H.R. 10102는 데이터 센터에 kWh당 1센트의 연방 전기세를 부과하여 주택, 보존 및 인프라 자금으로 연간 약 17억 6천만 달러를 조달할 예정이다.

H.R. 10102는 데이터 센터 전력에 대해 킬로와트시당 1센트의 연방 소비세 부과를 규정하며, 연간 약 17억 6천만 달러의 세수를 창출하여 주택 공급, 보존 및 인프라 구축을 지원할 예정이다. 이 입법안은 전력 용량이 1MW를 초과하는 시설을 대상으로 하며, 발생된 세수를 다섯 개의 연방 기금으로 배정하도록 지시한다.

앤드리아 살리나스 민주당 하원의원은 데이터 센터 커뮤니티 재투자 법안 2026(Data Center Community Reinvestment Act of 2026)을 발의하여 자격 요건을 충족하는 데이터 센터에 대한 과세를 확립하기 위해 국내세법(Internal Revenue Code)을 개정할 계획이다. 이 조치는 하원 Ways and Means 위원회에 회부되었으며, Energy and Commerce 위원회 및 Science, Space, and Technology 위원회에도 추가 회부되었다. 본 제안은 AI 및 클라우드 컴퓨팅 부하가 급속히 확장되면서 전력 수요가 크게 증가하고 있으며, 데이터 센터 확장과 관련된 인프라 및 지역사회 영향 비용의 부담 주체에 대한 논쟁이 격화되는 가운데 등장했다.

살리나스의원은 "본 법안은 데이터 센터 수요 증가에 따른 비용을 지역사회가 감당하지 않도록 방지하면서도 지역사회가 경제적 혜택을 공유할 수 있도록 하는 것을 목표로 한다"고 밝혔다. 그녀는 성명을 통해 "모든 지역사회는 데이터 센터 개발자와 강력한 협상을 벌일 권리가 있으며, 궁극적으로 모든 지역사회는 데이터 센터 성장으로부터 발생하는 혜택을 공유할 권리가 있다"고 말했다.

이 제안은 올해 버지니아주가 수립한 주 차원의 선례를 바탕으로 한다. 버지니아주는 7월 1일부터 킬로와트시당 1.1센트의 세율을 적용하여 데이터 센터 전력 소비에 직접 세금을 부과하는 첫 번째 주가 되었다. 이 세금은 유틸리티 및 소매 공급업체로부터 공급받는 전력뿐만 아니라 계량기 뒤 발전(behind-the-meter generation)을 포함한 자가 발전 전력에도 적용된다. 주 예산 문서에 따르면 이 세금으로 주 일반 기금에 연간 약 6억 달러의 세수가 예상된다. 연방 법안은 전국적으로 적용되는 세율이 버지니아주 모델보다 약간 낮지만, 세수를 일반 기금이 아닌 다섯 개의 전용 연방 기금으로 배정한다는 점에서 버지니아주 모델과 차별화된다.

Persistence Analytics Group의 설립자 닐 오스나토는 이 세금이 대규모 데이터 센터 운영자에 상당한 영향을 미칠 수 있지만, 그 광범위한 함의는 전력 소비가 개별 시설이 그리드에 부과하는 비용을 정확히 반영하는지에 달려 있다고 지적했다. 지속적 최대 부하 상태에서 100MW 규모 데이터 센터는 연간 약 876만 달러의 세금을 내야 하며, 500MW 시설은 약 4,380만 달러, 1GW 캠퍼스는 약 8,760만 달러의 세금을 부담해야 한다. 최대 용량 대비 실제 평균 사용량을 나타내는 연간 부하율 90% 기준일 경우, 해당 금액은 각각 약 790만 달러, 3,940만 달러, 7,880만 달러로 감소한다.

오스나토는 이 세금이 특히 전력 경제성이 유사한 관할권을 평가할 때 데이터 센터 입지 선정 및 전력 조달에 한계선에서 영향을 미칠 수 있다고 말했다. 그러나 가장 대규모인 AI 및 하이퍼스케일 프로젝트의 경우, 실행 가능한 메가와트 접근성, 송전 가용성, 연계 기간, 발전 공급 및 개발 확정성 등의 요인이 세금 자체보다 더 큰 비중을 차지할 가능성이 높다. 그는 "시설의 기본 전기 요금이 kWh당 5센트라면 제안된 세금으로 에너지 구성 요소가 20% 증가한다. kWh당 10센트라면 증가폭은 10%"라고 설명했다.

입법안은 데이터 센터를 디지털 정보를 처리, 저장 또는 전송하는 전자 장비를 주로 수용하며 최대 정격 전력 용량 또는 총 피크 전력 부하가 1MW를 초과하는 시설로 정의한다. 오스나토는 이 제안이 전력 시스템 비용을 관련 고객에게 귀속시키는 비용 유발(cost-causation) 메커니즘과 혼동되어서는 안 된다고 경고했다. 그는 "더 큰 문제는 비용 유발이다"라고 말했다.

그는 두 개의 500MW 데이터 센터가 동일한 양의 전기를 사용할 수 있더라도 지리적 위치, 수요가 시스템 피크와 어떻게 일치하는지, 필요한 송전 및 변전소 업그레이드, 신규 발전 조달 필요성 및 운영 유연성에 따라 그리드에 부과하는 비용이 극명하게 다를 수 있다고 설명했다. 그는 "평탄화된 연방 소비세는 이러한 조건들을 구분하지 않는다"고 덧붙였다.

