德州检察长正在对数据中心的用水情况启动调查，加强了对该州许可危机和潜在容量约束的环保审查。

9月24日,德克萨斯州司法部长办公室宣布对该州数百个数据中心项目进行调查,目标是那些未回应德克萨斯州水务发展委员会(TWDB)进行的用水调查的设施。调查涉及18个县,包括哈里斯县、特拉维斯县、达拉斯县、塔兰特县和埃尔帕索县,这是州政府在过去七周内针对同一基础问题采取的一系列行动中的最新举措。

这项调查是德克萨斯州在快速演变的监管回应中采取的最新重大行动,针对的是一项存在多年但直到最近数据中心开发激增才引起执法关注的法律要求。

**法定要求**

德克萨斯州《水法典》要求德克萨斯州水务发展委员会对使用地下水或地表水从事市政、工业、发电或采矿用途的实体进行调查,并要求调查对象完成并返回该调查问卷。自2020年以来,德克萨斯州水务发展委员会每年都向主要水用户(包括数据中心)发送此调查,要求提供月度用水数据。根据法律规定,未能返回已填妥的调查问卷属于C级轻罪。未能及时完成并返回调查问卷的申请人也将被禁止获得某些德克萨斯环保委员会(TCEQ)许可证、许可证修订或许可证续期,并被禁止获得德克萨斯州水务发展委员会的财务援助,直到完成调查为止。

德克萨斯州水务发展委员会辩称这些数据的意义不仅限于合规。调查结果直接用于该州50年期水需求预测,德克萨斯各地区借此规划未来的水利基础设施。未报告的设施在这些预测中留下了空白。德克萨斯州水务发展委员会还指出,该调查不会发送给仍在规划且尚未建成的数据中心项目,这意味着当前数据并未捕捉未来来自尚未上线设施的需求。

**逐步升级的州政府行动系列**

这一系列行动始于8月3日,当时州长阿博特指示德克萨斯公共事业委员会(PUCT)和德克萨斯电力可靠性委员会(ERCOT)在任何其他项目向前推进之前,对并网队列中的数据中心项目进行审计,理由之一是不遵守德克萨斯公共事业委员会的水和电力使用调查。电力可靠性委员会立即暂停了初始批次研究流程,延迟了大负荷的最终分类,同时寻求正当理由豁免以延长相关截止日期。到8月底,电力可靠性委员会告诉监管机构,它尚不清楚所产生的延迟将如何影响其并网研究时间表。

9月14日,阿博特随后发送了一封信,指示德克萨斯州水务发展委员会使用其执法权对调查不遵守情况进行处理,声称包括数据中心在内的一些主要水用户"似乎已经犯了民事和刑事违法"。德克萨斯州水务发展委员会公开表示,它是一个非监管机构,没有独立权力自行起诉违反行为,刑事执法权由县或地区检察官行使,并表示根据要求与执法部门共享合规信息。阿博特要求德克萨斯州水务发展委员会在10月14日前提供合规情况更新。

9月21日,阿博特进一步升级,指示德克萨斯环保委员会暂停所有数据中心项目申报的许可证,直到电力可靠性委员会完成其并网审计,以及来自电力可靠性委员会、德克萨斯公共事业委员会和德克萨斯州水务发展委员会的必需信息可获得。州长办公室声称,在获得该信息之前,任何州机构都不应推进与数据中心开发相关的监管审批。德克萨斯环保委员会必须在2026年10月19日前向州长办公室提交其合规情况更新。

