텍사스 규제 당국이 추측성 전력 요청을 걸러내기 위해 474GW 데이터센터 연계 대기열에 대한 감사를 실시하고 있다.
오스틴, 2026년 9월 1일 — 텍사스주는 그레그 애벗 주지사가 주 규제당국과 텍사스 전력 신뢰성 위원회(ERCOT)에 그리드 연계 절차를 진행 중인 프로젝트들을 감사하도록 지시한 후, 데이터센터 전력 수요 요청이 급증함에 따라 이를 검토하고 있다. ERCOT 그리드에 대규모 데이터센터 및 기타 주요 전력 소비자를 연결하려는 요청은 474기가와트(GW)를 넘어섰으며, 이는 시스템의 역대 최대 전력 수요의 5배 이상이다. 이는 인공지능(AI), 클라우드 컴퓨팅 및 기타 대규모 산업 프로젝트들이 전례 없는 전력 수요를 발생시키면서 미국 전력 시스템 전반이 직면한 광범위한 과제를 반영한다.
전력 대기열에 있는 모든 요청이 운영 시설로 이어지는 것은 아니다. 개발자들은 건설 시작 수년 전에 그리드 접근을 모색하는 경우가 많으며, 프로젝트는 소유권이 변경되거나 자금 조달을 잃거나 고객을 확보하지 못할 수도 있다. 이는 향후 발전 및 송전 수요를 추정해야 하는 유틸리티 및 그리드 운영자에게 상당한 계획상의 도전을 야기한다. 로이터 통신은 텍사스가 제안된 수요의 규모와 신뢰성을 규제당국이 검토하는 동안 프로젝트가 연계 절차를 진행하는 것을 중단한 최초의 주요 데이터센터 허브가 되었다고 보도했다. 텍사스 감사에 따라 규제당국은 장기적인 전력 계획의 정확성을 높이기 위해 제안된 프로젝트와 해당 기업들에 대한 더 명확한 정보를 요구하고 있다.
핵심 우려는 부풀려진 수요 전망이 불필요한 인프라 투자를 유발하거나 그리드 운영자가 실제로 준비된 프로젝트에 대해 신뢰할 수 있게 계획하는 능력을 저해할 수 있다는 점이다. 로이터 통신은 텍사스에 474기가와트(GW) 이상의 대형 부하 요청이 축적되어 있으며, 전국적으로 약 270기가와트(GW)의 추가 요청이 있다고 보도했다. 합계하면 700기가와트(GW)를 초과하지만, 프로젝트들은 다양한 개발 단계에 있으며 많은 프로젝트는 결코 건설되지 않을 수도 있다. 이러한 급증은 주로 AI와 클라우드 컴퓨팅을 지원하기 위해 설계된 제안된 데이터센터들에 의해 주도되고 있다. 개발자들이 전력 접근성과 적합한 부지를 놓고 경쟁함에 따라 유틸리티들은 확고히 이행된 프로젝트와 투기적 제안을 구분하기 위해 점차 재정적 및 기술적 요구사항을 도입하고 있다.
여러 지역의 유틸리티들은 대규모 데이터센터 프로젝트에 대해 선불 비용, 담보 요구사항 및 장기 계약 의무를 시행했다. 예를 들어 AEP 오하이오는 신청자가 공식 신청 절차를 완료하고 요청된 전력량에 비례하여 1만 달러에서 10만 달러 사이의 부하 연구 수수료를 지불하도록 요구한다. 이 유틸리티는 또한 데이터센터 요금표에 따라 재정적 약속이나 담보를 의무화한다. AEP 오하이오는 개정된 절차가 투기적이거나 불확실한 프로젝트를 성공적으로 걸러내어 향후 전력 수요에 대한 더 신뢰할 수 있는 추정을 가능하게 했다고 밝혔다. 이러한 접근 방식은 유틸리티들이 제안된 시설을 중심으로 주요 그리드 투자를 계획하기 전에 개발자들이 상당한 재정적 및 상업적 약속을 입증하도록 요구하는 업계 전반의 변화 방향을 반영한다.
급증하는 데이터센터 수요의 영향은 미드아틀랜틱과 미드웨스트 일부 지역을 서비스하는 PJM 인터커넥션 지역에서도 뚜렷이 나타난다. PJM의 독립 시장 감시 기관인 Monitoring Analytics는 기존 및 예측된 데이터센터 부하 성장이 PJM의 최근 4차례 용량 시장 입찰에서 총 294억 달러의 수익 증가를 이끌었다고 추정했다. 이 금액은 해당 입찰들의 총 용량 요금 636억 달러의 약 46%를 차지했다. PJM의 가장 최근 입찰에서만 데이터센터 수요가 총 용량 요금 164억 달러 중 약 63억 달러를 차지했다. 용량 비용은 광범위한 전력 시스템의 한 구성 요소에 불과하며 개별 고객에 대한 영향은 주, 유틸리티 및 공급 arrangement에 따라 다르지만, 이러한 수치는 대규모 신규 데이터센터가 확장되는 전력 수요와 관련된 인프라 및 용량 비용의 더 큰 부분을 부담해야 한다는 논쟁을 가중시키고 있다.
AI 인프라의 증가는 전력 제공업체들로 하여금 전통적인 수요 예측 방법을 재고하도록 강요하고 있다. 데이터센터는 수백 메가와트의 전력을 필요로 할 수 있으며, 일부 제안된 캠퍼스는 기가와트 규모의 전력을 소비하도록 설계되었다. 이러한 프로젝트의 규모와 불확실성은 유틸리티들이 얼마나 많은 신규 발전, 송전 및 배전 인프라를 구축해야 하는지 결정하기 어렵게 만든다. 수요를 과대평가하면 미활용 자산에 투자할 위험이 있고, 과소평가하면 연결 지연과 그리드 신뢰성 부족을 초래할 수 있다. 이에 대응하여 텍사스와 다른 관할 구역들은 엄격한 검증, 재정적 약속 및 상세한 프로젝트 공시를 채택하고 있다. 애벗 주지사는 텍사스 공공유틸리티위원회(PUCT)와 ERCOT에게 ERCOT의 연계 절차를 진행 중인 데이터센터 프로젝트에 대한 포괄적인 검증 및 감사를 지시했다. 이 검토는 수요 예측 정확도를 개선하고 규제 요구사항 준수를 보장하는 것을 목표로 한다. ERCOT은 현재 474기가와트(GW) 이상의 그리드 연결 요청을 평가 중이지만, 관리자들은 모든 요청이 운영 시설이 되지는 않을 것이라고 지적했다. 많은 요청이 완료를 보장하기 위해 필요한 충분한 자금, 고객 또는 기타 약속이 부족한 프로젝트와 관련되어 있다. 이를 해결하기 위해 유틸리티들은 점차 신청 수수료, 부하 연구, 담보 요구사항 및 장기 계약 약속을 활용하여 재무적 타당성을 평가하고 있다. 한편, PJM의 독립 시장 감시 기관은 해당 섹터의 영향을 지속적으로 추적하며, 기존 및 예측된 데이터센터 부하 성장이 그리드 운영자의 최근 4차례 용량 입찰에서 용량 시장 수익에 294억 달러를 추가했다고 추정하고 있다.