SpaceX는 AI 데이터센터 프로젝트의 가스 발전기 생산을 가속화하기 위해 터빈 블레이드와 베인의 자체 제조에 착수했으며, 납기를 18개월 단축했습니다.

전기 공급이 미국 AI 데이터센터의 신속한 가동을 저해하는 중대한 병목 현상으로 남아 있습니다. 오랜 송전망 연결 대기 시간을 회피하기 위해 많은 프로젝트들이 이동식 천연가스 터빈 발전기로 눈을 돌리고 있습니다. 이러한 수요의 급증으로 인해 Elon Musk는 X에서 SpaceX가 터빈 블레이드 및 베인 주조 공정을 내재화할 것임을 발표했습니다.

Musk는 데이터센터 운영을 위해 "이동식" 발전기를 배포한 최초의 선구자 중 한 명으로, Memphis, Tennessee의 Colossus 시설의 신속한 가동을 가능하게 했습니다. 이러한 이동식 장치들은 결코 콤팩트하지 않으며, 각 발전기는 표준 트레일러 정도의 크기이고 일반적으로 별도의 연료 탱크를 제외하고 지원 부품 및 액세서리를 위한 추가 트레일러 1~2개가 필요합니다. 수개월 후, OpenAI가 뒤를 이어 inaugural Stargate 데이터센터에 터빈을 배포하여 보충 전력을 확보할 계획을 발표했습니다.

수요의 급증은 데이터센터 부문 전역에서 제트 엔진 부족 현상을 촉발했습니다. 제조업체들이 AI 인프라 붐에 대비하지 못한 것을 차치하고, 상용 항공은 데이터센터 개발자들이 시장에 진입하기 전부터 이미 자체 공급망 제약 및 엔진 설계 문제와 씨름하고 있었습니다.

SpaceX와 Tesla가 연간 태양광 발전 용량을 100기가와트로 빠르게 확대하는 동안, Musk는 "천연가스는 앞으로 수년 동안 태양광을 보충하고 부스트하는 데 여전히 필요할 것"이라고 강조했습니다. 결과적으로, 천연가스 터빈 생산의 주요 병목은 여전히 블레이드 및 베인의 주조 공정입니다. 이러한 부품 제조는 오늘날 제트 엔진 생산에서 가장 중대한 병목 중 하나입니다. 각 배치는 일반적으로 엔진 코어 내부에서 특히 극심한 열과 기계적 응력에 노출되는 부품으로 요구되는 극도의 정밀도로 인해 시작부터 완료까지 60~90주가 필요합니다. 영구적으로 장착되든 트레일러에 고정되든, 제조 공정은 동일한 엄격한 기준을 유지합니다.

이러한 제약을 해결하기 위해, Musk는 SpaceX가 자체 터빈 블레이드 및 베인을 직접 제조할 의향을 나타내고 있습니다. 그는 이러한 수직 통합이 배송 일정을 18개월 단축할 수 있으며, xAI가 2030년으로 예상되는 백로그를 기다리는 대신 새로운 터빈 발전기를 훨씬 더 신속하게 확보할 수 있도록 할 것으로 추정합니다. 그러한 복잡한 부품을 생산하기 위한 정확한 방법론은 공개되지 않았지만, Musk는 Tesla 및 SpaceX를 통한 그의 업적을 통해 불가능해 보이는 엔지니어링 과제를 해결할 수 있는 역량을 일관되게 입증해왔습니다.

터빈 발전기에 대한 수요가 계속 증가함에 따라, Musk는 공급망의 이 부문에 대해 대규모 투자할 준비가 되어 있는 것으로 보입니다. 보도에 따르면 그는 약 10억 달러 규모의 이동식 가스 및 디젤 터빈 함대를 조용히 인수했으며, 자신의 기업들이 지속적인 인프라 붐을 활용할 수 있도록 포지셔닝했습니다. SpaceX는 중요한 제조 역량 및 재고를 확보함으로써 차세대 AI 시설을 위한 무중단 전력 공급을 보장하면서 재생 가능 에너지 용량이 완전히 확대될 때까지 운영 격차를 메우는 것을 목표로 합니다.