데이터 센터는 이미 에너지, 송전, 배전 및 용량 비용에 기여하며, 특정 경우 고객별 연계 또는 건설 요금도 지불함으로써 전력 시스템의 여러 층위에 기여하고 있다. 오스나토는 핵심 정책 질문은 현재 메커니즘이 새로운 대규모 부하의 전기적 영향을 적절히 포착하는지 여부라고 지적했다. 그는 "연방세가 그러한 분석을 대체할 수 없다"고 덧붙였다.

입법안은 연간 수입의 5분의 1씩을 다섯 개의 지정 기금에 배정할 예정이며, 여기에는 법안이 신설하는 에너지 기술 신탁 기금(Energy Technology Trust Fund)이 포함된다. 살리나스의원 사무소는 현재 전국 데이터 센터 전력 소비를 기준으로 연간 약 17억 6천만 달러의 세수가 발생할 것으로 전망하며, 이는 다섯 기금 각각에 연간 약 3억 5,200만 달러를 의미한다. 입법 발표문에 따르면 에너지 기술 신탁 기금은 청정에너지, 첨단 원자력 및 그리드 인프라 프로젝트에 대한 연방 대출 보증을 자금 지원할 것이다.

People’s Counsel의 데이비드 S. 랩은 제안된 세금이 공공 이익 프로그램에 대한 연방 세수를 증가시킬 수 있음을 인정했지만, 데이터 센터 확장이 기존 요금 납부자의 전기 비용에 미치는 영향을 해결하는 데에는 거의 도움이 되지 않는다고 주장했다. 그는 "그런 위험은 주로 PJM의 용량 시장 운영 및 송전 계획 관리 규칙에서 비롯되며, 필수적인 개혁 없이는 주거용 고객이 막대한 데이터 센터 성장을 보조하게 될 것"이라고 Data Center Knowledge에 전했다.

랩은 요금 납부자 보호 조치가 용량, 에너지, 송전 및 배전 비용을 포괄적으로 다루어야 한다고 강조했다. 그는 데이터 센터 운영자가 자체 발전을 확보하거나 출력 제한(curtailment)을 수용하도록 요구하는 것, PJM의 데이터 센터 유도 송전 비용 배분 규칙 개혁, 강화된 소비자 보호 장치와 함께 대규모 부하 요금제 도입 등을 권고했다.

본 법안은 AI 데이터 센터를 위한 별도의 세율을 설정하지 않는다. 대신 1MW 임계값을 충족하는 모든 시설의 전력 소비에 기반하여 균일하게 과세된다. 이 임계값은 제안이 최대 정격 용량 또는 피크 부하가 1MW를 초과하는 소규모 코로케이션, 기업용 및 기관용 데이터 센터까지 포괄할 수 있도록 하여 가장 대규모의 하이퍼스케일 AI 캠퍼스를 훨씬 넘어선다. 살리나스의원 사무소에 따르면 입법안은 온사이트에서 생성된 전력도 포함한다.

오스나토는 정책 입안자들이 순수 전력 소비와 그것이 그리드 인프라에 미치는 파급 효과를 명확히 구분해야 한다고 강조했다. 그는 "중요한 질문은 다음과 같다: 예측된 부하는 실제인가? 언제 실제로 실현될 것인가? 얼마나 지속될 것인가? 어떤 발전, 송전 및 지역 인프라를 유발하는가?"라고 물었다. 그는 또한 정책 입안들이 고객별 비용과 진정으로 지역 사회 전체의 비용을 구분하고, 시설의 운영 특성이 시스템 부하를 증폭시키는지 완화시키는지 평가해야 한다고 조언했다. 그는 "메가와트는 상호 교환 가능하지 않다"고 말했다.

오스나토는 고객별 비용은 이를 발생시킨 실체가 부담해야 하며, 진정으로 공유되는 시스템 비용은 혜택이 시스템 전반에 미치는 정도에 비례하여 분산되어야 한다고 주장했다. 그러나 제안된 법안은 데이터 센터 확장의 비용과 영향을 대리 지표로서 전력 소비에 의존하며, 해당 시설에 서비스를 제공하는 지역 또는 지역 사회 전력 인프라와 직접적인 연관성이 없는 다섯 개의 연방 프로그램으로 세수를 유입시킨다. 에너지 기술 신탁 기금만이 직접적인 에너지 연관성을 유지하지만, 그 수익은 지역 또는 지역 사회 그리드 인프라에 직접 자금 지원되기보다는 연방 대출 보증에 사용될 것이다. 오스나토는 "정책 입안자들은 올바른 산업으로부터 자금을 수집하면서도 근본적인 그리드 비용을 잘못 배분할 수 있다"고 말했다.

입법이 통과될 경우, 그 개정안은 시행일 이후에 발생하는 전력 소비 및 세금 징수에 대해 효력을 발휘한다. 8월 13일 세 하원 위원회로의 회부 이후, 본 제안은 아직 발의 단계에 머물러 있다.

쉐인 스나이더는 Data Center Knowledge의 수석 뉴스 작가로, AI 인프라, 하이퍼스케일 데이터 센터, 클라우드 플랫폼 및 현대 컴퓨팅 확장을 주도하는 전력 및 에너지 시스템을 보도하고 있다. 그의 보도는 AI 팩토리, 유틸리티 제약, 액체 냉각, 재생에너지 조달 및 차세대 데이터 센터 아키텍처를 포함하여 디지털 인프라를 재편하는 운영, 경제 및 환경적 힘에 초점을 맞추고 있다. 그는 최근 뉴스 시리즈 및 정부 보도 부문에서 Azbee 어워드를 수상했다. 노스캐롤라이나주 래리리에 거주하는 스나이더는 하이퍼스케일러, 유틸리티, 반도체 제조사 및 인프라 제공업체가 이러한 변화에 어떻게 대응하고 있는지 보도하고 있다.