39일도 채 되지 않는 짧은 시간 내에 자신들의 이익을 대변하는 최선의 방법을 결정할 수 있을 것이라고 기대하고 있습니다.”

직원들은 이러한 토지 소유자들에게 법적 절차를 부여하지 않는 것이 절차적 기준을 위반한다고 주장했다. 또한 그들은 지형적 도전에 대한 경로 수정안은 NEET MA가 PSC에 처음 제출하기 전에 해결되었어야 했다고 주장했다. “NEET MA가 시공성 문제를 적절히 식별하지 못한 것은 직원들에게 신청서의 완전성과 정확성에 대해 큰 우려를 안겨줍니다.”라고 직원들은 말했다. “시공성 문제를 식별하지 못한 것은 이러한 규모의 프로젝트에 필요한 철저한 주의 깊음이 부족했음을 보여줍니다. 이는 유사한 문제가 더 발생할 가능성을 시사합니다.”

이러한 우려를 더욱 부채질하는 것은 6월 18일 FERC가 PJM을 포함한 모든 여섯 지역 그리드 운영자 전반에 걸쳐 송전선 계획과 대규모 부하 데이터 센터 고객들을 다루는 명령을 발행했다는 규제 developments이다. 직원들과 AI 요약에 따르면, FERC는 공익 사업체가 자체적으로 제공하는 송전 서비스와 비교 가능한 기준으로 개방형 접근 송전 서비스를 제공하기 위한 조건, 규정 및 요금을 설정하는 PJM의 개방형 접근 송전 관세(Tariff)가 “부당하거나 불합리하거나 부당하게 차별적이거나 유리한 것으로 보인다”는 잠정 결론을 내렸다.

직원들은 PJM과 송전 소유자들이 이제 관세의 거의 모든 측면을 상세히 다루고, 중요한 변경 사항을 구현해서는 안 되는 이유를 입증해야 한다고 지적했다. “보류 중인 [NEET MA] 신청서에 여러 변수가 도입됨으로써 결정이 내려지기 전에 고려되어야 할 핵심 데이터에 구멍이 생겼습니다.”라고 직원들은 설명했다.

직원들은 신청서 제출대로 진행하는 것이 웨스트버지니아 요금 납부자들에게 위험을 초래할 수 있다고 경고했다. 이들은 MARL 라인 비용을 부담해야 하는 불공정한 부담을 짊어질 수 있기 때문이다. “PJM의 관세는 송전 고객 간 비용 전가의 위험을 완화할 적절한 메커니즘이 부족하여 송전 서비스에 대한 부당하고 불합리한 요금이 발생할 수 있으므로 부당하고 불합리해 보입니다.”라고 직원들은 밝혔다. 그들은 넥스트에어가 원래 신청서에 없었던 애팔래치안 파워(Appalachian Power)와 휠링 파워(Wheeling Power) 고객의 요금 영향을 갑자기 추가했다고 지적했다.

“신청서 개발 과정 전체를 통해 존재했던 현재의 PJM 관세 하에서 그러한 규모의 oversight가 발생했다는 사실은, 진행 중인 PJM 관세의 광범위한 변화에 비추어 웨스트버지니아 요금 납부자들에게 미치는 영향의 전체 규모를 이해할 수 있도록 보류 중인 신청서를 일시 중단하는 것의 중요성을 더욱 뒷받침합니다.”라고 직원들은 결론지었다.

직원들은 넥스트에어가 FERC 명령이 프로젝트에 어떤 영향을 미칠지에 대한 상세 정보를 PSC에 제공할 것을 요구했으며, 구체적으로 “NEET MA가 현재 의도하고 있는 개별 데이터 센터 고객들에게 MARL 및 관련 네트워크 업그레이드 구축 비용의 주요 부분이 대규모 PJM 요금 납부자들로부터 전가될 경우 데이터 센터들이 여전히 실현될 것인지” 여부를 묻도록 요청했다.

제안된 변경 사항을 고려할 때, 직원들은 새로 영향을 받는 토지 소유자들이 참여할 시간을 주고 직원들이 수정 사항을 조사하고 분석할 충분한 시간을 주기 위해 신청서 처리 과정을 최소 60일간 일시 중단할 것을 촉구했다. 또한 그들은 송전 서비스 계획과 데이터 센터에 관한 FERC의 명령이 NEET MA의 보류 중인 신청서의 두 가지 주요 구성 요소와 직접적으로 일치하므로 제출 서류의 재평가와 수정이 필요할 가능성이 높다고 지적했다. “NEET MA가 이 절차의 정지(tolling) 요청에 동의하기를 거부한다면, 직원들은 신청서가 완전성 부족으로 기각되기를 권장합니다.”라고 직원들은 말했다.

넥스트에어는 아직 직원들의 요청에 대한 답변을 제출하지 않았다.