백악관은 미국 핵심 및 신흥 기술 목록에서 데이터 센터, 배터리, AR을 제외하고 포스트 양자 암호화, 집적 광학, 고엔트로피 합금을 추가했다.
미국 백악관 과학기술정책실(OSTP)은 연방 정부의 핵심 및 차세대 기술(CET) 목록에 대한 2024년 2월 이후 첫 개정안을 담은 업데이트된 국가 안보 과학기술 전략을 발표했다. 24페이지 분량의 문서 부록 A는 기존 18개 카테고리에서 14개로 목록을 축소했다. 고급 클라우드 서비스, 고성능 데이터 스토리지 및 데이터 센터, 배터리, 그리드 통합, 가스 터빈 엔진, 증강 및 가상 현실 등 여러 부문이 목록에서 제외되었다. 대신 업데이트된 목록에는 양자 내성 암호화, 집적 광학, 고엔트로피 합금, 그리고 “소비자용 강화 운영체제”가 새로 추가되었다.
연방 기관들은 CET 목록을 바탕으로 수출 통제 규정을起草하고, 미국 외국인 투자위원회(CFIUS)를 통해 외국 투자를 심사하며, 연방 자금 지원 연구 제안서를 평가하고, 연구 개발 예산 우선순위를 설정한다. 따라서 목록의 추가 또는 삭제는 상당한 전략적 무게를 지닌다.
주요 구조적 변화로는 항공우주 및 산업용 엔진 생산과 완전 권한 디지털 엔진 제어를 포괄하던 고급 가스 터빈 엔진 기술이 완전히 제거된 점이 꼽힌다. 인간-기계 인터페이스도 폐지되었으며, 이에 따라 증강 현실, 가상 현실, 인간-기계 팀워크 관련 항목들도 함께 사라졌다. 한편, 신경기술(neurotechnologies)은 생명공학 카테고리로 이동했으며, 뇌-컴퓨터 인터페이스는 미래 컴퓨팅 카테고리에 편입되었다. 청정 에너지 생성 및 저장은 첨단 핵분열 및 핵융합, 우주 원자력 발전 및 추진, 고온 방사선 저항 소재를 아우르는 전용 원자력 카테고리로 대체되었다.
기존의 고급 컴퓨팅 카테고리는 ‘미래 컴퓨팅 기술’로 명칭이 변경되었다. 이 카테고리는 고급 클라우드 서비스, 고성능 데이터 스토리지 및 데이터 센터, 고급 모델링 및 시뮬레이션, 데이터 처리 기술을 제외시켰다. 대신 전술 환경용 엣지 컴퓨팅, 광자 및 뉴로모픽 방식, 그리고 고급 공간 컴퓨팅이 그 자리를 채웠다. 연방 핵심 기술 목록에서 데이터 센터가 제외된 것은 업계 역사상 최대규모의 데이터 센터 건설 붐 한복판에서 이루어진 것이다. 이는 기관들이 사적 부문 투자와 경쟁하기보다 보완할 수 있는 곳에 자금을 투입하도록 지시하는 전략의 자금 지원 지침과 일치한다. 초대형 클라우드 공급업체들이 용량을 급속히 확장함에 따라 워싱턴은 더 이상 데이터 센터를 주요 연구 우선순위로 간주하지 않는다.
인공지능 카테고리에서도 중대한 수정이 있었다. “AI 안전성, 신뢰성, 보안 및 책임감 있는 사용 개선 기술” 및 “AI 보증 및 평가 기술”에 대한 항목이 삭제되었고, 대신 “해석 가능성 및 제어”와 “적대적 견고성 및 AI 보안”으로 대체되었다. 또한 AI 및 자율성 카테고리가 기존의 로봇공학 및 무인 시스템 분류를 흡수했다. 이제 이 카테고리는 명시적으로 다중 에이전트 시스템, 군집 지능, 자율 에이전트 식별 및 인증, 지속 학습, 분산 및 프라이버시 보호 머신러닝, 그리고 파운데이션 모델의 지정된 클래스로서 세계 시스템을 포함한다.
양자 내성 암호화는 운영 기술 및 산업용 제어 시스템 보안, 그리고 AI 기반 자율 사이버 능력과 함께 처음 등장했다. 집적 광학은 새로운 반도체 하위 분야로 진입했다. 2024년 목록이 단지 “첨단 마이크로일렉트로닉스를 위한 신규 소재”만을 언급했던 것과 달리, 2026년 버전은 2차원 소재를 예시로 구체적으로 제시한다. 첨단 제조 분야는 고엔트로피 합금, 첨단 복합재 및 경량 금속, 디지털 스레드 및 디지털 트윈, 그리고 희토류 및 핵심 광물 합금을 지구상에 풍부하게 존재하는 대체재로 대체하는 내용을 포함하도록 확대되었다.
반도체 카테고리 내에서 집적 광학과 2차원 소재만이 유일한 신규 추가 항목이다. 폰 노이만 아키텍처가 아닌 아키텍처는 미래 컴퓨팅으로 이전되었으며, 설계 자동화, 공정 기술 및 장비, CMOS 이후 기술, 이종 통합 및 첨단 패키징, MEMS 및 NEMS는 2024년 당시와 변동이 없다. 부록 B는 각 기술 영역을 7가지 국가 안보 요구사항과 매핑한다. 반도체 부문은 이 중 6가지를 충족시켜 목록상의 거의 모든 다른 카테고리보다 더 넓은 범위를 커버한다. 유일하게 부족한 부분은 ‘변혁적 신기술 선도’ 열이며, 이 항목은 오직 AI 및 자율성, 생명공학, 양자 분야에서만 충족된다. 자금 지원 지침은 이러한 포지셔닝을 강화하며, 기관들에게 첨단 제조, 첨단 통신, 미래 컴퓨팅, PNT 분야의 후기 단계 개발을 사적 부문에 위임하도록 지시한다. 집단적으로 이들 카테고리는 칩 공급망의 대부분을 포괄하며, 반도체를 공격적으로 개척해야 할 기술 최전선이 아니라 보안을 확보해야 할 핵심 인프라로 간주하는 더 넓은 전략을 반영한다.