톰 코튼 상원의원은 중국의 CXMT를 미국 기술 접근에서 배제하는 블랙리스트 등재를 추진하고 있다.

미국 아칸소주 공화당 소속 톰 코튼 상원의원은 트럼프 행정부에 창신메모리테크놀로지스(CXMT)에 대한 규제를 강화하라고 촉구해 왔다. 이 서한은 목요일 CNBC가 처음 입수한 것으로, 그는 하워드 러트닉 상무장관에게 "중국 공산당의 국가 대표 메모리 칩 기업 중 하나인 CXMT는 우리의 경제적 번영과 군사적 우위에 대한 위험을 점점 키우고 있다"고 썼다. 그는 이어 "미국은 CXMT가 글로벌 시장에서 더 확고한 입지를 확보하지 못하도록 조치를 취해야 한다"고 덧붙였다.

코튼 의원의 요구는 구체적이었다. CXMT를 상무부의 기업 제재 명단(Entity List)에 올리라는 것으로, 이 조치가 시행되면 미국 기업들이 해당 기업과 거래하는 방식이 크게 제한된다. 그는 또한 어려운 여건 속에서도 CXMT가 고대역폭 메모리(HBM) 사업에 나서고 있다는 점을 지적하며, 공급망을 떠받치는 재정적·기술적 생명줄을 차단하는 추가 조치를 촉구했다. 그는 이러한 지원이 "미국의 성장을 약화시킨다"고 주장했다.

세계 DRAM 제조사 가운데 CXMT는 규모 면에서 4위에 해당한다. DRAM(동적 랜덤 액세스 메모리)은 컴퓨터와 스마트폰의 핵심 기능을 담당한다. 카운터포인트의 연구 책임자 MS 황은 CNBC에 DRAM은 공통 표준에 따라 만들어져 제조사 간 대체가 대체로 가능한 "범용 제품(commodity)"이라고 말했다.

적절한 공정 기술이 뒷받침되면 DRAM은 고대역폭 메모리(HBM)의 기반이 될 수 있다. HBM은 엔비디아, 구글, 아마존 웹 서비스의 AI 프로세서에 필요한 데이터를 공급한다. 이들 칩은 앤스로픽과 오픈AI를 비롯한 AI 선도 기업들의 기술을 구동한다. 현재 HBM을 대규모로 생산하는 기업은 삼성전자, SK하이닉스, 마이크론 세 곳뿐이다.

DRAM 시장 역시 이 세 기업이 주도하고 있으나, CXMT의 점유율은 늘고 있다. 카운터포인트의 최신 자료에 따르면 CXMT의 DRAM 매출 점유율은 2025년 2분기 4%에서 2026년 2분기 10%로 상승했다. 7월 CXMT는 기업공개(IPO)를 마쳤고, 주가가 급등하면서 한때 전체 시가총액 기준으로 중국 시장 1위에 올랐다.

카운터포인트는 CXMT의 HBM 사업이 아직 초기 단계라고 평가한다. 로이터는 이 회사가 수율이 20%에서 30%에 불과한 상태로 HBM 생산을 시작할 예정이었다고 보도했다. 즉 생산 라인에서 나오는 칩의 대부분을 사용할 수 없다는 뜻이다. 월스트리트저널은 8월 9일 AI 인프라 확충에 따른 글로벌 공급 부족 속에서 애플이 아이폰과 맥에 CXMT의 메모리 탑재를 검토하고 있다고 보도했다. CXMT가 기업 제재 명단에 오른다면 이런 계산은 달라질 수 있다.

그렇다면 기업 제재 명단은 실제로 무엇을 의미할까? 중국의 기술 발전을 연구하는 브루킹스연구소의 카일 찬 연구원은 "기본적으로 미국 기업은 해당 제재 대상 기업과 거래할 수 없고, 제재 대상 기업은 미국 기술에 접근할 수 없게 된다는 뜻"이라고 설명했다.

2026년 9월 4일자 사진은 산둥성 칭다오의 창신메모리테크놀로지스 관련 시설을 보여준다.