初创公司芯片产品目标同时替代CPU和GPU的传统架构。

一个多月前，小型科技创业公司Tachyum宣布了一个名为Prodigy的新处理器系列，声称这是世界上首个通用处理器平台。该公司对该技术做出了多项令人瞩目的声称，包括相比传统处理器性能提升10倍。根据Tachyum首席执行官Radoslav 'Rado' Danilak博士的说法，Prodigy代表了处理器设计的全新方法。该架构采用单一编程模型、单一指令流、完全一致的内存和完全一致的核间通信，并增加了数据并行性以更好地应对某些AI应用。

Prodigy采用单一统一架构设计，在硬件特性上能实现乱序执行的性能，但晶体管数量和核心大小与简单的顺序执行机器相似。Tachyum通过将传统上在CPU硬件中实现的编译器任务进行卸载，实现了这一目标，从而提高了指令每周期数（IPC）、时钟速度并降低了功耗。该处理器在神经网络上的性能超过了NVIDIA Volta，并且Tachyum声称相比现有AI芯片在符号AI、生物AI和通用AI上的性能提升了一个数量级，这是由于这些应用具有控制密集的特性。Prodigy架构包括压缩8位浮点系数和矩阵乘加操作等架构改进，以增强在AI工作负载上的性能。

Danilak对Prodigy的成功源于数十年的处理器设计经验，包括在PlayStation 2和Tesla处理器上的工作，以及在Sandforce的闪存控制器设计和在Skyera的闪存系统方面的经验。他对Prodigy的设计哲学围绕减少芯片上的慢速线路数量和减少现有线路的平均长度展开——这种方法源于这样一个现实：由于慢速线路相对于晶体管开关速度的限制，处理器时钟速度在过去十年中停滞不前，而CPU架构设计时是在线路被认为相对于晶体管无限快的假设下进行的。根据Danilak的说法，突破性的性能和低功耗得益于这种白纸方案的设计。

Danilak将Tachyum尽管规模小于Samsung、NVIDIA和Intel等竞争对手但仍有成功潜力的原因归结为来自经验教训的技术直觉、从竞争对手错误中学习以及对重要挑战的严格专注。他指出，在他创立的SandForce公司，不到100名员工的团队成功地与拥有数千名工程师的Intel、Samsung、Toshiba、Sandisk、Micron、Western Digital、LSI和Seagate等公司竞争。他强调指出，大公司中真正的创新通常源于小型创新者团队，并指出了NVIDIA的例子——关键创新由十几个十人团队完成——以及Intel失败的Itanium项目，他认为该项目是由于编译器失败而失败的。这一教训促使Tachyum优先开发编译器，并围绕编译器构建架构。

Tachyum的64核Prodigy处理器将产生约128TFLOPS的峰值性能。该公司表示，为人脑项目构建一个候选处理器需要约25万个这样的芯片。