司法部长办公室三天后宣布的这项调查,是这一系列行动中由具有直接起诉和民事执法权的办公室发起的首个行动,而非规划、监管或信息收集角色的机构。

**增长规模**

德克萨斯州运营的数据中心数量的估计因来源而异—这正是这些报告要求旨在解决的问题。《德克萨斯论坛报》将该数字定为335至341个运营设施,还有约248个正在规划中。德克萨斯农工大学房地产研究中心另外报告了约405个运营或在建中的设施,还有442个正在规划中。追踪服务对德克萨斯州在全国的排名意见不一:一个国家追踪机构今年统计了238个德克萨斯州设施,是任何州中最多的,而数据中心地图将德克萨斯州列为全国第二位,拥有超过600个运营或计划中的设施,仅次于弗吉尼亚州的674个。JLL房地产数据另外报告,德克萨斯州最近在新数据中心建设的速度上超过了弗吉尼亚州,尽管总数尚未超越。

随着队列的扩展,电力可靠性委员会对待处理的大负荷并网请求的估计也在变化。2026年4月的一份电力可靠性委员会演示报告引用了约410吉瓦的待处理请求,其中约87%与数据中心相关。到2026年8月,州长阿博特引用了约474吉瓦的待处理请求,约90%归因于数据中心项目。这些数字代表并网请求而非已批准或已建成的需求,应理解为在不同时间点进行的快照。电力可靠性委员会还指出,队列中的大量项目尚未达到并网研究阶段。

电力可靠性委员会的长期预测显示数据中心在2026年将消耗超过12,700兆瓦。报告的单个设施需求差异很大,从约5兆瓦到以数千兆瓦计算的拟议项目。使用常见的规则——1兆瓦在高峰条件下为大约200个德克萨斯州家庭供电——即使是单个大型设施也代表了可观的电力需求。

在水资源方面,德克萨斯大学奥斯汀分校作为经济地质学局COMPASS研究联盟的一部分发表的白皮书发现,数据中心目前占该州水使用量的不到1%,但到2040年可能达到3%至9%。该研究统计了德克萨斯州截至2025年9月运营、在建或计划中的484个数据中心。休斯顿高级研究中心的另一份白皮书预测,数据中心水使用量到2030年可能达到29至161亿加仑/年—占该州总水使用量的多达2.7%—并得出结论,该州的官方水规划流程当时未考虑这一增长。

德克萨斯州水务发展委员会的逐年数据显示,即使调查对象池在增长,合规差距仍在持续。该机构在2023年调查了22个数据中心,回复率为32%。2024年,它调查了67个,回复率为28%。2025年,它调查了329个,回复率接近30%,尽管在那一年新增加到其追踪范围的267个设施中,仅有22.5%做出了回复。

在6月23日德克萨斯州众议院自然资源委员会听证会上,议员们被告知只有17%的德克萨斯州数据中心回复了2025年调查。该数字与德克萨斯州水务发展委员会报告的某些其他回复率统计数据不相一致,该机构至今未公开说明这一明显差异。差异可能反映了调查人群、报告日期或计数方法的变化。在2026年8月德克萨斯州参议院委员会听证会上,德克萨斯州水务发展委员会的坦普尔·麦基农作证说,该机构已向341个设施发送了调查问卷,截至听证会时,实现了约30%的回复率。

**调查与行业回应**

司法部长的声明围绕阿博特信件中提到的相同法定调查回复要求框架来陈述这项调查,并声称该办公室打算确保在德克萨斯州运营的数据中心提供准确的当前用水信息。声明中没有点名具体的公司或声称任何特定设施违反了法律。相反,它描述了一项针对尚未返回调查回复的项目的正在进行的、逐县进行的调查。

行业贸易协会数据中心联盟在8月3日电力可靠性委员会和德克萨斯公共事业委员会指令后发表声明,称其成员"力求在我们运营的地方成为良好的参与者",并希望该审计能够区分负责任的运营商和不遵守规定的运营商。声明指出了与德克萨斯州数据中心开发相关的投资和就业规模,并敦促德克萨斯公共事业委员会和电力可靠性委员会快速行动,以便认真、有承诺的项目不会与仍在并网队列中的投机项目一起被延迟。

这种区分—在进一步推进且实际运营的项目与仍然投机或处于早期规划阶段的项目之间—贯穿了大部分行业和监管评论。