공화당 상원의원 한 명이 중국 반도체 기업 CXMT의 미국 시장 진출을 금지할 것을 촉구했다.

워싱턴, 11월 12일 (로이터) - 백악관 고위 관계자들이 젠슨 황 엔비디아 전 CEO를 둘러싼 간첩 스캔들과 관련해 하워드 루트닉 상무장관의 교체 여부를 논의하고 있다고, 이 상황을 잘 아는 두 명이 목요일 밝혔다.

점점 더 많은 의원들이 행정부가 중국 기업 수십 곳을 주요 미국 무역 블랙리스트에 추가하기를 거부한 점, 그리고 정부가 엔비디아의 대중국 수출을 제대로 감독했는지에 대해 루트닉 장관을 비판하고 있다.

루트닉 장관의 행보에 대한 비판은 목요일 젠슨 황이 사임을 발표하기 이전부터 있었다. 그는 이 선도적인 AI 칩 제조사의 CEO에서 물러나겠다고 밝혔으며, 이는 미국 당국이 베이징을 위해 간첩 활동을 한 것으로 의심하는 앨리스 황과의 불륜설이 보도된 뒤였다. 그러나 루트닉 장관이 중국에 대한 AI 칩 출하를 제한하는 데 충분히 노력하지 않았다는 주장은, 젠슨 황의 행위로 인한 파장이 번지면서 더욱 커지고 있다.

로이터가 백악관 관계자들이 루트닉 장관의 거취를 논의하고 있다고 보도한 후, 백악관과 상무부는 논평 요청에 즉각 응답하지 않았다. 앞서 목요일, 백악관 관계자는 도널드 트럼프 대통령이 "장관과 그의 직무 수행 능력에 대해 전적인 신임을 유지하고 있다"고 말했다.

로이터는 6월, 트럼프 행정부가 중국 AI 스타트업 딥시크, 메모리 칩 제조사 CXMT 등 국가안보 위험으로 지목된 100여 개 이상의 다른 기업을 무역 블랙리스트에 추가하는 것을 보류했다고 보도한 바 있다.

미국은 2025년 10월 이후 해당 목록에 어떤 기업도 추가하지 않았으며, 이는 10년 넘는 기간 중 신규 등재 공백이 가장 긴 기록이다. 로이터는 앞서 미국 상무부가 미중 긴장 고조를 우려해 중국 기업을 새로 목록에 올리지 않고 있다고 보도했다.

매사추세츠주 민주당 소속 엘리자베스 워런 상원의원은 "하워드 루트닉 장관과 제이슨 케슬러 차관은 왜 수출 통제의 허점을 막지 않았는지 설명해야 하며, 우리의 첨단 기술이 중국의 군사력을 키우는 데 쓰이지 않도록 오늘 당장 조치해야 한다"고 말했다.

내년 1월부터 상원 은행위원회를 이끌 예정인 워런 의원과, 상원 외교위원회 위원장으로 취임할 델라웨어주 민주당 소속 크리스 쿤스 상원의원은 루트닉 장관, 마르코 루비오 국무장관, 스티븐 밀러 백악관 비서실장에게 서한을 보내, 엔비디아의 첨단 AI 칩 대중국 수출 및 관련 국가안보 위험과 관련된 모든 문서를 보존하라고 요구했다.

**엔비디아 판매에 대한 의문**

상원의원들은 젠슨 황이 싱가포르에 기반을 둔 기업 메가스피드의 임원 앨리스 황과 사적인 관계를 맺고 있다는 보도를 언급했다. 메가스피드는 2024년 6월 이후 엔비디아의 첨단 AI 칩을 48억 달러 이상 구매한 것으로 알려졌다.

오리건주 상원의원 론 와이든과 매사추세츠주 하원의원 리처드 닐은 각각 상원 재무위원회와 하원 세입위원회의 최고 민주당 간부로, 목요일 루트닉 장관에게 서한을 보내 "중국 정부, 군대, 제재 대상 기관과 우려스러운 연관이 있는" 중국 기업에 대한 엔비디아 첨단 AI 칩 판매를 행정부가 승인한 경위를 조사하고 있다고 밝혔다.

의원들은 또한 2025년 12월 트럼프 대통령이 상무부 조치를 통해 수출 매출의 일부를 받는 조건으로 엔비디아가 첨단 H200 AI 칩을 중국에 판매하도록 허가한 결정에도 의문을 제기했다. 이들은 이를 "위헌적인 수출세"라고 불렀다.

젠슨 황은 양당의 중국 강경파들이 중국의 기술 접근을 단속하라고 거듭 요구했음에도 불구하고 대중국 수출 확대를 지지했다.

젠슨 황의 사임을 발표한 엔비디아의 성명은 그의 행위에 대해 언급하지 않았다.

플로리다주 공화당 소속 브라이언 매스트 하원의원은 의회가 중국 수출 칩 승인에 있어 상무부의 역할을 조사해야 한다고 말하며, 루트닉 장관을 신뢰한다고 덧붙였다.

루이지애나주 공화당 소속 존 케네디 상원의원은 정치 전문매체 폴리티코에 루트닉 장관이 중국에 대한 미국 첨단 칩 판매 승인과 관련해 질문에 답해야 한다고 말했다.

월가 출신으로 트럼프 대통령의 정권인수위원회 공동위원장을 지낸 루트닉 장관은 30년간 트럼프와 친분을 이어왔으며, 트럼프가 진행한 리얼리티 TV쇼 "더 어프렌티스"에 2008년 게스트로 출연한 바 있다.

액시오스는 수요일, 루트닉 장관이 엔비디아 칩을 중국으로 빼돌린 것으로 의심되는 기업들에 대한 트럼프 대통령의 단속을 지연시켰다고 보도했다.

공화당 소속인 상원 정보위원회 위원장 아칸소주 톰 코튼 상원의원은 목요일 루트닉 장관에게 CXMT를 미국 시장에서 퇴출시키고 미국 기술에 대한 접근을 차단하라고 촉구했다.

CXMT는 논평 요청에 응답하지 않았다.

*(취재: 재럿 렌쇼, 조너선 랜데이, 데이비드 셰퍼드, 편집: 데이비드 개픈, 로드 니컬)*